Сначала Я-Я восприняли это случайное соседство с закономерной подозрительностью, но быстро успокоились — мужчина выглядел вполне безобидно и даже интеллигентно: полноватый, с ранней плешью, в очках с тонкой оправой и смешным пластырем на лбу, сообщавшим всему его облику некоторую толику комичности. Так и представлялось, что прогуливался он у себя в уютном офисе, неловко споткнулся об лазерный принтер и неловко же шлепнулся — хорошо, на мягкую дорожку, а то бы расшибся сильнее. В общем, недотепа, да и только, совершенно неопасный тип.

Яков забрал у Яна коммуникатор и, сосредоточенно жуя сосиску, принялся «гуглить» на предмет ознакомления: почем в нынешнем сезоне пара прибалтийских голов. Едва он углубился в поиски, мужчина с пластырем, словно бы прочитав его мысли, доброжелательно спросил:

— Интересуетесь, сколько дают за ваши головы?

Я-Я синхронно поперхнулись сосисками и застыли как изваяния: теперь столбняк напал на обоих, и, согласитесь, было от чего!

— Спокойно, ребята, бояться не надо, — мужчина, все так же доброжелательно улыбаясь, без спроса пересел к парням за столик и предъявил краснокожее удостоверение: — Расслабьтесь, успокойтесь, выдохните и считайте, что все ваши проблемы теперь в ведении государства.

— Вы… кхх-кхх… Вы чекист? — натужно прокашлявшись, уточнил Яков.

— Чекист, чекист, — солидно потряхивая удостоверением, подтвердил мужчина — один в один с интонацией героя фильма «Свой среди…». — Зовут меня Никита Сергеевич, очень легко запомнить. Впрочем, вот тут все написано. Читать умеем?

— Умеем, — кивнул Яков, быстро отходя от шока и сразу же принимаясь обставлять позицию. — Но, понимаете… Сейчас ведь можно напечатать что угодно…

— Не вопрос, — Никита Сергеевич с готовностью выложил на стол свой телефон. — Смотрим номер, звоним в управление, уточняем личность. Хотите, с моего, хотите — со своего, хотите — подойдем к стенду, с той стороны двора, там висят ориентировки на террористов — посмотрите номера управления.

— Да нет, спасибо, — отказался Яков. — Мы вам верим.

— Очень хорошо, — одобрил Никита Сергеевич, забирая телефон. — Итак, я вас внимательно слушаю. Поведайте мне о ваших проблемах.

— Для начала скажите, что вы о нас думаете, — совсем осмелел Яков. — Мы у вас как проходим: жертвы, преступники? Что вы о нас знаете?

— Честно говоря — немного, — признался Никита Сергеевич. — Знаю, что к вам в общагу заявились не пойми кто вкупе с милицией, и вы от них удрали. Знаю, что теперь эти не пойми кто вас ищут и даже предлагают за ваши головы какие-то деньги. Вот, собственно, и все. Я ничего не перепутал?

— Да, все правильно, — подтвердил Яков.

— А теперь хотелось бы послушать вашу версию. Что там у вас стряслось? За что вас ищут? Иными словами: с чем НАМ предстоит иметь дело?

— А вы не считаете нас преступниками? — осторожно уточнил только сейчас пришедший в себя Ян.

— А что вы такого натворили?

— Мы таскали медь из одной воинской части, — признался Яков.

— Много?

— Эмм… Прилично…

— Ну, в самом худшем случае сделаем «условно», — щедро пообещал Никита Сергеевич. — Еще что-нибудь?

— Мы были в полку связи, когда ваши убили тех… ну, в общем — ЭТИХ…

— Одну минутку! — Никита Сергеевич мгновенно весь подобрался и стал похож на давненько не бегавшую по полям охотничью собаку, в поле зрения которой внезапно попал удирающий заяц. — Одну минутку… Вот с этого места — поподробнее, пожалуйста. Зачем, вообще, ЭТИ за вами погнались?

— Значит, дело было так…

И Я-Я, перебивая друг друга и прыгая с пятое на десятое, поведали о своих злоключениях. История получилась вполне трагичная, но короткая, за вычетом междометий и всхлипов заняла едва ли пару минут.

За эту пару с Никитой Сергеевичем случился странный спад: он как-то весь съежился, притих и замер, как будто в предвкушении чего-то страшного. Когда Я-Я умолкли, Никита Сергеевич внезапно охрипшим голосом спросил:

— А запись…кхе-кхе… запись у вас сохранилась?

— Да, конечно! — торопливо кивнул Ян, а мудрый Яков осторожно добавил: — Она спрятана в тайнике, в надежном месте.

От такого сообщения с Никитой Сергеевичем случился припадок: взор его стал безумным, из уст исторгся нечленораздельный хриплый вопль, а волосы вокруг плеши встали дыбом. Вскочив со стула, Никита Сергеевич призывно помахал рукой, вынул телефон и, отбежав на несколько шагов в сторону, стал кому-то названивать.

По мановению Никиты Сергеевича из двух внедорожников, припаркованных справа и слева от выхода с разносом метров в двадцать, разом вышагнули четверо дюжих молодцов в одинаковых костюмах. Один из них, держа правую руку в кармане, направился к столикам.

Никаких угроз и намерений произнесено не было, но поведение Никиты Сергеевича было настолько странным, что Я-Я сразу насторожились и стали тревожно озираться на предмет детальной оценки обстановки.

Между тем, тезка двух Великих до кого-то дозвонился: