Тщательно стряхнул с нее белоснежные песчинки, вырвал затычку и, наклонив, извлек листочек бумаги:

– Это мамин почерк! Это она писала! – и жадно склонился над запиской.

Но по мере чтения оживление уходило с олегова лица.

– Неприятности? – спросила я участливо.

Он протянул листок. Текст был невелик:

"Дорогой сынок! У нас, здесь произошла катастрофа. Множество людей умерло, но часть мы успели эвакуировать в еще один мир. Вход в него нашелся недалеко от Киршагского кремля. Если ты его помнишь – ты ведь был совсем маленький, когда мы там были. Там сейчас образовался вулкан. Прямо посередине песчаной пустохляби. А она расползлась по всему миру. Вот почти на вершине вулкана вход в иной мир и нашелся. Мы с твоим папой тоже собрались туда. Может быть, будем приходить и обратно, в этот мир. Но когда – не знаю. Бери все ценности, что я сложила тут, пользуйся ими на Земле, они твои. Слушайся бабушку. Расти здоровым, крепким. И умным. Бабушке привет и тоже – здоровья. Надеюсь, у тебя все будет хорошо. Много учись и будь счастлив. Целую, твоя мама."

Судя по слогу писала этот текст достаточно обыкновенная, вполне недалекая бабенка-квочка, напирающая на прописные истины. Ну что за банальщина: учись, слушайся бабушку, расти здоровым… Еще бы добавила: на горшок хорошо ходи. А из содержательной части записки до меня не все дошло. Какие-то катастрофы, вулканы. Впрочем, главное я уяснила.

– Да-а… – протянула я по окончании чтения. – Кажется, княжество ваше накрылось?

Олег убито молчал.

– И родители куда-то эвакуировались. Не дождались тебя.

Он вздохнул.

– Ну и нечего расстраиваться, – бодро резюмировала я. – На нет и суда нет. Пусть им там будет хорошо. А мы проживем и без княжества. Ценности-то остались! Ты ведь за золотом сюда приходил? Вот и бери его! Драгоценные камни только не позабудь.

Я указала на ковш с самоцветными украшениями.

Олег безучастно наблюдал за мной.

– Хватит киснуть! – прикрикнула я. И взялась за ручку ковша, намереваясь вручить фамильные сокровища наследнику.

Не тут-то было! Взяться-то я взялась, но вот стронуть ковшик с места не удалось. Он был совершенно неподъемный!

– Ого, сколько всего! Чего тут в ковшик напихано-то?

Я ткнула пальчиком в мешанину колец и кулонов – и палец больно ударился об их монолитную горку.

Подергав за выступающее колечко, я убедилась, что оно крепко-накрепко сплавлено с остальным содержимым ковшика. А содержимое, в свою очередь, составляло единое целое с проклятущим ковшом. Сам же ковш был неотделим от золото-серебряной груды, на которой покоился.

– Вот это номер! – не удержалась я от возмущения. – Мамочка, что, подшутила над тобой так? Как эту гору можно утащить?

Олег подошел, подергал склад ценностей за разные выступающие углы, убедился, что они представляют собой не отдельные предметы, а единый монолит, и сделал вывод:

– Катастрофа…

– Да уж, – сочувственно кивнула я. – Даже вдвоем с тобой мы не сдвинем все это с места. И уж тем более не перетащим к себе. На что же вы с бабушкой дальше жить будете?

Олег отвлекся от каких-то своих мыслей, непонимающе уставился на меня:

– Я имею в виду катастрофу, о которой написала мама.

– Думаешь, все это слиплось в результате произошедшей тут катастрофы? Ничего себе! Что ж здесь стряслось? Слушай, а может над вашим поместьем атомная бомба взорвалась? Потому золотишко и сплавилось в один монолитный кусок? Ох ты – тогда ведь тут радиация должна быть бешенная!… А ну-ка, давай сматываться отсюда поскорей! С радиацией шутки плохи! Где проход, через который мы заползли? Да не стой ты столбом! Ну его, это фамильное золото! Самим спасаться надо! Показывай куда идти – я не вижу ничего подходящего для бегства!

Олег ткнул пальцем в направлении стены.

– Сюда? – засомневалась я. И даже пощупала пыльные булыжники. – Ты уверен?

Олег с возрастающим беспокойством следил за моими лихорадочными телодвижениями.

– Да вот же проход, – он протянул руку. И она по локоть погрузилась прямо в булыжник рядышком с моими пальцами.

Я, как слепая, принялась лапать камни вокруг его руки – камни и не думали пропускать меня.

Олег схватил мою ладонь, сжал в своей, попробовал пропихнуть – и только ушиб больно-пребольно.

– Ай! – вскрикнула я, отдергивая руку.

То есть его-то рука прошла свободно, а моя встретилась все с тем же каменным препятствием.

Он побледнел как полотно и голосом, сорвавшимся на испуганный визг, выдал:

– Извини, пожалуйста!

– Ладно, – отмахнулась я. – Заживет!

– Извини, что втравил в это путешествие! – возразил он, отчаянно мотая головой. – Это все! Это как с мамой! Даже хуже! Ты теперь отсюда не выйдешь… Мама хоть в другое место могла выйти, не в свой, так хоть в третий какой-то мир, а ты… Не знаю, – совсем убито закончил он.