Я вздохнула, но делать нечего - пришлось оставить демона в покое и покорно напяливать масмсивную броню.

Впрочем, я зря привередничаю: кольчуга, даже та, что покрепче, уже перестала быть для меня такой тяжелой, как раньше. Привыкла я. Обтерлась. Сжилась с ней, как со второй кожей. Бегать в ней, конечно, еще было тяжеловато, но Ас сказал, что я могу успокоиться лишь тогда, когда перестану ее ощущать вовсе. Хотя и в этом случае не стоит бросать упражнения, поскольку только постоянное стремление к совершенству может придать моим движениям законченную четкость и сохранить едва полученное мастерство на достойном уровне.

Я не спорила: понимала, что он во всем прав. Но каждый раз, надевая увесистую броню, неизменно думала о том, что мне, как девушке, отчаянно не хватает мужской крепости плеч и мужской же выносливости. Конечно, со мной все уже не так плохо, как полгода назад. Конечно, я многому научилась и многое постигла. Конечно, мое тело, как никогда, стало сильным и гибким, но по сравнению со здешними воинами, которые тренироваться начинали чуть ли не с колыбели, временами чувствовала себя гадким утенком.

"Зря грустишь, - усмехнулся на это понятливый Бер.
– Благодаря нашим навыкам, у тебя очень неплохая база. Большинству же и она недоступна. А если мы будем соединять наши разумы еще чаще, то очень скоро твое тело начнет запоминать все наши движения. И спокойно воспримет все то, что мы еще не успели тебе передать".

"Это как?" - тут же навострила я уши.

"А как было раньше? Ты позволяла нам передавать только часть наших знаний, так?"

"Да".

"Но потом мы научились становиться единым целым, правильно?"

"Да, - я недоумевающе нахмурилась.
– И что?"

"Ох, Гайдэ... скажи, чем это отличается от нашего прежнего опыта, а?"

"Э-э-э..."

"Вот именно - ничем. Кроме того, что теперь во время соединения мы можем передать тебе не в пример больше, чем раньше!"

Я искренне опешила.

"Бер!! Так вы что... каждый раз мне отдавали что-то еще?!! Когда мы сливались?!!"

Тени тихо рассмеялись в ответ.

"Ну, неужели ты сама не заметила? И неужели не ощутила разницы?"

"Мама..." - у меня внезапно все перевернулось внутри. А потом пришло внезапное объяснение тем странным, невесть откуда накатившим чувствам, которые позволили без особого труда прибить тиксу-Мать. И подкрасться незамеченной к чуткому медяннику, который никого живого не подпускает ближе десяти шагов. Причем, сделать это с полной уверенностью и абсолютным пониманием того, где и как именно надо ступить, чтобы не нашуметь. Да и вонзить хладнокровно в него короткий меч, находясь всего в паре сантиметров от ядовитой слизи, я бы, наверное, не смогла. Если, конечно, моими действиями руководило только желание добраться до мерзкой Твари, а не холодное спокойствие опытного бойца, чьи навыки и умения во мне неожиданно проснулись. Не говоря уж о том, что никакого азарта от подобной охоты я бы еще неделю назад даже близко не испытала.

– Ни фига себе сюрпризики!
– пораженно прошептала я, разом забыв про тренировку.
– Парни, вы бы хоть... предупредили, что ли?

"Да мы сами не были уверены, - покаялся за всех Гор.
– Просто Ас предложил попробовать, и мы согласились. Когда ты ничего не заметила и вообще не отреагировала, получив от него систему нашего боя, подумали, что не вышло. Потом Бер попробовал помочь тебе с мечом. А за ним Ван решил испытать себя... но ты молчала. На головную боль ни разу не пожаловалась. Тебе не стало плохо. Ты никак вообще не изменилась! И я даже подумал, что зря передал тебе знания об уязвимых точках человека... как вдруг ты переворачиваешь все с ног на голову и легко уходишь от опытной тиксы, вознамерившейся нанизать тебя на когти! Да еще и спокойно ее добиваешь, не испытывая при этом никаких эмоций!"

Я ошарашено моргнула. Но потом недоверчиво прислушалась к себе и... вдруг сотворила какой-то дикий кульбит с обратным сальто и совершенно невообразимым финтом, которого никогда в жизни не делала. Ловко приземлилась на ноги, опустила руку с зажатым в ней мечом и тихо села прямо на землю.

"Парни... вы что со мной сделали?"

Тени опасливо примолкли.

"И сколько же успели отдать за эти дни?!"

"Много, - беспокойно шевельнулся Ас, не зная, чего от меня ждать и как расценивать мой бесстрастный голос.
– Почти все, что могли".

"ВСЕ?!"

"Ну... конечно, понадобится время, чтобы ты смогла правильно освоить и пользоваться самостоятельно, но... Гайдэ... мы хотели, как лучше. Мы беспокоились и не знали, как еще тебя защитить. Мы... прости, что не спросили... честно слово, прости! Мы не подумали, что ты можешь расстроиться или обидеться. Мы хотели просто помочь! И хотели быть уверенными в том, что ты больше не будешь рисковать, как с рирзой. После того, как ты сказала, что все равно не откажешься и станешь искать Тварей... ради нас... мы хотели сделать хоть что-то, чтобы ты не пострадала. Гайдэ? Гайдэ, мы тебя обидели?!"