Я покачала головой.

– Стоп, Лин. Так не пойдет. Встань ровно. Не суетись. Успокойся. И не переживай там, где не надо. Ты - разумный, почти взрослый и серьезный шейри, которому на данный момент требуется только одно: проверить, можешь ли ты восстановить себе крылья. Для этого даже перекидываться не нужно - достаточно просто слегка измениться. К тому же, сил у тебя это много не отнимет, поэтому гораздо выгоднее пробовать в имеющемся облике. А потом, если все получится, пытаться менять все остальное. Понял?

– Да, - послушно кивнул демон.

– Успокоился?
– строго спросила я, чувствуя себя воспитательницей в детском саду.

– Да. Просто ращу новые крылья. Не меняюсь целиком. Не трачу сил понапрасну.

– Умница. А теперь пробуй.

Демон послушно задумался, старательно шевеля ушами и нервно перебирая точеными ногами. Но получалось у него пока из рук вон плохо - видимо, переживал и все равно боялся, что не получится. Он целых пять минут стоял на месте, зачем-то тужась и изо всех сил пытаясь выдавить из спины нечто, похожее на крылья. Но потом шумно выдохнул и, сдавшись, жалобно посмотрел.

– Не получается...

Я поняла, что один он не справится, потому что в отношении себя действительно начинал временами тупить и пугаться, как маленький ребенок. Поэтому решительно встала, подошла и с уверенным видом оглядела его широкую спину. Тут главное состроить умную физиономию, подпустить в голос побольше твердости, изобразить, что все эти трудности - фигня на постном масле, а потом с самым умным видом дать какой-нибудь глупый совет, который будет воспринят с невероятной серьезностью. Дети все такие. И верят родителям безоговорочно. А Лин сейчас смотрел на меня, как на всезнающую и премудрую мать, которая вот-вот придет, что-нибудь скажет и тогда все получится само собой.

Не будем его разочаровывать.

– Значит, так, - сосредоточено ткнула я пальцем в то место, где, по моему мнению, ему надо было растить крылья.
– Вот тут у тебя должно быть два крыла. Больших. Крепких. И достаточно выносливых, чтобы выдержать твой вес. Про перья - не знаю, но не уверена, что они тебе нужны. Да и возни с ними много. Значит, пока на пробу будем работать по более простому варианту. Ты летучую мышь когда-нибудь видел?

– Нет.

– Хорошо. А какую-нибудь летающую зверушку с крыльями видел?

– Нет.

– Врешь. Птиц видел.

– У птиц перья, а ты сказала, что перья пока не надо, - возразил, к моей огромной радости, демон. Кажется, начал понемногу соображать.

– Ладно, тогда попробуем иначе, - я на пару мгновений задумалась, но потом вернулась к костру, расчистила кусочек земли и, взяв сухую ветку, принялась рисовать.
– Вот смотри: это - ты... ну, не очень реалистично получился, но это всего лишь схема, поэтому не привередничай... так вот, это - твоя спина... широкая, сильная и красивая (немного лести не повредит)... вот тут, как мне кажется, у тебя должны быть крылья... ну, примерно вот такого вида: костяк, расположенный вот так... а между ним - кожистое полотно, работающее по принципу паруса... знаешь, что такое парус?

– Нет.

– Ничего, сейчас придумаем... ты когда-нибудь лодки видел?

– Видел, - послушно кивнул шейри.

– А они у вас на чем? На веслах?

– Нет. На линках.

– Что такое линки?

– Ткань такая, которую натягивают над лодкой, чтобы она ловила ветер.

– Вот!
– торжествующе воскликнула я, быстро заштриховывая нарисованное крыло.
– Значит, линки тебе и нужны! Вот тут и тут! Натянутые между косточками... только они должны быть прочными! И не порваться от ветра, понимаешь?

Демон серьезно кивнул.

– Вот и отлично. Иди, пробуй.

Он так же послушно отошел и снова замер на другом конце поляны, но на этот раз, когда указания были более четкими, он смог отрастить себе два небольших бугорка на спине, смутно напоминающих зародыши крыльев. Правда, для этого ему пришлось снова напрячься, надуться, запыхтеть и издать неприличный звук от перенапряжения, но мы с Тенями, тоже увлеченно наблюдающими за процессом, мысленно хихикнув, не стали заострять на этом внимание.

– Уже хорошо, - ободрила я шейри, хотя ждала гораздо большего.
– Давай дальше.

И бугорки, спустя еще пять минут сосредоточенного пыхтения и сопения, выросли до размеров моей ладони.

– Вот и умница, - детей, главное, почаще хвалить, чтобы энтузиазм не угас.
– У тебя отлично получается. Еще немного и все выйдет.

– Да?
– с сомнением переспросил Лин, покосившись на плоды своих усилий.

– Несомненно. Ты не устал?

– Устал.

– Так, может, отдохнешь?