Устинов поежился. Сталинский нарком хорошо знал, что значит жить в постоянном ожидании ареста. Да и целях назначения Шелепина на КГБ догадывался.

– - Нет, этот путь закрыт, товарищи не допустят... Да и желающих занять кабинет вождя в Президиуме нет.

– - Ты в этом уверен?
– Устинов смотрел в упор, прямо в глаза.

– - Да, - твердо ответил Александ Николаевич.

Очень вовремя подошел официант с рисом под соевым соусом и огромными, нежными отбивными из поросенка. Заменили тарелки, приборы, и неслышно изчез в темноте прохода. Первый голод уже прошел, поэтому диалог быстро возобновился.

– - Ммм, все же не зря тут поросят гоняют, только попробуй.
– Шелепин, аккуратно отделил ножом очередной кусочек мяса.
– Хотя не поверишь, сегодня я хотел поговорить совсем на другую тему.

– - Надеешься удивить меня еще больше?
– Устинов больше налегал на привычный рис, отодвинув острый соус ближе к краю тарелки.
– По-моему, это уже невозможно.

– - Зря сомневаешься, у нас чем дальше в джунгли... В общем, появились у меня в подшефных Министерство Электронной Промышленности.

– - Уже наслышан, ЦК слухами полнится.
– Дмитрий Федорович притворно вскинул руки к ушам, впрочем, не отпуская вилки и ножа.
– Тебя инопланетяне не подменили случайно?

– - Хуже, - Шелепин перешел на "страшный" голос.
– Они меня загипнотизировали.

– - Это как?
– Устинов озадаченно начал вглядываться в Шелепина, но увидев его улыбку, только махнул рукой.
– Ну брось наконец свои дурацкие шутки.

– - Да серьезно... Ко мне попали очень любопытные артефакты из...
– Врать нельзя, не простят, напомнил еще раз себе Шелепин, но все говорить тоже не стоит.
– Можно сказать, параллельного мира. В нем развитие идет немного быстрее, и судя по всему, не так, как у нас.

– - Саша... Ты в этом... Уверен?

– - Не переживай, полностью в здравом уме и твердой памяти. Раскопали все это ребята Семичастного, и у них хватило ума все вовремя засекретить. Так что сейчас информацией владеют всего несколько человек в мире.

– - И как они выглядят?
– Устинов спохватился.
– Это оружие? Они не опасны для нашего мира?

– - Нет, совершенно. Обычные предметы быта, знаешь, как будто кто-то большой и сильный дернул кусочек пространства и кинул к нам с тем, что там по случайности оказалось.

– - Эх, надо было мне вместо документов фантастику читать.

– - Да ты уже видел один из них, догадайся, какой?

– - Хм...
– В глазах Устинова ощутимо закрутились диски счетно-решающей машины.
– Кино про синих человечков!

– - Угадал! С первой попытки!
– Шелепин с сожалением посмотрел на остатки отбивной, но положил приборы, чтоб освободить руки.
– И знаешь что это на самом деле?

– - Хватит уже, Саш, давай серьезно!

– - Развлекательное детское кино, которое мы пересняли с экрана одного из устройств! Как у нас про индейцев. Да что там, сам посмотришь потом в оригинале.

– - Бл... Ну вы с Володей и шутники, однако. Весь мир на уши подняли, наш Леонид Ильич два месяца места себе не находил, метался между учеными и военными, да и сейчас меня постоянно терзает вопросами...

Устинов осекся, до него дошло, зачем фильм вообще появился в "свободном" доступе.

– - Красиво ты меня перед выбором поставил, - рубанул он с прямотой военного.
– Ты же прекрасно знаешь, что мы с Леней мало что не друзья.

– - Так мне он не враг, - Шелепин пригнулся ближе к собеседнику и понизил голос.
– Можно я откровенно? Ильич неплохой человек и опытный аппаратчик. Оратор хороший, женщины от него без ума, политики зарубежные улыбке его доверяют. А какой обходительный и аккуратный! Признаюсь, умеет он находить компромиссы, хотя и злопамятный чересчур.

– - Так что же тебе не нравится тогда?
– Устинов даже откинулся от удивления глубже в собранное из бамбука кресло.

– - Да, ты прав, на первый взгляд, идеальный координатор при коллегиальном управлении, ну, примерно как сейчас. Ставит на стабильность, старается никого слишком не ущемлять и без нужды не двигать. Особенно в республиках. Но история не прощает выжидания и застоя.

– - Не пойму я тебя совсем, Саш. Виляешь туда-сюда как лиса. Пойми, нам и нужен сейчас хотя бы десяток лет спокойного, поступательного развития. Ты только что сам говорил, что вооружение на уровне, а скоро будет еще лучше.

– - Я тоже так думал...
– Шелепин порылся в кармане и протянул собеседнику брелок USB.
– Вот захватил на всякий случай. Открой крышечку, там можно пластик подцепить ногтем.

Устинов последовал совету, и начал вглядываться в миниатюрную плату с распаянным многочисленными ножками элементом из черного пластика. Александр Николаевич пользовался моментом, отдавая должное прожаренной поросятине.

– - Света мало, пойдем в комнату? У меня где-то и лупа была...

– - Какой ты запасливый, однако. Нет смысла, все равно ничего интересного там не видно. Вернемся домой, поинтереснее вещи покажу.