– Сколько ещё ехать?
– полюбопытствовала я.

– Минут пятнадцать... Может, ты хочешь узнать что-нибудь про школу?

– О да, расскажи мне про наших однаклассников. Пожалуйста!
– "ах какая я правильная девочка!"- я самой себе умилялась.

– Хорошо, вот там, - она незаметно показала рукой на стервочек, - Стэйси и её друзья, болельщицы и игроки рэгби. Советую тебе держаться подальше от нее, та ещё стерва... Там, - мах руки в сторону ботаников, - Дэнис и отличники. Очень даже весёлые ребята иногда.

Иногда?

Мелисса успела ещё довольно много рассказать об окружающих, но ничего полезного я не узнала. Нет, честно, как вы думаете, может ли пригодиться знание того, что Тони и Виктория (целующаяся парочка) встречаются уже 8 месяцев? Ну, конечно, мне жизненно важно знать, что тот тип у окна не любит китайскую еду! Хотя... Мелисса уж подозрительно долго просвещает меня в хобби того парня.

Я улыбнулась, и Мелисса, заметив это, залилась краской.

– А где твоя компания?
– я решила поменять тему.

– Они ездят другим автобусом, - облегчённо выдохнула она.

Наконец, в нашем поле зрения появилось большое здание школы. Такой трёхэтажный, белый корпус с флагштоком на лужайке.

– Вот мы и тут, - улыбнулась моя новая знакомая.

Ну что, Рина? Ни шагу назад?

– Добро пожаловать в старшую школу!
– торжествено-шутливо произнесла Мелисса. Наверное, поняла, что я волнуюсь, и решила меня поддержать.

Я сглотнула и, пробурчав себе под нос, что чем быстрее мы войдём, тем быстрее выйдем, пошла за Мел. Я говорила, что школа была большой? Забудьте! Школа была огромной! Это стало понятно, как только я вошла внутрь. Множество шкафчиков, цветные плакаты и МНОГО учеников... Моя голова закружилась, но Мелисса не дала мне даже опомниться и потащила через толпу к приёмной. Проталкиваясь через толпу, я вспомнила распродажу в ESPRIT... тоже ощущение. Разница заключалась в том, что тут никто не норовил заехать сумочкой в глаз специально. Да и у меня был простой рюкзак, а не крохотная сумочка от кутюр, набитая стеклянными шариками и металлическими предметами. А что, шопинг это война, кто не успел-тот опоздал.

– У вас здесь всегда так?
– мы, наконец, остановились у кабинета директора.

– Да нет. Просто вчера директор был очень злой из-за большого количества опозданий и сказал, что если сегодня кто-нибудь опоздает или не придёт без уважительной причины, то будет отстранен от занятий на две недели.

– И что? Это плохо? Целых две недели без школы!
– чёрт, хорошие девочки так не размышляют!

– Ну, для кого как, - Мелисса посмотрела на меня с удивлением, но все же пояснила, - это нововведение: эти две недели тебе каждый день будут приходить задания, которые необходимо сдавать на следующий день! Ты даже не представляешь, что будет, если ты их не сдашь! И ещё, эти две недели без школы будут отняты от каникул!

– Ну, это же не проблема для прогульщиков, просто прогуляют?
– не поняла я.

– Да, но самых яростных в школу будет забирать полиция. Директор на короткой ноге с местным начальником,- улыбнулась Мелисса и по дружески хлопнув меня по плечу, сказала, - иди уже, заговорились мы как то.

Я улыбнулась и решительно открыла дверь. В приёмной сидела секретарша и что-то набирала на компьютере. Было ей около 50 лет, темная краска надежно скрывала седину в заколотых наверх волосах. На носу очки в круглой оправе, на губах алая помада, белая блузка и чёрная юбка ниже колен. Вид имела очень строгий, но что-то подсказало мне, что это не совсем так. Услышав, что кто-то вошёл, женщина подняла глаза.

– Вы к кому?
– сухо спросила женщина.

– Здравствуйте. Я Кэтрин Хоул, новенькая и мистер...
– тут я запнулась, лихорадочно вспоминая имя директора.

– Мистер Смит вас дет, - холодно сказала секретарша, - проходите.

Я улыбнулась и быстро прошла к другой двери, постучалась, но мне никто не ответил. Идти назад к секретарше я не решилась и просто вошла. Одного взгляда на директора мне хватило, что бы впасть в ступор.

– Да?
– низкий голос принадлежал громадный мужику, ростом под 2 метра, с коротким ёжиком чёрных волос и серыми глазами. Мускулистый обладатель саженных плеч выглядел словно криминальный авторитет.

– Здравствуйте. Я Кэтрин Хоул, новенькая!
– надеюсь, мой голос не дрожал.
– Вы сказали, чтобы я зашла к вам перед уроками...

– Ах, ну да.
– мистер Смит оценивающе меня оглядел и тяжело вздохнул.
– Вот ты какая, Кэтрин, кошмар школы Парк!