Глеб смотрел на часы, смотрел на Вадима и теребил в руке сотовый телефон. Напряжение нарастало, хотя внешне вся выглядело довольно буднично.

Вадим изучал свои записи. Колено перестало дрожать, руки спокойно лежали на столе. Глеб не знал, каково на самом деле его состояние. Готов ли он испортить эфир, послать всех к чертовой матери или спокойно поговорить о городских перспективах? Вадим стал просто непроницаем. Лишь изредка украдкой он посматривал на работающие камеры, переключался с одной на другую, затем, не меняя выражения лица, возвращался к бумагам.

– Я знаю, у вас есть что сказать подрастающему поколению, – произнес ведущий программы, улучив момент, когда Лесневский решил попить минеральную воду. – Ведь вы согласитесь, что работа городского менеджера – это не только выплата пенсий и пособий, строительство и инфраструктура.

– Совершенно правильно, – ответил Лесневский. – Молодежная политика формируется самой молодежью – в ночных кабаках и подвалах. Больше практически негде и некому. Приведу пример: сейчас в областном центре осталось тринадцать клубов по месту жительства. Во времена перестройки их работало более ста. Более ста! Спортивные секции, кружки и так далее. Почти все распродано коммерсантам, и мне непонятно, чем занимаются городские комитеты по госимуществу и благоустройству. Где у нас хоккейные коробки, футбольные поля, где элементарные мячи со скакалками, наконец? После провала нашей сборной на Олимпиаде в Солт-Лейк-Сити и отвратительного выступления футбольной сборной в Японии эти вопросы становятся более чем актуальными. Наша компания старается по мере возможностей помогать энтузиастам в этой области. Кстати, сегодня здесь у нас присутствует представитель этого самого молодого поколения…

Глеб вздрогнул.

– …Я представлю вам его. Это хорошо известный Вадим Колесников. С недавних пор он является нашим консультантом по многим социальным вопросам. Очень полезным консультантом. Я думаю, сейчас он сможет популярно объяснить некоторые позиции нашей программы.

Камеры развернулись в сторону Вадима. Тот поднял голову. Взгляд его был уверенным, руки лежали на месте.

Глеб взглянул на часы.

– Я жду ваших вопросов, – с голливудской улыбкой произнес Вадим.

Кирилл отпустил сцепление, и джип рванул вперед, как бегун с низкого старта.

– Он сказал – поехали!!!

Удар был сильным. Вопреки ожиданиям, ворота сдались практически без боя. С оглушительным грохотом они обрушились на капот и крышу джипа. Кирилл инстинктивно пригнулся. Ничем не сдерживаемый железный монстр прокатился вперед, стряхнул с себя куски ворот, въехал на цветочную клумбу.

– Осторожно! – закричал Колян.

Но Кирилл уже и сам увидел. Прямо на него несся кирпичный сарайчик – баня или гараж, бог его знает – и только отменная реакция спасла водителя джипа от нового столкновения. Машина хрюкнула и замерла в двадцати сантиметрах от стены.

– Все, кирдык!

Бойцы в черных масках уже влетели во двор, поднимались по ступенькам крыльца. Дверь в доме была открыта настежь.

– Всем лежать!!! – услышал Кирилл, выскакивая из машины. – Руки за голову!!!

Обухов уже не торопился. Профессионалы делали свое дело, и мешать им не стоило. Он остановился во дворе, огляделся. Дворик был небольшой: посередине – та самая цветочная клумба (теперь уже потерянная безвозвратно), сбоку – небольшая площадка с газоном и маленьким бассейном. Словом, не такая уж и миллионерская обитель, как показалось вначале.

– Лежать, я сказал!!! – доносилось из дома.

Кирилл поднялся по ступенькам, вошел в холл. На полу пузом вниз, задрав руки за голову, валялись двое парней. Их держали на прицеле двое собровцев, еще двое поднимались на второй этаж. Один из бойцов неуклюже развернулся на повороте и сшиб локтем маленький музыкальный центр.

– Мебель не трогайте! – взмолился задержанный, что лежал ближе к входу.

– Заткни пасть! – велел Кирилл. – Где мальчик?

Задержанный простонал.

– Не знаю.

Кирилл направился к лестнице, ведущей на второй этаж. Спиральную лестницу он миновал в три прыжка, ступеньки отчаянно скрипели под его весом, но держали.

– Не ломайте дом! – снова попытался воззвать задержанный.

На втором этаже уже вовсю шуровали ребята в масках. Они неслись по коридору, пинками открывая двери во все встречающиеся комнаты. Везде было пусто. Им не удалось войти в дом тихо, и теперь везде было пусто!

– Максим! – крикнул Кирилл. – Максим, отзовись!

Автоматчики достигли конца коридора. Оттуда вела лестница на третий этаж, такая же ажурная и хрупкая. Рядом с ней была дверь. Запертая изнутри. Бойцы замешкались на секунду – ломать эту дверь или бежать наверх?

– Выносите ее на хрен! – скомандовал подоспевший майор.

Ребята в масках приняли предложение с большим энтузиазмом. Они встали лицом к лицу и с разбегу навалились на дверь.

– Осторожно, там может быть малец!

Дверь была тонкая. Под аккомпанемент деревянного хруста бойцы влетели в комнату. Кирилл ворвался следом.

Ничего ужасного в этой комнате он не увидел. Плательный шкаф, мягкий ворсистый ковер, огромная кровать, две тумбочки. На полу валялись домашние тапочки, в углу под самым окном маленький телевизор показывал документальный фильм о гиппопотамах. Мальчишки не было.