В ночь на 13 октября, когда разрешение на изменение сроков эвакуации было наконец получено командующий армией, генерал-майор Петров отдал боевой приказ № 0034, в котором план одноэтапной эвакуации основных сил армии прямо увязывался с изменением обстановки на фронте:

13 октября румыны продолжали прощупывать прочность советской обороны на отдельных участках. Командование ООР со своей стороны проводило мероприятия, имитирующие подготовку к наступлению. В порту под прикрытием дымовых завес создавалась видимость разгрузки транспортов, прибывающих для эвакуации, благо количество транспортов [431] было не слишком большим и не вызывало подозрений. Колонны укрытых брезентом грузовиков изображали переброску подкреплений в дивизионные тылы. В эфир выходили армейские рации с ранее не используемыми позывными.

Бомбардировочная авиация ЧФ вновь целиком переключилась на поддержку Одесского оборонительного района, чего не случалось с момента обострения обстановки в Крыму. Береговые батареи и армейская артиллерия усилили обстрел переднего края противника. Передний край румын в ночное время усиленно освещался ракетами, а в дневное — имитировались мероприятия по его доразведке и уточнению целей. Войскам был выдан трехдневный сухой паек и по 2,5 боекомплекта винтовочных патронов.

Предпринятые меры дали результаты. Утром 14 октября в штаб ООР стали поступать донесения о том, что румыны приступили к дополнительному укреплению переднего края. Причем это укрепление велось настолько активно, что противник задействовал большинство развернутых на передовой подразделений. Боевая активность противника резко снизилась, уменьшилась и интенсивность обстрела переднего края. В порту авиация противника еще 13 октября принялась бомбить прибывающие суда, пытаясь препятствовать мнимой выгрузке пополнений, и сумела повредить транспорт «Грузия».

Необычность принятого к исполнению плана и активные мероприятия по дезинформации привели к тому, что эффект внезапности был достигнут. Румынское командование, не исключавшее возможности эвакуации Приморской армии, также не могло исключить и возможность контрудара. Общее состояние войск 4-й румынской армии не позволяло проводить крупных наступательных действий, кроме случая отхода советских войск с занимаемых позиций.

А начав наступать после установления факта отхода советских войск румынское командование имело бы крайне малые шансы на успех — так как передний край был усиленно минирован и до полуночи прикрывался значительными (по 1200 человек от дивизии) арьергардами, поддерживаемыми огнем береговых батарей и боевого отряда кораблей ЧФ, в который входили крейсера «Червона Украина» и «Красный Кавказ» и эсминцы. Корректировочная группа эскадры ЧФ флота должна была эвакуироваться одной из последних.

В целом, несмотря на меняющуюся обстановку и разногласия с командованием ЧФ по поводу сроков и последовательности эвакуации основных сил армии, командование ООР смогло обеспечить эффективную оборону оборонительного периметра в крайне непростой, завершающий период обороны города.

Не достигнув в первый день контрнаступления под Дальником заметных успехов, 2-я кавдивизия весь следующий день пыталась выполнить поставленные накануне задачи, безуспешно штурмуя все три высоты, находящиеся перед ее фронтом. К вечеру 3 октября, по показаниям захваченных пленных, которые подтверждались документами, захваченными у убитых в бою офицеров, было установлено что «высоты 66,8, 54,9, 48,7 сильно инженерно оборудованы». [432] .

Тем не менее наступление дивизии продолжилось и на следующий день [433] .

С 10 утра части дивизии возобновили наступление, по-прежнему пытаясь взять все три высоты сразу. Медленно, но неуклонно продвигаясь вперед, эскадроны, действовавшие в пешем строю, постепенно обошли высоту с флангов, выдвинулись к ее восточным скатам, сблизились с противником, и на некоторых участках стали возникать рукопашные схватки. Воспользовавшись тем, что наступающие советские части находились в сфере действия минометного огня, румыны в районе высоты 66,8 осуществили комбинированный артиллерийско-минометный налет, сочетавшийся с бомбардировкой с воздуха, после чего силами одного батальона перешли в контратаку.

Однако этих сил не хватило на то, чтобы опрокинуть советские подразделения. Отразив атаку противника огнем стрелкового оружия, эскадроны в 16 часов атаковали сами и сбросили румын с гребня высоты [434] . Но превосходство в артиллерии, минометах и пулеметах на этом участке по-прежнему оставалось за противником. Больше трех часов румыны непрерывно вели обстрел гребня из всех имевшихся орудий, минометов и пулеметов, после чего около 20 часов перешли в наступление, уже более крупными силами, и снова захватили высоту. Упорный бой продолжался до полуночи [435] .

Не удержав высоту, части дивизии тем не менее смогли сохранить за собой позиции в 200 м севернее и южнее высоты [436] .

Ночью румыны нанесли внезапный контрудар на левом фланге дивизии, явившийся полной неожиданностью для ее командования. Около 3 часов ночи румынская пехота мелкими группами неожиданно форсировала Сухой Лиман, используя промежутки, не занятые частями, и полное отсутствие ночного наблюдения. Переправив таким образом на восточный берег целый батальон, румыны без артподготовки, быстрым ударом захватили винодельческую станцию в районе украинского института виноградарства и виноделия им. Таирова, являвшегося основным опорным пунктом 2-й КД на этом участке, и продолжали развивать наступление.