Горячительная жидкость обожгла горло. Вика поморщилась, тряхнула головой и звериной, крадущейся походкой пошла наверх.

Звонок над дверью, сделанный по принципу домофона с защитной решеткой, выглядел странно. Она позвонила. Из динамика донесся низкий мужской голос:

— Заходи, дверь не заперта.

Вика потянула за ручку. Послышался скрип, в створка открылась. Странные люди, одна на сто замков закрывается, другой живет нараспашку. Квартира выглядела еще мрачнее, чем у старухи. Вика прошла по коридору и заглянула в приоткрытую дверь. Точно такая же комната, как и этажом ниже, но здесь плотные шторы закрывали все окна. За большим круглым столом сидел бородатый мужик в черных очках. Его лицо слабо освещалось единственной свечой, стоявшей посреди стола. Молодой он или старый, понять невозможно. Волосы до плеч, борода до груди, остальное спрятано под очками.

— Садись против меня, красавица.

— Вы меня видите?

— Глазами нет. Сердцем вижу. Не пугайся. Здесь тебе зла никто не хочет.

Попробую тебе помочь, если ты меня не попытаешься обмануть. Обманешь, чары мои силу свою потеряют.

Голос у него был очень приятным, спокойным, низким, уверенным. От этого человека излучалась какая-то сила. Он, словно магнит, притягивал к себе. Вика подошла к столу и села на край табуретки. Она чувствовала себя кроликом против удава.

— Расслабься, Виктория.

— Я же не говорила вам своего имени.

— А это не имя. Это твоя судьба. Ты появилась на свет победительницей.

Виктория — значит, победа. В тебе заложена сила победителя, только ты пользоваться ей не можешь. Привыкла терпеть, сносить удары, а надо драться, бить врага, крушить его, и победа за тобой.

Он нащупал на столе карты и стал их раскладывать. Вика заметила на правой руке золотой перстень с крупным рубином. Очень красивый и необычный, она таких еще не видела. Наверняка, старинная безделушка, в нынешнее время ничего подобного не делают.

С перстня Вика перевела взгляд на карты. Это были не обычные карты. Она насчитала только пять картинок. Квадрат, круг, треугольник, звезда и волны — три изгибающихся полоски.

— Сколько квадратов ты видишь, Победа?

— Пять.

— А теперь соберись с силами и впиши в каждый квадрат имя своего врага. Их у тебя пятеро.

Он провел ладонью над картами и безошибочно выбрал все квадраты.

Перетасовав их, подал ей первую карту.

— Кто он?

— Страшный человек. Мой бывший муж. Погибели моей хочет.

— Имя?

— Григорий Иванович Любовский. Приехал из Сибири по мою душу.

— Пиши. Но только внутри квадрата. Вика достала из сумочки ручку и вписала имя своего первого мужа в черный квадрат.

Маг перевернул карту и подал ей следующую.

— Имя?

— Савелий Львович Уткин. Готов разорвать меня на куски. Начальник мой, хам и насильник.

— Пиши.

Она заполнила следующий квадрат. И вновь он перевернул карту и подал следующую.

— Имя?

— Наталья Марковна Рашель. Любовница моего мужа, завистливая стерва, готова глотку перегрызть всем, кто счастливее ее.

— Пиши.

И новый квадрат заполнился именем очередного врага. У Вики даже азарт появился, будто она выносила всем приговор и отправляла на гильотину. Сейчас она всех ненавидела.

— Следующий?

— Геннадий Акимович Маков. Врач. Кровосос, алчная зараза, готовая ради денег на все. Женоне навистник, подонок!

— Пиши.

Вика и его вписала.

— Имя?

Он подал ей последнюю карту.

— Больше никого нет.

— Я тебя предупреждал, что обманывать меня нельзя. Выпало пять карт, и врагов у тебя столько. Жалость здесь ни при чем. Ты должна стать твердой, как кремень и забыть о жалости.

— Хорошо. Это мой муж. Дмитрий Александрович Рогозин. Человек, не знающий жалости ни к кому. Ради своих целей ни перед чем не остановится, даже перед убийством. Сколько людей он загубил! И меня истязает до изнеможения. Долго я так не выдержу, — Пиши.

Рука дрожала, но она все же вписала его имя в квадрат. Как это ни странно, но она сразу почувствовала облегчение, словно камень с души свалился.

Колдун разложил карты в ряд.

— Дай мне свою руку.

Она протянула ему руку. Что-то укололо ее в указательный палец, и появилась капелька крови. Вика попыталась отдернуть руку, но у нее ничего не получилось. Он крепко держал ее за кисть, Потом происходило что-то непонятное.

Он выдавливал кровь из пальца и прижимал его к каждой карте, оставляя кровавый отпечаток на каждом имени.

Вику начало трясти. Ритуал ей казался слишком страшным и зловещим. Вскоре все кончилось.

— Похоже, я продала душу дьяволу? — слабым голосом спросила она.

— Не преувеличивай. Ты заключила договор с неведомой тебе силой, способной помочь и оградить тебя от страданий и мучений. Твои враги будут сожалеть о том, что доставляли тебе неприятности. Они получат то, что заслужили. Не думай больше о них. Купи себе хорошего красного вина, иди домой, выпей и ложись спать. Скоро жизнь твоя изменится к лучшему. Самое важное — не расслабляться и держать волю в кулаке. Тогда ты выдержишь любые испытания. Больной зуб вырывают с корнем, а не мучаются болью.