Настя ждала его. Она быстро открыла дверь, ткнулась лицом в его щеку и побежала на кухню, откуда доносилась очень уютная смесь запахов жареного мяса, чеснока, печеных яблок, ванили, еще чего-то очень вкусного…

Олегу очень нравилось приходить именно так, когда Настя суетится, бегая между столом и сковородками, когда на плите все одновременно пыхтит, шкварчит, обязательно подгорая, перекипая, убегая и когда надо обязательно помогать, выполняя ее робкие просьбы.

На этот раз он не успел. В кухне остались только запахи. Настя в последний раз оглядела поле битвы, сняла передник, победоносно улыбнулась Олегу и хозяйским жестом пригласила его в большую комнату.

Крылов ждал, что сейчас она обрушит на него массу накопившейся за эти дни «важной» информации. Он очень любил слушать, как она с жаром щебечет об экзаменах, о злых и добрых преподавателях, о сложностях в жизни ее подруг, о чужих радостях, глупостях, изменах… При этом Настя никогда не говорила о себе, но для Олега именно в этих рассказах она раскрывалась полностью. Ему было совершенно наплевать на всех этих грубых доцентов, на несчастных брошенных невест, на приставучих аспирантов. Ему важна была ее реакция на все это, ее горящие глаза. Ее доверчивость и убежденность, что ей будет очень плохо, если она сейчас, немедленно не расскажет все-все ему. И только ему!

Сегодня Настя почему-то молчала. Она вошла в большую комнату, но не стала садиться за только что накрытый стол. Примостившись на большом диване, она внимательно посмотрела на Олега и чуть наклонила голову набок. Это было очень смешно. Вернее, Крылову это показалось очень забавным – именно так делал Макс, овчарка Савенкова, когда кто-нибудь из гостей вел с ним душещипательные беседы о смысле жизни… Но Настя! Как, каким образом она поняла, уловила, почувствовала, что Олег хочет сказать ей что-то очень важное.

– Настя, ты же до сентября теперь свободна?

– Да.

– Ты в Саратов собиралась, к своим?

– Ну, конечно, ты же помнишь.

– А можно это отложить на три недели? Я обязательно должен на Камчатку полететь. И я… я тебя приглашаю. Там нормальные условия должны быть. И, опять же, экзотика… Рыба, грибы, ягоды разные…

– Олег, это очень опасно?

– Не бойся ты! Ничего там страшного не будет…

– Я не так спросила… Ты же по работе туда должен лететь? Для тебя это может быть опасно? И вообще – когда мы летим? Что я должна делать, как помогать?

– Летим – послезавтра. А помогать? Просто – ни слова о «Сове», о Елагиной и о других наших делах. Считай, что я достаточно богатый бизнесмен, а ты моя невеста. Сможешь сыграть, что ты меня любишь и все такое?

– Смогу… Здесь мне и играть ничего не надо…

Крылов вдруг почувствовал, как мгновенно исчез его десятилетний страх, этот застарелый пунктик, заскок – боязнь женитьбы. То есть, страх не исчез, но сейчас он боялся другого – не жениться на Насте. Он очень боялся потерять ее… Трусливая ты личность, Крылов!

Павел Тучков еще вчера оформил свои отпускные документы. Получить путевку куда-нибудь он даже и не пытался. Во-первых, август – это не майорский месяц для отдыха. Твое время, Тучков, ноябрь или март. А во-вторых – куда? Санатории и дома отдыха в Крыму, в Одессе, в Грузии давно уже накрылись всеобщим суверенитетом…

Нет, кое-что осталось. Но в Сочи наверняка все занято. И если там сейчас не сами, кто с лампасами, то уж дети, внуки, приближенные. Можно было бы попробовать в Кисловодск, но решительно воспротивилась жена – ей казалось, что, раз это Северный Кавказ, то непременно под каждым кустом сидят чеченцы с автоматами и похищают всех. И в первую очередь – майоров федеральной службы безопасности и их жен. Тучков даже и не пытался возражать, особенно после фразы: «Они там по году в плену держат, а нам в сентябре дочку в первый класс вести…»

Он завершал предотпускную разборку своих документов: что-то можно уничтожить, это – оставить заместителю, это – бросить в сейф. Но была еще одна папка, которую не должен видеть никто и ни при каких обстоятельствах. Ее он возьмет с собой – так надежнее.

Для себя эту папку Тучков называл чемоданом. Просто еще несколько лет назад один государственный деятель заявил, что обладает десятком чемоданов с компроматериалами. Куда они испарились? А Тучковский – вот он: маленький, обшарпанный, греющий душу и дающий уверенность в будущем.

Здесь не было копий секретных документов. Ни в коем случае – это же подсудное дело. Здесь были только записи, только фамилии, факты, даты, суммы… Каждая такая запись была абсолютно нейтральна. И часто собранные вместе по одной теме они напоминали школьную задачу: «Иванов – работает в руководстве Центробанка, Петрова – его дочь, хозяйка маленького банка, Сидоров – их знакомый, строит крупный торговый центр. Иванов организует для Петровой казенный кредит, та передает его Сидорову, а он закупает кирпичи и прочее. Через год: кирпичей нет, центр не построен, Сидоров исчез, Петрова горюет, Иванов негодует. Вопрос: где деньги?