Уверена, это живое существо. Оно жмется к реактору волнами. Алчно впитывает тепло, которое так сложно отыскать в холодном пространстве. Элиоморфы повсюду, но меня не замечают. Они сползаются вокруг бассейна, по очереди погружаясь в клокочущую жижу. Сливаются воедино… Теперь я понимаю. Нет здесь никаких тварей, нет отдельных индивидов. Есть лишь один гигантский организм, клетки которого теперь возвращаются к хозяину.

Кто же тогда я? Вирус? Микроб в жалкой попытке навредить совершеннейшему чудовищу во Вселенной?

«Я – солдат», - повторяю себе и целюсь в одну из труб, опоясывающих реактор. Первый залп – труба со звоном деформируется, второй – с грохотом взрывается… Дориатум, жидкий компонент реактора, раскаленной лавиной сливается в бассейн. Похожий на магму поток ярко пылает, озаряя зал красным светом. Светом, бросившим вызов тьме.

Чернота в бассейне вдруг сжимается, конвульсивно вздрагивает. Смешиваясь с дориатумом, она превращается в бурую густоту, испещренную красными прожилками. Воздух сильно нагревается, электризуется. Каждый вдох становится все жарче и жарче. Но я не боюсь. Не останавливаю счет…

Третий выстрел – корпус реактора оскаливается зубастой трещиной. По глазам ударяет ослепительный синий свет…

***

– Вы слышите меня? Понимаете? Постарайтесь хотя бы кивнуть, прошу вас…

Не знаю, получится ли у меня. Онемевшую шею охватывает тупая тянущая боль. С трудом подчиняюсь голосу из расплывшегося мира, наполненного запахами лекарств, ярко-белыми оттенками.

– Хорошо, - слышу облегченный вздох, - вы на орбитальном госпитале BZ-37. Не волнуйтесь. Несмотря на сильное облучение, через пару месяцев мы поставим вас на ноги.

– Что… слу… чилось..?
– выдавливаю из себя размытому собеседнику.

– Вы героиня. Благодаря вам мы теперь знаем, как победить элиоморфов. Необходима особая комбинация излучений и силовых полей реактора. Если их…

Голос утихает. Медленно гаснет свет, уступая тьме. Но эта тьма не враждебна. Чувствую себя спокойно… Я снова считаю, пусть и про себя. До десяти и заново. Просто так. Теперь мне нечего бояться…

Вячеслав Лазурин

Декабрь 2011