От этого, по крайней мере, несколько дверей захлопнут прямо у нас перед носом. Возможно.

– Дай мне минутку, — пробормотал Кости. Он закрыл глаза, и его аура вспыхнула, наполняя воздух невидимым током. Через несколько секунд, он, не открывая глаз, указал на две двери в дальнем углу.

– Она в одной из них в том крыле.

– И ты знаешь это, потому что можешь сейчас каким-то образом использовать Силу? — спросила я, пытаясь сдержать сомнение в своём тоне.

Он открыл глаза, постучав по голове.

– Послушал. Ты, наверное, заглушила все мысли, исходящие снаружи, а я сфокусировался на них. Сильно травмированная женщина находится за одной из этих дверей, и, держу пари, это из-за того, что Крамер только что ушёл.

Вот, что я получила за то, что сомневалась в нём. Кости был прав в том, что я высоко и плотно натянула свои ментальные щиты против шквала мыслей, идущих из квартир и, поступив так, пренебрегла важным инструментом в поиске нашей цели.

– Хорошо, что ты здесь. Это мысль была слишком практична, чтобы прийти мне в голову, — с сухой иронией добавила я.

Он остановил мою руку, когда я уже собралась постучать в дверь с табличкой "Б".

– Не упрекай себя. Я делал то же самое, когда впервые приобрёл эту силу, но у меня было гораздо больше времени, так что моя реакция на это изменилось. Ты к ней ещё не привыкла, но когда привыкнешь, доступ к ней станет вторая натурой и для тебя.

Может быть, но это даже не моя сила, если уж на то пошло. Если я брошу пить его кровь, эта способность читать мысли, как и все прочие заимствованные силы, скоро исчезнет. Уныние на краткое мгновение охватило меня. Во многих отношениях, я была самозванкой: мой знаменательные силы и способности были продуктом сверхъестественного диетического бзика. Без способности перекачивать силы посредством питания, я, скорее всего, была бы не лучше мамы. Куда делась настоящая Рыжая Смерть?

Я отогнала эти мысли в сторону и постучала в дверь. Личный кризис по определению себя в жизни можно отложить на потом, когда под ударом не будет ни чьей жизни. Если кто и заслуживал праздника жалости, так это женщина, за которой мы и пришли сюда, а по приглушенным всхлипываниям по другую сторону двери, казалось, я собиралась с ней встретиться.

– Кто там? — раздался напряжённый голос. Не могу сейчас ни с кем разговаривать, последовало по пятам, различимое даже через мой ментальный барьер.

– Мы только переехали, — сказала я, стараясь, чтобы голос звучал дружелюбно. — Я нашла этого кота, он бродил неподалёку. Может, вы знаете, кто его хозяин.

Это казалось более правдоподобным, чем другие мои идеи, учитывая, что я стояла здесь с котом в переноске. Дверь приоткрылась, но дверная цепочка осталась защёлкнутой. Осторожная, молодец, но ни засов, ни цепь не смогут удержать того, кто за ней придёт. Я мельком увидела спутанные светлые волосы, обрамляющие заплаканное лицо, прежде чем поднять переноску, показывая ей своего кота.

– Подождите секунду, — пробормотала она. Дверь закрылась, и тут же послышался звук сдвигаемой цепочки. Она открыла дверь шире на этот раз, глядя на Хельсинга.

– Я не видела его здесь раньше, — начала она.

Изумрудный свет сверкнул из глаз Кости, ярче, чем огни светофора. Она успела лишь втянуть себя в воздух, прежде чем оказалась поймана в их глубине, молча отступая назад, когда Кости сказал ей впустить нас внутрь.

Я закрыла за нами дверь, вздрагивая, когда увидела разруху в её квартире. Кушетка была перевёрнута, лампы и столы разломаны, кухонные шкафы наполовину сорваны с петель, а несколько кусков разбитой посуды валялись на полу. Либо это работа Крамера, либо у неё реальные проблемы с раздражительностью.

– Кто это сделал? — спросил Кости, всё ещё удерживая её взгляд.

Боль мелькнула на её лице.

– Я не знаю его имени. Я даже не могу увидеть его, если он не хочет.

Для меня это было достаточным подтверждением, но Кости задал ей ещё один вопрос.

– Сколько времени он уже приходит к тебе?

– Больше трёх недель, — прошептала она.

Мы с Кости обменялись мрачными взглядами. Это было раньше, чем мы ожидали. Если Крамер начал терроризировать своих предполагаемых жертв в конце сентября, понятно, что он уже выбрал сообщника. Крамеру, в конце концов, будет только на руку, если его грязный маленький помощник знаком с местом, где он будет похищать женщин. И если Крамеру удалось прятать свои передвижения так хорошо, что Элизабет потребовалось пять недель, чтобы найти первую из трёх женщин, сможет ли она найти двух остальных всего за семнадцать дней?

– Не бойся, но ты должна пойти с нами, — сказала я ей.

Одинокая слеза скользнула по её щеке, но она не выразила протеста, когда я повела её к двери. Кости остановил меня, указывая на то, что, как я предполагала, было её комнатой.

– Пусть она соберёт немного вещей, и убедись, что она заберёт всё самое ценное для себя. Позже это поможет ей чувствовать себя комфортнее. Я зажгу немного шалфея на всякий случай.

Уж кто-кто, а Кости знает, как заставить девушку почувствовать себя лучше даже в самых напряжённых условиях.