Ощупав всю себя, определила, что ни ошейника, ни каких-либо наручей, блокирующих магию, на мне нет. Значит, дело было в этих самых стенах. Пальцы коснулись шероховатой поверхности камня, дошли ко полосы состыковки со следующим, определив приблизительный размер блока: локоть на два локтя. Вот и вся информация. Не густо.

Тем не менее, я упорно заставляла себя двигаться вперед, не останавливаться, чтобы не замерзнуть. Через некоторое время мне удавалось уже делать шаги, не придерживаясь за стену, и при этом не бояться, что ноги меня подведут. К тому времени я уже знала, что моя камера составляет пространство, измеряемое шагами, пять на пять. К тому же мне посчастливилось на первом же круге наступить на что-то мягкое, на проверку оказавшееся длинной мантией, которую я натянула на себя моментально. Вещь была даже чистая и пахла свежестью, что позволяло предположить, что она не была наследственностью, доставшейся от предварительного обитателя данной камеры.

Устав от ходьбы, я опустилась на пол, сжавшись в комочек, чтобы максимально долго сохранить тепло. Итак, обо мне даже позаботились, это внушало надежду, что у пленителей нет намерений сгноить меня в подземелье. Остальные размышления были менее радужными. Мысленно уже полностью восстановив картину произошедшего, пришла к удручающим выводам. Во-первых, то, что я попала в ловушку, не вызывало сомнений. Я была предельно аккуратной, не задела ни единой нити, которая бы просигнализировала про вторжение в злополучный кабинет. Я сняла защиту, рассчитанную на воров. Да и кто будет ставить маскирующее плетение на крошечный тубус с бумагами? Правильно, тот, кто ждет гостей, интересующихся именно этими документами двадцатилетней давности. Пока что в уме всплывало только одно имя - ее собственное. Вторым неприятным аспектом было размышление, что именно Гарэт сообщил ей о злополучных документах. Мог ли он знать, что все обернется ее арестом? Мог ли предать? Некоторое время я сидела в прострации, никаких "за" или "против" нащупать не удалось, пока подсознание мягко не выпихнуло на поверхность воспоминание о принесенной клятве.

"Не мог!" - радостно решила я, чувствуя, что в груди разливается приятное тепло от того, что все же есть человек, в котором на данный момент можно не сомневаться.

Специфическим моментом был тот факт, что сонное зелье, а именно им в меня пульнули, рассчитанное даже не на крупных зверей, а на оборотней. Кто-то определенно знал о моих нетрадиционных для рода Варизар способностях. Всплывало еще два имени…как мало. Фана и Асмин. Мог ли дракончик вести двойную игру? Мог, хотя поверить в то, что забавный малыш смог так легко меня предать, оказалось сложно. И последний…Асмин. Сердце отдалось болью. Он на меня злился, видел, как я обернулась тигром, он знал, что я во дворце, он знал, как я выгляжу изначально со своей гривой серебряных волос. Моя внешность, мое странное поведение на балу…в честь предстоящей свадьбы его друга…моего врага. На миг я прикрыла глаза, не желая верить в факты, так легко складывающиеся в весьма достоверную картину. Смог бы этот мужчина отказаться от любви ради дружбы?

"Но ты же сама отказалась…" - мелькнула незваная мысль.

– Нет!
– если бы не эхо, я бы так и не поняла, что воскликнула это слово вслух.

Глаза жгло от невыплаканных слез.

"Кто еще?"

"Меалин?"

Она не знала! Да, порой я могла вести себя странно, но вряд ли бы девушка могла так виртуозно играть свою роль.

"Майра и Вазари?"

Могла ли одна из сестер обвинить меня в смерти другой и мстить за это таким изощренным способом? Вряд ли. Это предположение было на грани абсурда.

Я судорожно копалась в памяти, пытаясь отыскать другое имя, другую кандидатуру и не находила.

Чувство неверия и странная опустошенность - вот чувства, которые погрузили меня в некое апатичное состояние, из которого меня вывел звук открывающейся двери. По чувствительным глазам резанул свет небольшого фонарика в руках темной фигуры. Даже пришлось спрятать лицо в коленях.

– Поднимайся, - скомандовал мне мужской голос.

Когда же я не ответила, сильная рука грубо вздернула меня вверх, заставляя принять вертикальное положение.

В данном случае пытаться дать сдачи было глупо - я до сих пор чувствовала себя как новорожденный котенок - наркотик еще не вышел из крови полностью. Зато получить какую-то травму вполне могу. Да и куда бежать, если случайно удастся вывести охрану из строя? Я ведь сейчас почти ничего не вижу из-за режущего света глаз, и это только один фонарик! Зря я улучшила зрительное восприятие до звериного. Но и перейти к человеческому боялась - а вдруг меня опять скрутит от дикой пульсирующей головной боли?!

В тускло освещенной комнате меня уже ждал предполагаемый собеседник. Да и не кто-нибудь, а сам Брамор Рассон Вир, нынешний правитель Артиона. Врочем, этот факт как раз оставил меня равнодушной.

– Здравствуй, Шарра, - добродушно произнес он, - или тебе уже привычен титул лькари?

При упоминании своего собственного и такого чужого имени, я едва ли не вздрогнула. Это, к сожалению, не осталось незамеченным моим визави, расплывшимся тут же почти в отеческой улыбке. Мне она показалась омерзительной пародией.

Правда, отвечать на провокацию не стала - незачем опускаться до выяснения таких мелочей, когда он, похоже, знает всю подноготную. А унижаться и спрашивать не стану, все равно, раз меня не убили до сих пор, значит, я для чего-то нужна, - расскажет.

– Молчим?
– поднялся мужчина из уютно смотрящегося кресла и направился ко мне.

– Я пока не услышала вопроса, на который стоило бы отвечать, - отозвалась спокойно, но прекрасно понимала, что эта несколько двусмысленная фраза может вызвать какую-угодно реакцию. От улыбки до удара. Причем второе - достовернее.