Когда мы ехали по изумительной долине Юмури, Фидель спросил известного американского писателя:

— Как вам нравится идея построить на острове Пинос дом творчества писателей? Мы давно думаем об этом. Там смогут предаваться размышлениям, заниматься творческой работой не только писатели Кубы, но и всего мира.

— Прекрасная идея. Я бывал на острове Пинос, и мне знакома красота тех мест. Полностью согласен с проектом и поздравляю вас, доктор Кастро, — ответил писатель.

Мы продолжали свой путь в Матаисас. При въезде в город нас встретил ответственный за проведение аграрной реформы в провинции капитан Хулио Суарес.

Фидель вышел из автомобиля и сразу же спрашивает его, как идут дела по интенсивному выращиванию скота в кооперативе, который согласно данным указаниям должен быть создан в провинции.

«Успехи этого кооператива, майор, можно определить по счастливым, довольным лицам жителей провинции Матанеас. Кооператив уже имеет два рефрижератора и шесть грузовиков, занимающихся доставкой мяса».

Не дав Хулио передохнуть, Фидель снова идет в атаку и спрашивает о двух тысячах кабальерий арахиса, и сельскохозяйственный руководитель сообщает ему, что уже шесть кооперативов подключены к этому плану, действуют кооперативы по выращиванию помидоров в Ховельяносе, Марти и Колоне.

В заключение Хулио Суарес доложил Фиделю, что в кооперативе «Куба Либре», созданном в Ховельяносе, уже ведется строительство 116 домов в новом прекрасном поселке.

На улицах города Фидель видит толпы людей. Ему говорят, что проводится операция «Яичница».

Главнокомандующий спрашивает, что это означает. Ему отвечают:

«Операция „Яичница“ — это массовая кампания, проводимая ИНРА с целью реализовать 300 тысяч яиц, первоначально предназначавшихся на экспорт в Венесуэлу. Когда же их закупка была прекращена, женщины из Сельскохозяйственной колонны имени Хосе Марти мобилизовали всех жителей, чтобы они покупали эти яйца. За несколько часов практически вся партия товара была реализована».

Селия предлагает, чтобы все находящиеся в автомобиле тоже внесли свой вклад в операцию «Яичница».

Каждый из нас, в том числе и премьер-министр, и американский писатель, последовал этому призыву.

В ходе поездки по городу Фидель сделал остановку, чтобы пообедать в ресторане. В этот момент к нему подошел Хесус Гарсия, рабочий, занимающийся доставкой хлеба и галет. Высокий, чернокожий, с широкой улыбкой, он вручил Главнокомандующему шкатулку, наполненную американскими бумажными и металлическими деньгами, которые он терпеливо собирал среди своих клиентов. Деньги предназначались для Национального банка Кубы, чтобы пополнить валютные резервы страны.

— Сколько же денег в этой шкатулке? — спрашивает Фидель.

— Считай сам, Фидель. Сейчас на Кубе честное правительство.

Главнокомандующий обнимает рабочего и приглашает его пообедать с нами.

После обеда мы продолжили свой путь в болота Сапата.

Мы направились на сахарный завод «Аустралия», чтобы уже оттуда выехать на осмотр грунтовых дорог, прокладываемых на полуострове.

Вальдо Франк наблюдал за угольщиками, бредущими по грудь в воде в районе, где водятся крокодилы. Они сейчас заняты на строительстве новых объектов. Писатель поэтически подчеркивает красоту белозубых улыбок на покрытых грязью и угольной пылью лицах жителей болот.

Посреди «собачьих клыков» возводилась больница на Кайо-Рамона. Садимся в лодку и по узкому каналу направляемся в Лагуна-дель-Тесоро. Десятки рабочих были заняты на строительстве 150 деревянных домиков. Некоторые из них строились на сваях в воде. Это будет туристский центр «Гуама». На ночь мы размещаемся в одном из коттеджей, своего рода штабе по преобразованию болот.

Вечером Фидель стал рассказывать Вальдо Франку, Калило Сьенфуэгосу, Селии Санчес, Лупе Велис и мне захватывающие истории о партизанской борьбе. Но около полуночи американский романист — он смертельно хотел спать — отправился отдыхать. В час ночи он проснулся и, возмущаясь, сказал, что кубинцы вообще не спят никогда и, кроме того, мы слишком громко говорим.

Камило, который и пяти минут не мог прожить спокойно, без шуток, искоса смотрит на нас и разражается смехом над словами писателя. Но делает это настолько добродушно, что Вальдо Франк не сердится на него.

13 конце этой поездки Вальдо Франк прочитал нам несколько страничек из своих записей о Кубе:

«В течение последних двух недель я был свидетелем рождения Кубы. Я жил в самой гуще народа, был вместе с его вождями, и, конечно, с человеком, которого все называют здесь Фиделем. Некоторые говорят о нем как о брате, другие — как о сыне, воплотившем в дела самые дорогие мечты родителей, третьи — так, как может говорить только девушка о своем возлюбленном или женщина о своем муже, четвертые — как солдаты, рассказывающие о своем командире, справедливом, но требовательном и, если нужно, даже жестком. И все говорят о ном с нежностью и любовью.

Я видел, как Фидель неожиданно, без предупреждения приезжал в город или селение и из уст в уста передавалось: „Фидель здесь!“ И народ выскакивал на улицу, окружал здание, где он беседовал с государственными служащими, и ждал, когда он появится.

На Кубе повсюду видны свершения, призванные вдохнуть новую жизнь в народ, который в течение долгого времени был угнетаем, который в течение долгого времени сбивали с толку, который в течение долгого времени был беззащитен. Я видел эти свершения. Многие из них были предприняты еще до того, как повстанцы сошли с гор Сьорра-Маэстра. Безусловно, главным из этих свершений является закон об аграрной реформе».