— У меня предчувствие, что я скоро умру. — Глеб вздрогнул, как от удара током. — До сих пор предчувствия почти всегда оправдывались, — она горько усмехнулась, — видно, это наследственное.

— Не мели ерунду, — пробормотал он, с ужасом вспоминая, как она пророчествовала перед отъездом из села. — Это на тебя больница так действует.

— Нет, — продолжала шептать она, словно боялась, что их подслушивают, — ночью ко мне приходила мама. — Глеба стала бить крупная дрожь. — Она сказала, что мы скоро увидимся, и она мне в этом поможет. Сорок дней по ней совпадут с моими поминками. Обещай, что ты похоронишь меня возле нее, — попросила она.

— Не сходи с ума, — тоже стал шептать Глеб. — На следующей неделе ты уже будешь дома. — Она отрицательно замотала головой. — Все будет хорошо. — И он поцеловал ее в щечку.

— Не будет хорошо, и ты знаешь, что я права. Посмотри, что я нашла. — Слезы брызнули из ее глаз. Она сунула руку в тумбочку и достала очень маленький сверток. Раскрыла его — там оказался засушенный лягушонок. — Я его случайно обнаружила под матрасом. Мне сделано! Кто-то наслал на меня изуроченье!

— Как эта мумия могла здесь оказаться? Может, это амулет предыдущей больной и он, наоборот, приносит счастье?

— До меня здесь умерла четырнадцатилетняя девочка. Вирусный менингит. Поздно привезли.

— Кто тебе такую глупость рассказал? — голос Глеба хрипел от возмущения.

— Никто. Я случайно об этом узнала. Меня водили на процедуры, вот и услышала обрывок разговора.

— Предположим, что эта лягушка — атрибут черной магии. Но кто ее мог подбросить? Не сама же она сюда доскакала в засушенном состоянии?

— Ты прав. Ее подбросили. И сделать это мог кто угодно из обслуживающего персонала. Деньги делают все и творят чудеса. Я здесь пятый день, а ее могли подбросить не сегодня и не вчера. Возможно, гораздо раньше.

— Я узнаю, кто это сделал, и тогда… — Глеб сжал руки в кулаки, представляя, что он с этим человеком сделает.

— Ничего ты не узнаешь, никто тебе не признается. Разве что сожжешь живьем сорок кошек.

— При чем здесь кошки? — удивился Глеб.

— Есть такой ритуал, позволяющий обрести способность ясновидения. Частью этого ритуала является сожжение сорока кошек.

— Ты хочешь сказать, что твоя мама в свое время сожгла… кошек? — Глеб от удивления даже раскрыл рот.

— Ничего я не хочу сказать. Просто у мамы была книга, в которой об этом говорилось. Это та книга, которая пропала, — книга Духов.

— Послушай, я недавно читал книжку про всякую нечисть — обитателей стихий, вроде сатанов, и всякое такое, у них есть другое название…

— Элементеры, — кивнула Ольга, — те же самые духи. Сейчас мама, покинув телесную оболочку, пребывает в состоянии элементера.

— И что, благодаря этой книжке можно ими управлять, и даже духом твоей мамы? — спросил нерешительно Глеб.

— Можно, но только теми духами, которые приписаны к этой книге. Теперь из-за роковых случайностей ими сможет управлять неизвестно кто.

Глеб вновь вспомнил, что и он виноват в том, что душа тещи, точнее, ее новое состояние, подвластно управлению враждебными силами.

— А твоя мама может превратиться… в вампира? — осторожно спросил он.

— В том виде, как это традиционно представлено в книжках и фильмах, — нет. Она не материальна, поэтому не может сосать кровь. Я тебе уже говорила, что человек имеет невидимый энергетический слепок. Вот им она может подпитываться, отчего человек заболевает неведомой болезнью, чахнет, пока не умрет. Она в астральном образе будет истощать жизненную энергию того человека, на которого ее направят. Ведь образ Бога проявляется в трех ипостасях: Бог-Отец, Бог-Сын и Святой дух. А человек — производное от Бога, сотворенное по его подобию, и поэтому имеет свой нематериальный образ — дух.

— Выходит, чтобы избавиться от астрального вампира, надо проткнуть материальное тело в области сердца осиновым колом?

— Считается, что это помогает, в чем я глубоко сомневаюсь, — сказала Ольга, — но я не позволю совершить кощунство над телом моей матери.

— Тогда какие действия можно предпринять, чтобы обезопасить нас?

— Уничтожить колдуна, кто бы он ни был.

— Может, проще обратиться в милицию?

— Интересно, что ты им скажешь? Спасите дочь от призрака матери? События, к которым мы оказались причастны, проявляются лишь как вера в каждом из нас. Над тобой только посмеются, так как они не захотят иметь дело с потусторонними вещами, которые не способны воспринять разумом.

— В таком случае, думаю, стоит обратиться к таким же старушкам-шептухам, может, они помогут?

— Видишь ли, я, к примеру, не знаю никого, кто мог бы помочь в этом. Знания, изложенные в книге Духов матери, представляют собой страшное оружие в умелых руках. Возможно, меня хотят уничтожить только из-за того, что я знаю о существовании этой книги. Догадываюсь, у кого она сейчас находится, а в случае чего могу ею даже воспользоваться — ведь я родная дочь.

— Есть другой выход? — спросил Глеб, все еще не веря в серьезность происходящего.