– Брось, – сказал за его спиной Семенович.

Паша поднялся поспешно из подвала, вышел из подъезда первым. Он почти наверняка знал теперь, что человек действительно был, ему не показалось. И человек этот скрылся в подвале. И сейчас где-то там прячется, наверное. Паша вздрогнул непроизвольно. Увидел, что Семенович это заметил, пояснил:

– Прохладно почему-то.

– Вечер, – сказал Семенович. – Обычное дело.

– До свидания.

– Уходишь уже?

– Да.

– Ну счастливо, Павел.

До остановки Паша шел быстрым шагом, едва не бежал. Пока ждал троллейбус, оглядывался нервно, но ничего подозрительного не было вокруг и никто к нему интереса не проявлял. Паша все равно нервничал, и спокойствие пришло, – хотя и не полное, – только когда он добрался до квартиры Дегтярева.

Передача закончилась, и ее участники вышли из здания Телецентра к машинам, которые их поджидали. Подбельский шел немного позади остальных, разговаривал с Мухатовым – начальником Управления внутренних дел города.

– Темные истории, – говорил Мухатов негромко, почти доверительно. – Пытаемся выйти на убийцу…

– Или убийц, – подсказал Подбельский.

– Или убийц, – легко согласился Мухатов. – Не знаем пока.

– Обстановка среди предпринимателей нездоровая.

– Неужели? – Мухатов сделал вид, что удивился. – Бояться-то вроде нечего, – оглянулся, кивнул на идущих рядом охранников Подбельского.

Подбельский засмеялся невесело:

– Не обо мне речь. Я не боюсь никого. Но охрана ведь не у каждого есть. Люди тревожатся. Им война объявлена. Нет, не война даже, а охота. На войне хоть враг известен. А здесь? Бьют из-за угла…

– Мы ищем, – сказал Мухатов. – И думаю, найдем!

"Найдем! – подумал Подбельский, раздражаясь. – А сам радуется, наверное. Пусть грызутся между собой, думает. Перережут друг друга – милиции меньше работы".

Но вслух сказал:

– Вы уж постарайтесь.

– Непременно, – кивнул Мухатов. – Кстати, спросить.

Подбельский изобразил внимание.

– Бармен один пропал. В кафе "Стрела" работает. Не слышали? – Мухатов спросил и скользнул по лицу Подбельского почти равнодушным взглядом.

– Нет, – качнул головой Подбельский. – У меня столько дел, что не хватает времени на знакомство с людьми калибра этого вашего бармена. А почему вы спрашиваете? – И он тоже, как и Мухатов, равнодушие на лице изобразил.

– Это тот самый бар, возле которого убили Ектенбаева. Помните такого?

– Ектенбаев? – наморщил лоб Подбельский и повторил несколько раз, вспоминая: – Ектенбаев… Ектенбаев… Ектенбаев… Знакомая фамилия. Где я мог ее слышать?

– Это тот, которого суд оправдал. Не успел, бедняга, порадоваться свободной жизни, как его убили.

– Ах да, – вспомнил Подбельский. – Но в газетах, кстати, было написано почему-то, что он жив.

– Не жив, нет. Он умер почти сразу, даже в сознание не пришел.

– А информация эта в газетах?

– Хотели убийцу попугать.

– Ну как, получилось?

– Не знаем пока, – засмеялся Мухатов. – Вот поймаем его – и спросим. Так не знаете ничего о бармене том?

– Нет, не знаю.

– Жаль.

Мухатов попрощался и сел в свою машину. Подбельский оглянулся. Все разъехались уже. Мимо проходила шумная нетрезвая компания. Один из охранников Подбельского расстегнул быстрым движением пуговицу пиджака, обнажая рукоять пистолета. Подбельский заметил это, засмеялся:

– Ты фильмов насмотрелся? А, Виталик?

Охранник пожал плечом, но головы к шефу не повернул, провожал хмурым взглядом пьяную компанию и расслабился немного, лишь когда те удалились.

Сели в машину.

– Меня Мухатов про бармена спрашивал, – сказал Подбельский.

– Что именно? – повернул голову охранник.

– Не знаю ли я, куда тот подевался.

– А вы?

– А как ты думаешь?

– Сказали, что не знаете.

– Догадливый, – засмеялся Подбельский невесело. Спросил вдруг: – Как он?