"Дредноут" в это время возглавлял крайнюю левую колонну. Капитан 1 ранга Олдерсон, ни секунды не размышляя, повернул прямо на перископ. Следующий мателот "Темерер" последовал за ним. Через 10 минут форштевень "Дредноута" врезался в корпус U-29.

Так как с U-2 не спасся ни один человек, придется ограничиться рассказом английского офицера.

"Наша эскадра в составе 8 линкоров шла 16-узловым ходом, курсом вест, через Северное море по направлению к острому Фэр, к северу от Оркнейских островов. На море была легкая зыбь. Вместе со мной в это время на мостике стояло много народа и среди них один из офицеров морской пехоты.

"Ну и ну, – сказал он, – видите, какой чертовски забавный поток на воде?

След проклятого эсминца! Его почти наверняка можно спутать со следом торпеды, ведь верно?" Так и было. С левого борта был ясно виден след торпеды. Мы увидели, как она уклонилась вправо. Ее гироскопический аппарат был неисправен, и торпеда шла неверно. Однако я думаю, что от нее можно было бы уклониться, даже если бы она шла прямо, потому что торпеда оставляла ясно видимый белый след.

Каждый корабль изменил курс в направлении предполагаемого места подводной лодки. Были даны предупредительные сигналы другой эскадре, подходившей с оста. Одним из кораблей этой группы был "Дредноут". Его вахтенный начальник увидел, как корабль, шедший прямо перед ним, внезапно изменил курс влево и поднял сигнал: "Вижу подводную лодку".

Почти в тот же момент наблюдатель "Дредноута" в 20° слева по носу увидел торчавший из воды на 2 – 3 фута перископ лодки, шедшей полным ходом.

Весьма вероятно, что Веддинген испортил свою атаку потому, что слишком долго держал перископ на виду при таком тихом море. Вахтенный начальник "Дредноута" немедленно изменил курс на перископ.

"Полный вперед!" – крикнул он в переговорную трубу машинного отделения.

Через несколько минут раздался сильный удар от столкновения. "Дредноут" шел со скоростью 19 узлов, и лодка, вероятно, была разрезана напополам.

Она прошла по правому борту "Дредноута", ее нос поднялся из воды, затем постоял несколько секунд вертикально, пока корабль шел вперед. На нем можно было ясно увидеть бортовой номер U-29. Затем все исчезло под волнами.

Наши эсминцы бросились к этому месту, разыскивая уцелевших. Ничего не было видно, за исключением плававших вокруг деревянных обломков.

Человек, уничтоживший "Абукир", "Хог" и "Кресси", присоединился к своим жертвам на дне Северного моря".

Как гибли лайнеры

Изменение характера войны первыми почувствовали все-таки военные моряки. Строки устава Королевского Флота, написанные еще в 1653 году, гласящие, что "если корабль поврежден настолько, что ему грозит опасность быть уничтоженным или взятым в плен, ближайший к нему наименее занятый противником корабль должен оказать немедленную посильную помощь и содействие", пришлось забыть. Их сменила сухая и жестокая рекомендация: "Это наставление является развитием принципа, отныне являющегося статьей боевого устава, по которому поврежденные в эскадренном бою корабли отныне предоставляются собственной участи".

Но вскоре и простым людям, очень далеким от военных дел, пришлось на собственном трагическом опыте убедиться, что новый век принес новую войну. Рассказ о действиях германских подводных лодок Первой Мировой войне будет неполным, если не рассказать о нескольких беспримерных по жестокости и бессмысленности атаках пассажирских лайнеров. Приходится признать, что, по крайней мере в те годы, у немцев как нации явно было что-то не в порядке с мозгами. "Гуннские зверства", которые спустя пару десятков лет плавно превратились в "фашистские зверства", отнюдь не пропагандистская выдумка.

Дикое разрушение мирных городов, массовые расстрелы заложников, уничтожение культурных ценностей, садистское потопление пассажирских кораблей – вот неполный перечень деяний нации, претендовавшей и претендующей на звание "культуртрегера". И события последних лет лишь подтверждают, что немцы произошли от других; обезьян, чем все остальное человечество. Если Люфтваффе второй раз появляются на Балканах, где никогда не сотрутся в памяти людей опустошительные бомбардировки Белграда весной 1941 года, можно лишь восхититься меткости фразы насчет "отсутствия такта и здравого смысла, присущих лишь этой нации". Вильгельм II имел все основания провозгласить себя наследником древних германцев, огнем и кровью писавших свою историю.

На основании последующего беспристрастного анализа можно твердо заявить: все утверждения германских подводнике", будто они "не видели", "не знали", "думали" и "предполагали", есть не что иное, как гнусная преднамеренная ложь. Все эти шнейдеры, швигеры, валентинеры и прочие – не кто иные, как трусливые убийцы, пытающиеся задним числом оправдать свои кровавые преступления.

Уже 26 октября 1914 года подводная лодка U-24 капитан-лейтенанта Шнейдера в ЛаМанше хладнокровно торпедировала французский пароход "Амираль Гантом", на борту которого находились около 2000 бельгийских беженцев, в том числе женщины и дети.