Второй раз с целью сломить оборону частей корейской Народной армии американцы применили тяжелые бомбардировщики на участке площадью около 5 кв. км. В налете приняли участие до 50 самолетов В-50, которые сбросили фугасные бомбы общим весом около 400 т. Однако и на этот раз безуспешно.

Авторы этой книги всячески восхваляют действия американской стратегической авиации, стараясь выговорить ей лавры победителя. Но факты говорят о том, что в результате ее малой эффективности американское командование вынуждено было признать нецелесообразным применение тяжелобомбардировочной авиации как по объектам на поле боя, так и по боевым порядкам войск.

Действия стратегической авиации США в Корее по тыловым объектам также были не столь блестящи, как это описывается в книге. Фактические материалы, да и авторы ряда статей в этой книге указывают на то, что противодействие зенитных средств, прогрессивно возраставшее в ходе боевых действий, а также активные действия истребительной авиации корейской Народной армии заставляли американцев не один раз возвращаться из боевого полета, не выполнив задачи, и в конечном итоге вынудили американскую авиацию перейти в основном к действиям одиночных самолетов и только ночью или же — в случае крайней необходимости — днем, под десятикратным прикрытием истребителей.

Действия американской стратегической авиации в Корее, по признанию прессы США, имели много недостатков главным образом по причине низкой боевой подготовки летного состава и из-за невысоких боевых качеств устаревших самолетов-бомбардировщиков, построенных еще в период второй мировой войны.

По поводу моральной старости самолетов небезынтересно привести выдержку из статьи «Уроки воздушных боев в Корее», опубликованной в «Юнайтед Стейтс нэйви инститьют просидингс» в апреле 1952 года. Там говорится: «МиГ-15 является фактически смертоносным оружием для наших теперешних типов бомбардировщиков стратегической авиации. Ясно, что наши военно-воздушные силы совершили серьезный просчет, взяв за основу производство бомбардировщиков В-36 и В-50, вместо того чтобы в первую очередь заняться развитием реактивных бомбардировщиков.

Увеличение количества групп истребителей сопровождения не разрешило проблемы, которую представляет МиГ-15. Опыт войны в Корее показывает, что прикрытие реактивными истребителями бомбардировщиков, обладающих небольшой скоростью, фактически бесполезно: самолеты-перехватчики противника пикируют через боевые порядки истребителей сопровождения, вынужденных лететь с малой скоростью, и сбивают прикрываемые ими бомбардировщики…

Таким образом, можно сделать вывод, что от стратегических бомбардировщиков, имеющих небольшую скорость, нельзя больше ожидать хороших результатов».

Тактическая авиация являлась в Корее основным ударным средством американского командования. По своей численности она составляла наибольшую часть ВВС США Дальневосточной зоны и широко применялась для завоевания господства в воздухе, для нанесения ударов по объектам в тылу и для оказания поддержки войскам на поле боя. Сухопутные войска США были неспособны вести боевые действия крупного масштаба без поддержки с воздуха. Это говорит о невысокой боеспособности войск и отсутствии у них наступательного порыва. Когда тактическая авиация из-за плохой погоды или по другим причинам не могла действовать, то, как правило, наступательное движение замедлялось и зачастую войска переходили к обороне или даже начинали отступать.

В начальный период интервенции тактическая авиация США благодаря отсутствию должного противодействия со стороны авиации корейской Народной армии применялась главным образом для выполнения задач по изоляции района боевых действий и оказанию поддержки своим поспешно отступающим войскам. Однако по мере усиления противодействия в воздухе бомбардировщики тактической авиации стали применяться также для нанесения ударов по авиационным сооружениям, складам горючего и технике.

Следует отметить, что применение авиации для изоляции района боевых действий считалось командованием ВВС США большим достижением еще в период второй мировой войны. Но в условиях войны в Корее этот метод оказался малоэффективным и, по признанию самих американцев, не привел к желательным результатам. Использование тактических бомбардировщиков в этих целях впоследствии резко снизилось по причине больших потерь от истребителей и зенитной артиллерии. Как указывается в книге, американцы вынуждены были в связи с этим перевести тактические бомбардировщики также на ночные действия, а в дневное время применять их только в случае крайней необходимости и под сильным прикрытием истребителей.

Интересны в этой связи признания американского журнала «Юнайтед Стейтс ньюс энд уорлд рипорт», в котором отмечалось: «Американская авиация не смогла, по существу, сократить поступление предметов снабжения и подкреплений. Железные дороги продолжали работать. Несмотря на сильные бомбардировки, автотранспортные перевозки продолжали увеличиваться. Базы снабжения в Северной Корее продолжали действовать, а бомбардировщики стали сталкиваться с более сильным и метким огнем зенитной артиллерии и все усиливающимся противодействием истребительной авиации. Летать стало опасно…»

Неудачными были и действия ВВС США по оказанию непосредственной поддержки сухопутным войскам на поле боя. В статье, помещенной в том же журнале, бывший тогда командующим ВВС генерал Вандерберг заявил: «Поддержка наземных войск была наименее эффективным видом действий воздушных сил в Корее. Они не сделали того, что могли бы сделать, так как американская авиация столкнулась с решительными действиями противника и понесла самые тяжелые потери за время войны».

Заявление Вандерберга о больших потерях полностью подтверждается показаниями пленных американских летчиков. Так, капитан Веркинс, сбитый в бою, показал: «Наша часть состояла из трех подразделений, имевших на вооружении 72 самолета. За 40 дней боевых действий из этого количества на аэродром не вернулось 52 машины. Оставшиеся 20 самолетов почти все имеют пробоины. Это вызывает у летного состава страх».