Шрифт:
А Матрена Ивановна уже задремала. Совпадения ее не волновали — она видела свои сны про туесок и поясок.
Глава 17 ОТКРЫТИЕ
Ты что имела в виду? — спросил Макар, когда они возвращались домой.
Ты о чем спрашиваешь? — не поняла Соня. — Я твои мысли должна читать?
Что их читать! — вздохнул Макар. — Нет их пока, мыслей. Я спрашиваю, что ты имела в виду, когда сказала про совпадение?
Современный Огненный Всадник, если так можно выразиться, совершенно идентичен своему столетнему первоисточнику, — задумчиво проговорила Соня.
Чего? — не понял Макар. — Ты же не на экзамене — отвечай нормально.
Огненный Всадник, которого видели сто лет назад, и сегодняшний — одинаковы!
А как же иначе? — хмыкнул Макар. — Тоже мне, глубокая мысль. Прямо открытие!
Понимаешь, Макар. — Видно было, что Соня подыскивает слова попроще. — Понимаешь. Я не уверена, что он вообще существует.
Макар посмотрел на сестру, как на привидение.
Ты что, серьезно это говоришь?
Матрена Ивановна так и не призналась, что видела его хоть однажды. Я еще раз убедилась в том, что она рассказала обычную деревенскую легенду. Мама с папой очень много таких историй собирают в своих командировках. Кому — то когда — то что — то почудилось, или кто — то когда — то придумал страшилку, ее повторили и приукрасили, и пошло — поехало. Мне папа объяснял этот механизм возникновения мифов и легенд.
Мифов? Легенд? — возмутился Макар. — А ты сама разве не видела вчера эти мифы и легенды? Чуть не умерли со страху! Я еще понимаю, одному человеку могло что — то страшное показаться, как мне в прошлый раз, когда я один был. Но вчера мы с тобой одно и то же видели! Одного и того же Огненного Всадника! Что, нам обоим показалось? А ты говоришь — легенды.
Нет, не показалось, — спокойно сказала Соня. — И если бы я не увидела его своими глазами, никогда бы не подумала о совпадении. Просто знала бы, что существует какое — то страшное и непонятное явление, и все. Но тут. Все главные детали в рассказе Матрены Ивановны и в том, что мы видели, совпадают просто один в один! Сверкающий огнями плащ, пышущая морда, искры из — под копыт.
Макар даже сейчас вздрогнул от этого описания — как будто увидел перед собой Огненного Всадника.
Ну а как же иначе? — прошептал Макар. — Если он такой? Какой он есть, так про него и рассказывают.
Соня посмотрела на брата и тихо сказала, словно попросила:
Макар, разверни эту мысль в обратную сторону.
Как это? — не понял Макар.
Как про него рассказывают, таким он и стал, — уверенным голосом, отчетливо выговаривая каждое слово, произнесла Соня.
Макар долго молчал. Чтобы осмыслить сказанное сестрой, понадобилось время. Но мозги у него все — таки имелись, и соображали они достаточно хорошо.
Ты хочешь сказать, — медленно проговорил Макар, — что никакого Огненного Всадника не существует?..
Нет, почему же? Существует. Мы же его видели. Только он, как бы это выразиться, сотворен по образу и подобию своего легендарного первоисточника.
Сотворен? — остолбенел Макар.
Вот именно. И нам обязательно надо узнать, кем сотворен.
Макар был ошеломлен. Он с восхищением глядел на сестру. Такого ума, как у Сони, наверное, не было еще ни у кого на свете!
Как ты до этого додумалась? — воскликнул он. — Можно сказать, сделала открытие. Стремительное открытие.
А все открытия стремительные, — спокойно сказала Соня. И зашагала по направлению к дому.
Макар шел за ней, как ослик за поводырем. Вдруг он спохватился, обогнал Соню и заглянул ей в глаза.
Но что же теперь делать? Что нам делать? — спросил он.
То же, что и делали: за лилипутами следить, — ответила Соня.
Макар вздохнул. И с облегчением, и с огорчением. С облегчением потому, что Соня наконец приняла решение, а с огорчением потому, что это решение — не его. И дело не в том, что Макар хотел быть первым, а в том, что вовремя не поверил собственной интуиции.
Эх! — вздохнул он. — То — то они мне сразу не понравились!
Да мне тоже показалось, что они неприятные, — сказала Соня. — Но одно дело — когда кажется, а другое — когда доказательства есть.
Какие же у нас доказательства? — хмыкнул Макар. — Твои рассуждения?
Мои рассуждения — только начало пути, — ответила Соня.
И куда же ты собралась? Опять в лес, к замку? Соня даже вздрогнула:
Нет! Что толку туда просто так ходить? Чтобы в очередной раз испугаться? Нам надо узнать, зачем нас пугают.
И как же мы узнаем, если никуда не пойдем?
Почему — никуда? — улыбнулась Соня.
Но Макару было не до улыбок. Он ничего не понимал. И даже начинал от этого сердиться. Почему Соня так с ним разговаривает? Хочет потренировать его догадливость? Он обиженно замолчал.
Соня заметила его обиду. И сделала вид, что нуждается в помощи.
Я вот только не знаю. — проговорила она в нерешительности. — Не знаю, как нам следить за лилипутами. Ты в этом лучше разбираешься.
Следить, и все! — решительно заявил Макар.