–  О чем вы так задумались?
– спросила она и улыбнулась.

«Сказать? Нет, лучше не надо».

–  Я думал о ваших словах, - ответил он.
– Да, конечно, неравномерность нагрева лунной почвы не очень удобна, но что можно тут сделать?

–  Ускорить вращение Луны.

–  Вы думаете, это просто?

–  А разве не так?
– вопросом на вопрос ответила Гианэя.

–  К сожалению, не так. Ускорить или замедлить движение небесного тела, изменить его вращение вокруг оси - все это мы можем проделать с небольшим небесным телом, но не с таким, как Луна. Это задача будущей техники. А разве у вас, - спросил он, почти не надеясь, что Гианэя ответит, - это возможно?

–  Кажется, да.
– Гианэя сказала это неуверенным тоном.
– Я читала, что на нашей родине «луна» тоже вращалась медленно, но когда понадобилось, ее вращение ускорили.

–  У вас одна «луна» или несколько?

Ответ был очень неожидан, очень странен и принес еще одну загадку.

–  Не знаю, - сказала Гианэя.
– Вернее, не помню, что было сказано об этом в книге, которую я читала.

У Муратова, как он говорил впоследствии, было такое впечатление, точно его неожиданно хватили обухом по голове. От изумления он на несколько секунд потерял способность сказать что-нибудь.

Вот так новость! Выходит, что Гианэя знает свою родину только по книгам. Она даже не помнит, сколько лун на небе ее планеты.

«Что же, она родилась на звездолете?
– думал он.
– Тогда ее родина очень далеко, так далеко, что человек может родиться и вырасти за время пути. Но это никак не вяжется с нашим предположением, что они посетили нас вторично спустя всего четыреста или пятьсот лет после первого прилета. Такие рейсы не могут предприниматься столь часто».

–  Видимо, здесь Риагэя ошибся, - сказала Гианэя так тихо, что Муратов понял: она говорит не ему, а самой себе.
– Он был убежден, что люди Земли уже достигли большего, - прибавила она громко.

–  Кто он?
– Муратов обрел, наконец, дар речи. Он решил притвориться, что не слышал начала ее фразы, адресованной не ему.

–  Риагэя.

–  Вы разочарованы?

–  Нет, нисколько. Это же его мнение, а не мое. Я ожидала меньше, чем увидела.

–  Тогда, значит, Риагэя был о нас лучшего мнения, чем вы, Гианэя.

–  Да, был.

–  Вы имеете основание думать, что Риагэя переменил свое мнение?

–  Нельзя переменить мнение, не видя объекта, - ответила Гианэя.
– Был потому, что его самого больше нет.

Догадка мелькнула в мозгу Муратова.

–  Риагэя был на погибшем корабле?

Гианэя молчала.

Муратов увидел, как две слезы медленно скатились по ее щекам. Его тронуло выражение ее лица. Большое и искреннее горе отразилось на нем.

И он понял, что угадал. Риагэя погиб вместе с кораблем, с которого Гианэю высадили на астероид. И он был человеком, которого Гианэя не только уважала, как говорила Марина, но и любила.

«Он поступил иначе», - вспомнил Муратов слова Гианэи, переданные ему Мариной.

И смутная догадка, что есть какая-то связь между отношением Риагэи к людям Земли и гибелью корабля, заставила его вздрогнуть.

Жутко было подумать, что огромный космический корабль мог не случайно погибнуть, а был намеренно уничтожен после того, как Гианэю высадили, именно высадили с него.

Но другая женщина, та, что была матерью Гианэи, почему она осталась на обреченном звездолете?

Он осторожно взял руку Гианэи. Она не противилась.

–  Скажите мне, - его голос срывался от волнения, - вы родились на этом корабле?

Гианэя изумленно подняла на него глаза.

–  Откуда у вас могло возникнуть такое странное предположение? Если бы я родилась в полете, то моя мать была бы сейчас здесь, со мной.

Этими словами Гианэя подтвердила догадку. Звездолет был намеренно уничтожен! И, очевидно, именно Риагэей.

Тайна появления Гианэи на Гермесе начала проясняться.

–  Вы были единственной женщиной на корабле?
– спросил он, желая убедиться окончательно.

–  Да, единственной.

Внезапно Муратов вспомнил другие слова Гианэи. Она как-то сказала, что отправилась в полет на Землю почти против воли. Значит, она и не могла родиться на корабле, как он подумал сначала. Это было явно ошибочное предположение. Но и маленьких детей не берут в космос. Почему же она не помнит своей родины?

Снова загадка, еще более непонятная и запутанная!

Там, у Гермеса, в черной бездне космоса, произошла трагедия. И она связана с судьбой людей Земли!

Но ясно одно: Риагэя уничтожил корабль, уничтожил, чтобы помешать осуществлению плана, направленного против Земли. И он заставил Гианэю покинуть звездолет, он хотел спасти ее, как женщину, быть может, любимую. «А у вас, на Земле, я оказалась совсем уж против своей воли», - сказала она тогда же.

Да, все это случилось именно так!