Так Тед сказал.

"Зрелая? Здравомыслящая?" — Дэнни не могла поверить, что Саманта не переживает из-за их разрыва. Из разговоров Дэнни с дочерью создалось впечатление, что бедная малышка даже не поняла, что произошло.

— Что у вас там случилось? — Саманта позвонила матери скорее в недоумении, чем в панике. Сама Дэнни не решилась позвонить и сказать, что ее отец ушел к другой женщине. — Вы, ребятки, о чем-то поспорили и не можете договориться?

Дэнни старалась тщательно подбирать слова.

— Нет, это был совсем не спор. Дело более серьезное. Я боюсь… Это… это… ну… — больше всего она боялась, что Тед изложил факты совсем не так, как на самом деле.

— А что тебе обо всем этом сказал папа?

— Что он на время переехал в Гринвич-Виллидж, ему нужно побыть одному немного, что у вас обоих все в порядке, и мне абсолютно не о чем беспокоиться, все будет отлично.

"Будет отлично?" — Дэнни с раздражением выслушала трактовку Теда. Что же происходит? Значит, Тед не сказал конкретно, чего он хочет: на время расстаться или развестись. Он дал понять, что живет один и ничего не сказал дочери о существовании Джин Макдугал.

Возможно, Тед решил выдавать информацию порциями. Или просто побоялся сказать правду? Конечно, Саманта не понимает, как Дэнни страдает.

"Все о'кей"?

Он преуспел только в том, что не вызвал волнения у Саманты.

— Мне кажется, — Дэнни глубоко вздохнула, — это была просто размолвка. Временная. Я постараюсь тебе все объяснить… — Она начала путаться в словах, и Сэм, не понимая всей этой сумятицы отказалась дальше слушать.

— Я ничего не понимаю, мама. Если вы поспорили, то сами это и решайте. Я так думаю, все женатые люди спорят. Не хочу больше слушать про это.

— Мы завтра с тобой поговорим, — сказала вконец расстроенная Дэнни. — Я постараюсь прояснить для тебя ситуацию.

Но когда она позвонила на следующий день, первое, что произнесла Саманта:

— Вы уже помирились с папой?

— Хотелось бы мне, чтобы это было так просто, детка. — Дэнни опять что-то стала мямлить, и разговор снова не получился.

А в понедельник позвонил Тед — о чудеса! — и пригласил ее на этот обед. Сердце Дэнни наполнилось надеждой. Казалось, все разрешится. Как она могла в это поверить?

Короче, Саманта отказывалась верить в серьезность ситуации. Если останется хотя бы один шанс, что Тед и Дэнни будут снова вместе, не стоит заставлять Саманту страдать.

— Папа позвонит мне завтра, — между прочим сообщила ей Саманта. — Мы с ним поболтаем. Отлично! — воскликнула дочь с облегчением. — Я рада, что вы, ребятки, в конце концов вместе. Так ведь, мам? Папа мне сказал, что все будет хорошо.

— Потом тебе все расскажу… — Дэнни решила прервать разговор. Она повесила телефонную трубку и долго повторяла: "Хотелось бы мне… хотелось бы мне…"

Теперь, несколько часов спустя, ее надежды лопнули.

Ничего хорошего она не сообщит дочери. И Тед знал об этом с самого начала.

Дэнни смотрела на него, и сердце сжималось от боли. Этот человек вращался по другой орбите. И Саманта его не интересовала. Он, видно, считает, что все для нее уже сделал. И теперь совершенно свободен.

"Ты не был честен с Сэм, — думала она. — Самое трудное всегда доставалось мне". Знакомое распределение ролей: Хороший Папа и Плохая Мама.

Она не могла вымолвить ни слова. Тед воспринял ее молчание как знак согласия. Мистер Чистосердечный — в новом галстуке! Их взгляды встретились.

— Я всегда готов что-то сделать для тебя.

"Очередная жестокость? Что-то сделать? Для меня? Какой мерзавец!.."

Подобная фраза в устах Теда звучала диссонансом с его обычной речью. Он никогда раньше не произносил подобные фразы. Видимо, они из его речей для Мортона Кэтчела. И что он сделает для Дэнни, сожительствуя с другой женщиной?

— Ты собираешься опекать меня? — резко спросила Дэнни.

За соседним столиком трое мужчин повернулись в их сторону, глядя в недоумении.

Дэнни понизила голос.

"Достоинство! Достоинство, Дэнни!.."

Теперь она поняла, почему Тед выбрал именно этот ресторан. В зале она была единственной женщиной. Хорошо, она не станет устраивать публичные сцены! Она же не дикарка.

— Отлично, Тед. Не будем пошлыми, вернемся к главному. Что ты хотел сказать мне? Оставь свой заготовленный текст и просто кратко изложи, что ты от меня хочешь.