– Одного человека и камеры могут не зафиксировать, – постарался опять шептать Бокед. – Да и ты сама не исключала возможность нападающих иметь одного, а то и парочку осведомителей в штаб-квартире. А у меня просто времени не было проверить каждого, да еще и по ряду подозрений. Этим следовало заниматься Сергею.

– Ну да! И сразу всему миру заявить о своей паранормальной способности работать детектором лжи. Уф!.. Ты там никак братишку моего поторопить не можешь? Сил моих больше нет! Сдаюсь.

– Не сдавайся! Держаться! – переживала Монро. – Иначе я первая отброшу копыта.

– Фу! Как вульгарно вы, мадемуазель, выражаетесь! – продолжил Чернов перепалку, – Тем более странно такое слышать, что у колобков копыт не бывает.

– Ага. Это у живых колобков не бывает. А вот когда они остывают, где-то рядом обязательно находят отброшенные копыта.

Нервное хихиканье прервал строгий голос англичанина:

– Весело вам живется! И чего перед этим так противно ныли? – И тут же стал сообщать более радостные новости: – О! Кажется, жара пошла! Стали падать первые тела. Евгений гоняет крачек в тумане как сумасшедших. Только и переживает, чтобы его инструкции никого не пускать в канализацию были соблюдены. Хм, кажется, послушались. Ага! Уже половина свалилась! Ура! Наш координатор дает добро на выход! Выползаем из этой душегубки! По словам Евгения, вряд ли кто теперь сможет самостоятельно подняться на поверхность. Да и то, касается это лишь того десятка, который ушел в свободный поиск по окрестностям.

Троица со стонами и ахами стала выбираться из своего укрытия. Нисколько уже не опасаясь быть пристреленными атаковавшими здание диверсантами.

А из тех и в самом деле лишь последние десять счастливчиков и остались сравнительно живы. Сравнительно, потому что впоследствии их долго пришлось лечить от отравления, спасать от жутких постоянных кошмаров и страшных головных болей. А то что кошмары и частичная потеря памяти явно прогрессировали, говорили и крики больных, которые раздавались круглосуточно: «Крачка! Стреляй!», «Гуси, гуси полетели!» Надышались супостаты чего-то слишком ядовитого, что проникло в атмосферу городского коллектора то ли вместе с паром, то ли образовалось от его горячего воздействия.

Но тут уж ничего не поделаешь: не стоило им ходить в гости без противогазов.

Как всегда в последнее время, причины для встреч соправителей Божественной Октавы оказывались в большинстве своем неприятные. Вернулся в коллектив Чонг Жолчо, зато все еще восстанавливался Палий Таикос, и только начал слияние с новым телом «сгоревший» на своей рисковой работе Стенли Горпс. По поводу последней потери сразу и начались дебаты между пятью коллегами. Шестой, Ганс Даглиц, не смог присутствовать по причине своей поездки по Андам. Слишком уж ему хотелось самолично посмотреть на возвращающихся в свои исконные вотчины индейцев и оценить, насколько выполняются программы по возведению убежищ.

– Ничего, – имея в виду немца, начал заседание Отто Грандж. – И без него есть что обсудить и согласовать в обязательном порядке. Особенно стоит поговорить о нашей безопасности. Пал в безвыходном бою Стенли Горпс, а это уже нехорошая тенденция. Все-таки гибель самого отчаянного и опытного рубаки говорит о многом. Неведомые враги, которых мы назвали «хамелеонами», буквально наступают нам на пятки. И, честно говоря, я и в самом деле готов признать правильность высказывания нашего грека, что следовало сидеть на самом «дне» и не высовываться.

– Ну и что это сидение Таикосу дало? – фыркнул с возмущением Илья Воларов. – Прятался, скрытничал и хоронился, но его все равно прижали к ногтю. Не умей мы умерщвлять наши физические тела, так бы и в плен бедного Палия захватили.

– Ну, благодаря нашей силе и нашим умениям подобное Октаве не грозит, – вступил в разговор Шедон Арафи. – Но с другой стороны, чем бесславно и безропотно лишать себя жизни, как Палий, лучше и в самом деле погибнуть в отчаянной схватке, как это сделал наш бравый Стенли. Он столько трупов вокруг себя положил, что его практически уже пленять некому было. Зато страху на атакующих навел такого, что те теперь сто раз подумают, прежде чем затевать подобные захваты.

Вопреки своей обычной веселости, недавно получивший новое тело Чонг Жолчо сидел нахмуренный и обозленный. На этом теле отсутствовали весь привычный пирсинг и многочисленные разноцветные наколки, но раздражало азиата не это, а временная потеря наилучшего приятеля. И он до сих пор не мог поверить, что такой великий стратег, коварный боевик, как Горпс, банально дал себя уничтожить.

– Я еще не успел собрать материал по этому бою, – признался Чонг. – Так что хоть в двух словах расскажите, что там произошло?

Понятно, что у председательствующего отыскалось несколько листков и с этой затребованной информацией. Отто выложил их перед собой, но при пересказе почти в них и не заглядывал, и так знал. И его довольно подробный рассказ уложился в несколько минут.

В последние дни Стенли только тем и занимался, что практически по два раза на день самолично возглавлял очередную акцию зачистки. То бонз «золотого миллиарда» уничтожали, то шефов силовых структур со всем окружением, то целые правительства или некоторых его особо харизматичных лидеров. Профессиональный киллер не щадил никого и густой гребенкой успел за неделю очистить чуть ли не треть своей половинки Азии. Так, накануне своей смерти ему удалось уничтожить правительство Пакистана и выжечь напалмом два семейства окопавшихся на той территории наркобаронов из Афганистана. Причем сделал это с помощью специально завербованных индийских боевиков. В итоге получалось не просто банальное истребление властных структур, но и весьма грамотное стравливание между собой жителей разных государств. И уже только подобные действия спровоцировали несколько быстро разгорающихся военных конфликтов.