5. "Правительство не может МНЕ приказывать! Мы живем в свободной стране!" Да, в свободной. Но как насчет прав остальных граждан? Когда ты получаешь травму, не пристегнув ремень, то что происходит, когда твоя страховка истекает? Общество оплачивает твои медицинские счета, вот что. В моем штате, это стоит налогоплательщикам 35 миллионов долларов в год.

6. "Я слышал про людей, которые погибли бы в столкновении, если бы были пристегнуты." Кто так говорит? Уж точно не те эксперты по безопасности, с которыми мне доводилось беседовать. Если авария может убить тебя, когда ты пристегнут, то отсутствие ремня тебя не спасет, разве что по счастливой случайности. Что я хочу, так это хорошие шансы. Статистика показывает, что ремень безопасности мог бы предотвратить порядка 50% смертей и травм.

А как насчет тех пассажиров, которые не желают пристегиваться? Я отказываюсь их везти. В любом столкновении, непристегнутые пассажиры превращаются в летающие объекты - ты можешь пострадать, если сзади на тебя налетит такой бедолага, даже если ты сам - пристегнут.

И последний аргумент. Если ты попал в аварию не пристегнутым, то отчасти можешь быть в ответе за свои травмы, даже если другой участник виноват в столкновении. Страховая компания или суд могут решить, что Х% твоих травм - результат твоей собственной беспечности, и могут уменьшить положенную тебе сумму соответственно. Если твои травмы серьезны, это может обойтись в несколько миллионов долларов.

В дополнение к ремням, мы рекомендуем детские сидения подходящего размера, тормоза, оборудованные АБС и подушки безопасности.

Детские сидения: все дети в возрасте до пяти лет (даже если они кажутся достаточно "взрослыми", чтобы пользоваться обычными ремнями) должны сидеть в специальных сидениях, правильно установленных в автомобиле. Имейте в виду, что в вашем штате могут действовать соответствующие законы, и вы должны эти требования выполнять.

Существует несколько видов сидений для разного возраста, веса и роста. Ответственно отнеситесь к его выбору. Закрепите детское кресло в центре заднего сидения, где защита от посторонних воздействий максимальна. Детское сидение не должно находиться на переднем сидении, тем более, если в машине установлены подушки безопасности (одна из них может ранить или даже убить ребенка, сидящего в неправильно установленном кресле).

Тормоза, оборудованные АБС: предотвращают заносы во время экстренного торможения, благодаря системе, усиливающей и ослабляющей давление тормозов - с частотой несколько или даже несколько десятков раз в секунду - в течение времени, достаточного, чтобы предотвратить занос. В результате, ты все-таки можешь управлять автомобилем, поскольку колеса не блокируются. Эксперты говорят, что управление "быстрее" торможения, но с АБС можно делать и то, и другое. Многих водителей обучали экстренному прерывистому (иначе - импульсному) торможению с обычными тормозами: при этом серия энергичных, но коротких по времени тормозных усилий чередуется с полным растормаживанием колес. Однако, в реальности, ты можешь запаниковать в самый ответственный момент и не справиться с этой техникой. Большинство водителей вообще не учатся это делать, хотя тренировки необходимы для овладения ею. Кстати, обычно тормоза с АБС останавливают машину не быстрее, чем это можно сделать, правильно используя обычные тормоза, но, для большинства из нас преимущество - в возможности избежать заноса и продолжить управление автомобилем. Если твои тормоза оборудованы АБС, очень важно прочесть руководство по их использованию и даже попрактиковаться на пустой парковке, чтобы знать как они работают и что при этом чувствует водитель.

Подушки безопасности: ты должен знать о них кое-что. Во-первых, выбрасывание подушки безопасности - это не самое деликатное событие. Время рассчитано так, чтобы они успели открыться прежде, чем ты пострадаешь от удара о твердую поверхность. Ты можешь быть даже травмирован подушкой безопасности - но эти травмы, как правило, незначительны по сравнению с теми, что ты получил бы в ее отсутствие. Это плохая идея - сидеть слишком близко, когда одна из подушек срабатывает. Сядь как можно дальше от рулевого колеса, но так, чтобы все устройства управления были легкодоступны, и правильно расположи руки на руле (в руководстве пользователя есть более подробная информация на этот счет). Это особенно важно для невысоких людей. Системы совершенствуются с каждым годом, но даже проблемы с ранними версиями не влияют на тот факт, что недостатки подушек безопасности с лихвой окупаются их преимуществами. Многие люди живы сегодня благодаря тому, что в нужный момент их спасли подушки безопасности. И последнее: не забудь пристегнуться; подушки не помогут, если твое тело незафиксировано на сидении.

Разговоры о том, стоит или не стоит надевать шлем, всегда вызывали горячие дискуссии между сторонниками и противниками шлемов. Мое мнение? Я так и не услыхал ни одного разумного аргумента от противников шлемов, и мой собственный опыт говорит мне совсем другое.

В 16 лет, меня выбросило из мотоцикла на скорости 70 км/ч, и, описав красивую такую параболическую траекторию, я приземлился на собственную голову. На мне был хороший шлем, так что после этого я смог, прихрамывая, идти (нога оказалась рассечена, и в течение десяти лет после инцидента у меня болела спина).

Моего отца сбили на перекрестке в Бэйкерсфилде, штат Калифорния, в 1973 году. Он был выброшен из мотоцикла, и, пролетев около 15 метров, приземлился на голову же. Шлем (Bell Shorty) спас ему жизнь, но контузия уложила в постель на несколько недель.

Один мой знакомый, Эрик, сидел на своем блестящем новеньком Харлее, и полировал бензобак. Он потерял равновесие, упал, и ударился головой о цементную дорожку (он был без шлема, поскольку никуда не ехал). Так вот - он умер 3 или 4 дня спустя. Ты можешь получить несовместимую с жизнью травму головы при ударе на скорости всего-лишь 6 (шесть!) км/ч.

Шлем – не панацея, впрочем, как и любое другое средство безопасности. Я знаю, что в столкновении с машиной я на своем мотоцикле проиграю. Незначительная для автомобиля авария может окончиться смертью для мотоциклиста. Мы можем легко потерять ногу, получить повреждения внутренних органов и даже остаться парализованными. Кубарем катясь по дороге, мы соберем с нее все камни, стекло и черт-его-знает-что-еще, а потом большой сильный медработник будет из нас все это выковыривать своими острыми инструментами, без анестезии.