Не долго думая, я выскочила из-за стола и, не оглядываясь на своих соседей, рванула по следу загадочной троицы. Девушке я сочувствовала исключительно из-за женской солидарности, тем более что два мордоворота для одной девчонки - неравное соотношение сил, которое я решила сравнять. А поскольку два закадычных приятеля Эгон и Асмин уже успели подпортить мне благостное утреннее настроение, очень чесались руки. А тут такой случай упускать!

Промчавшись по кухне и, успев увернутся от черпака, которым запустила в меня кухарка, я выскочила на задний двор. Картина маслом. Два здоровяка успели поймать беглянку и пытались связать брыкающуюся полукровку. Разбежавшись, в прыжке ударила стоящего спиной ко мне мужика ногой, позвоночник не сломаю, но вот завтра с постели без помощи не поднимется. Эльфа от неожиданности, что один из мучителей разжал руки, брякнулась пятой точкой на землю и проворно откатилась из-под ног. Второй шкафообразный оценивающе посмотрел на меня и прогудел:

– Девчонка наша.
– Так, судя по всему, у них обоих бабушка с троллем или на худой конец с орком подгуляла. А значит, и выносливость будет поболе, чем человеческая.

– А вот она так не считает, как и я, впрочем. Катились бы вы, ребятки, пока можете, - наглеть так по полной программе.

Словарный запас у моего "собеседника" закончился. Выхватив устращающих размеров нож, он двинулся в мою сторону. Я обрадовалась, что захватила свое оружие. Эту привычку я приобрела после первой же таверны, где пьяные мужики решили, что я являюсь куда более лакомым кусочком, нежели служанки весьма потасканного вида. Сабли предвкушающей песней зазвенели в руках, покинув заплечные ножны. Прогнувшись, пропустила над собой нож нападающего, крутнулась, и сталь зазвенела, приняв на себя сталь. Отскочила. А реакция у него хорошая. Это не деревенский увалень, а прошедший выучку, да и скорость у него нелюдя. Ох, эльфочка, во что же ты вляпалась? Заметила краем глаза движение сбоку. Одна сабля поднялась, отразив натиск первого, вторая поймала на себя оружие очухавшегося бандита. Поймала вскользь, с неприятным визгом уводя идентичный первому нож в сторону от моего тела. Прямого удара такой силы я бы не сдержала. Крутнулась, уходя из зоны досягаемости ножей противников. Они наступали слажено, не мешая и не перекрывая друг другу обзор.

Мимо меня прошуршал, рассекая пространство, метательный нож, вонзившись одному из нападавших в шею. Оглядываться, чтобы выяснить, чьей не дрогнувшей рукой послан спасительный клинок, времени не было. Получив преимущество, я рванулась в атаку. Сабли слаженно свистели, стремясь найти брешь в защите отступающего наемника. Небольшая ошибка - и мой клинок с легкостью погружается в плоть. Бой окончен.

Обтерев сабли об одежду трупа, я легким движением отправила их в ножны. Из заботливо заплетенной косы выбились пряди и пытались прилипнуть к губам, но поправлять их я брезговала, боясь испачкать кровью, попавшей на пальцы. Плеснув на руки из дождевой бочки, я подняла глаза на беглянку.

Девушка загнанным зверьком смотрела на меня, Эгона и Асмина. Принц в этот момент нагнулся над одним из трупов, вынимая свой нож.

– Я тебя спасала не для того, чтобы пугать, - решила попытаться успокоить полукровку. Может представительнице женской половины человечества она уступит быстрее, чем моим спутникам. Я сделала приглашающий жест, указав на бочку с водой.
– Почистись и присоединяйся завтракать.

Не оборачиваясь, чтобы посмотреть на реакцию эльфы, я направилась в трактир. Я хотела есть. Ну, а девушка? Если убежит - значит так суждено, не убежит - скоро придет.

– И какого ты решила ее защищать?
– Асмин выгнул бровь, усевшись напротив меня.

– Скучно было.
– Ну не буду же я сейчас выкладывать всю подноготную своего поступка?!

– Она может быть просто воровкой, - предположил принц. Эгон вел себя подозрительно тихо, предоставив общаться без его участия.

– Ну вот, она сама нам и расскажет, когда придет.

– А если удерет?
– не сдавался принц.

– Значит, так и будет, - я философски пожала плечами, показывая, что тема исчерпана.

Я не ошиблась, спустя минут десять, когда на нашем столике уже расставляли еду, появилась виновница утреннего переполоха.

– Садись, - я указала на свободный стул справа от меня.

– Почему вы мне помогли?
– Ну вот, опять все с начала. Ну, ее недоумение мне как раз понятней. Придется ответить, тем более она и так смотрит на нас волчонком.

– Посочувствовала. У тебя ведь шансов против этих двоих не было. Ты ешь, если хочешь.

Девушка кивнула и взяла пирожок со сладкой начинкой. Теперь, успокоившись, она ела аккуратно, даже утонченно.

Я рассматривала девушку. Странно, я отнеслась к ней как к девочке, а, по сути, она вполне могла оказаться старше меня. Черты лица грубее, чем у эльфов, человечнее. Светлая кожа, каштановые с рыжинкой волосы, из которых выглядывают слегка заостренные ушки, зеленые глаза, не такие раскосые как у самих эльфов, но такие же большие. Одета девушка была в рубашку и брюки, которые явно были не по размеру велики. Единственная деталь, которая вызвала у меня удивление - перчатка ловчего на левой руке, кожаная, толстая, со следами птичьих когтей.

– Меня Крин зовут, - заметив, что ее рассматривают, представилась незнакомка.

– Это не эльфийское имя, - заметил Эгон.

– А я и не эльф, - уж очень резко ответила девушка.

– Не чистокровный, это правда, - согласилась я, хотя отрицать происхождение глупо.
– Но это не существенно. Мое имя Саардар. Сама видишь, имя у меня арафатское, а по рождению я северянка, и меня это не смущает. Может, расскажешь, чего от тебя хотели эти двое?

– Работорговцы, - девушка почти выплюнула это слово. Замолчала, а потом, еще раз бросив на меня заинтересованный взгляд, неуверенно спросила, - вы же меня не выдадите?