– Не полезу. Сложно, и нет смысла. В таком кабинете детали не обсуждают… Есть у Корноухова какой-нибудь клерк, который за него и взятки берет, и весь риск.

– А может быть, он вообще чист! – вставила Елизавета.

– Вот это вряд ли. – Лобачев даже засмеялся. – Этого не может быть, потому что этого не может быть никогда… Он что, ангел? Нет! Они все голые приходят к власти. А там деньги сами в руки идут…

– Он, конечно, не ангел, – попыталась настоять на своем Елизавета, – но, может быть, просто честный человек.

– Правильно, – с неожиданным азартом проревел Лобачев. – Он честно зарабатывает. Он звонит какому-нибудь Сидорову и просит: помоги Иванову, мой старый знакомый хочет завод приватизировать. А через месяц этот Сидоров звонит: ты не сажай Петрова, хороший человек, ошибся немного… И все честно. И оба заработали. А мы – ну даже перехватим такой разговор – впустую все. За старого друга замолвили словечко или просто за знакомого – деды наши в одной конной воевали. Всё!.. А конкретные переговоры тот помощник проводил. И денежки на секретный счет пересылал.

Панин, уже давно успокоившись, подсел к столу и внимательно слушал последние рассуждения Лобачева:

– Я тебя, Федор, не понимаю. Ты сам говоришь, что браться за это бесполезно. Сложно. Опасно. Но ты и отказываться от ее предложения не собираешься.

– Не собираюсь.

– Не понял. – Панин растерялся, пытаясь разгадать логику Лобачевского плана.

– Ребята, Елагина ведь не сказала, что надо что-то слушать. Ей просто надо крепко повязать этого человека. Так?

– Так! – в один голос ответили Панины.

– Она с этим Корноуховым знакома уже год. Встречи редкие и, как мне сказала Елагина, «носят интимный характер»… Но на этом его не взять. Не то время. Просто дядя развлекается. А в остальном – он держит дистанцию, побаивается… Любое неосторожное действие с ее стороны – просьба там или попытка купить, и все может сорваться. Наверняка сорвется!

– Так какие предложения? – У Панина начало нарастать нетерпение, появился азарт.

– Есть предложения! Они договорились встретиться в очередной раз в воскресенье, на даче у Елагиной. Сегодня у нас уже пятница… Володя, ты можешь пару комплектов милицейской формы достать?

– Могу. Через Вадима. Но…

– Значит, мне – майора, а Караваеву – сержанта. Я думаю ему сорок восьмой размер, третий рост. Форма нужна завтра.

– Сделаю. Но…

– И достань побольше бумаг – протоколы допросов, бланки для отпечатков пальцев и другие подобные… Майорское удостоверение у меня есть… А скажи мне, Елизавета, ты когда-нибудь в самодеятельности участвовала?

– Да… И в школе, и в институте. Мы даже однажды отрывок из «Отелло» ставили.

– И ты была Дездемона?

– Да.

– И этот гадкий негр тебя душил?

– Душил.

– Отлично! Предлагаю тебе прощальный бенефис. Чудная роль! Смесь Катерины и Дездемоны. Текст – мой, режиссура – моя.

– Но…

– Возражения не принимаются!

Илья завершал третий день обхода бывших клиентов телефониста. Это были возможные объектов шантажа.

Из пятнадцати фирм осталась одна – строительная фирма «Фасад». Директор некто Иван Дроздов… Это была последняя надежда.

Из четырнадцати предыдущих визитов только первый дал кое-какой результат… Илья улыбнулся, вспомнив этого чудика: руководитель довольно крупной турфирмы Сергей Масловский… Самодовольный рыжеватый парень лет тридцати. Он демонстративно отодвинул предупредительную записку Ильи и начал громко говорить прямо в кабинете:

– Так это вы мне писали?

– Да, но я убедительно прошу вас провести переговоры в другом месте.

– Я имею в виду другое послание. – Масловский вытащил из стола и положил перед Ильей магнитофонную и видеокассету. И еще лист бумаги с коротким текстом. – Я вот это имею в виду. Это не ваш ультиматум?

– Нет, но скоро я узнаю, кто вас шантажирует.

– Ха-ха-ха! Это вы считаете – шантаж? Эти мальчики не знают, чем им заняться. Вот и развлекаются… Но съемки, знаете, отвратительные. Мы с Вадиком просто обиделись. Ну, хотите нас снять – пожалуйста. Давайте освещение хорошее сделаем, две-три камеры поставим. Мы всегда готовы. А то поставили какую-то фитюльку. Вон она на шкафу. Кстати, вас с нее совершенно не видно, она только на диван направлена.

– Но неужели вы не хотите найти этих… подонков?