–  Приступай, - раздался тихий приказ для девушки. Серебряная цепь ослабла, выпуская вампирессу на свободу.

–  Как скажет, Мастер, - девушка сорвалась с места.

Пролетая мимо двух новообращенных, она обратила их в прах. Увернулась от атаки низшего, распоров его серебряными когтями. Легко уничтожила всех низших и с трудом смогла уйти от атаки второго середнячка - стихийника.

Тот медленно вставал из-за барной стойки с дробовиком в руках.

Увлекшись атакой вампирессы-предательницы, стихийник с ужасом увидел летящий ему в лицо серебряный болт… и это было последнее, что он еще успел увидеть.

–  Тебе надо стать сильнее.
– Обронил Охотник в адрес спутницы, вновь прикрепляя ее цепь к своей перчатке.

–  Да, Мастер…

–  А если более развернуто?
– Раздраженно произнес мужчина.

–  Я стану Мастер.

–  Оставь им Знак… и пошли отсюда.

–  Как скажете, Мастер, - кивнула вампиресса, ставясь посреди зала на одно колено и рисуя своей кровью на полу иероглиф - знак Охотников - "Да свершится казнь кровавым монстрам".

–  Отлично… - Охотник достал из кармана карточку и бросил на пол.
– А это для тебя, мальчишка…

…В бункере было прохладно, сидя на барной стойке и поглощая холодное мороженое, Веста рассматривала Антона. Парень сидел за столом, изучая забранные из какой-то квартиры ключи от его денег и пара документов, подписанных Антоном.

–  И?
– спросила Веста, облизывая ложечку.
– Что теперь?

–  Пока думаю. Есть идеи?

–  Стереть тебе память. И убраться из этого города.

–  Ты обещала не стирать, Веста.

–  Пока мы не соберемся покинуть город.

–  Этого ты не говорила.

–  Говорила.

–  Нет. Ты сказала, что не сотрешь мне память, если я этого не хочу. Это я отлично помню.

–  А ты уверен, что хочешь остаться в мире ночи?

–  Да.

–  Из-за Полины?

–  Нет.
– Антон пробежал глазами один лист.
– Не из-за нее.

–  Тогда… зачем?

–  Я тебе это уже говорил…

–  Тогда у тебя три пути. Первое - ты можешь остаться в обществе ночи - Охотником. Смертность у них высокая, новичка в свои ряды примут с удовольствием, еще и в ножки кланяться будут. Второе - ты можешь стать гемофагом. Наркоманом по крови вампира… Почти у каждого из нас был когда-то гемофаг. Кто-то считает выгодным держать рядом живого человека, чтобы можно было в случае чего выпить живой настоящей крови. Кто-то использует гемофага для грязных делишек. Кто-то… пробует на них яды. А кто-то, - Веста усмехнулась.
– В качестве живой игрушки, иногда постельной, иногда для битья… И третье. Ты можешь стать вампиром.

–  И что же хочешь предложить ты?
– Антон внимательно посмотрел в глаза Весталии.

–  Разве я хочу что-то предложить?

–  Иначе ты бы не сказала этого.

Веста пожала плечами.

–  Я много чего говорю. У меня такое… назначение. Доносить весть до кого-то.

–  И все же?

–  Все же что? Я склоняюсь к мысли стереть тебе память. Мне не нравится идея тянуть тебя на дно Ночи.

–  Веста, я итак там.
– Затем задумался.
– Охотником… нет…

–  Отчего же? Встретились бы лет через десять, - Веста улыбнулась.
– Когда ты бы пришел меня убивать.

–  Ага, и глупо умер бы. В лучшем случае - от руки Артема.

–  Артема?
– Веста засмеялась.
– Думаешь, Артем надолго задержится рядом с Полиной? Они врут друг другу в глаза. Словами, мыслями… Не врут только их тела, а эта ненадежная основа.

–  Врут?

–  Да. Разве ты не почувствовал этого? Охотник здесь не просто так. А Полина - Древний Демон. Она не умеет любить. Все, что у нее… все, что у нас, отлично выходит - это убивать.

–  Мне казалось, что они довольно искренни между собой… но врут нам.

–  Нет… Нам они не врут. Нам просто не договаривают правды. Вернемся к тебе Антон. Как насчет того чтобы стать гемофагом?

–  Наркоманом… не знаю… что это дает?

–  Силу, здоровье, некоторые особые способности. Спокойное отношение к солнцу, хотя и легкая любовь к ночи. Необходимость пить кровь вампира… вот и все.

–  Срок?

–  Срок между приемами крови вампира?

–  Да. И жизни.

–  Прожить… при этом старея, сможешь около ста-двухсот лет. А кровь… Если вампир слабенький - то каждый день. А если сильный - раз в три дня, раз в неделю.

–  Нет… не пойдет.
– Антон покачал головой.
– Дальше?

–  Дальше только стать одним из вампиров.

–  Плюсы и минусы?

–  Минусов масса. Плюсов тоже. Относи куда хочешь. Бессмертие. Особые способности, которые вы люди называете магией. Необходимость пить кровь. Сила. Скорость. Удача. Обаяние. Гипноз, - Веста пожала плечами.
– Власть и возможности.

–  И смерть под солнцем… - Он задумался.
– Можешь сварить кофе? Я пока подумаю…

Вампиресса засмеялась.