Две мокрые тряпочки… кружево… тесьма… Катя, словно не замечала своей наготы, не отрываясь, смотрела ему в глаза. Звала? Проверяла? Борис дернул кадыком, глотнул слюну.

— Борька…

Катя провела рукой по его щеке. Сердце забухало майскими, грозовыми раскатами. Он мог протянуть руку и коснуться ее тела. Он мог не протягивать руку, он и так помнил гладкость ее кожи, терпкость губ, запах. Только бы не поддаться, стучало в висках.

Женская рука лаская? играясь? скользнула по потным и пыльным ключицам, погладила волосы на груди, замерла.

— Катя! — голос Бориса хлестнул плетью. Опомнись, требовали интонации.

— Ладно, — усмехнулась Катерина. Разочарованная? Рассерженная? Обиженная? Ох, как не хотелось гадать. — Иди, мойся, — вернула фразу, покидая ванную.

— Слышишь, мобильный надрывается? Небось, женишок места себе не находит.

За шумом воды Борис не слышал разговор. Насторожила тишина. Острая, пронзительная.

— Борька! — Катя с криком рванула дверь. Губы тряслись от истеричного возбуждения.

— Что, что такое?! — Теперь он забыл о своей наготе. Застыл в ожидании ответа. — Ну?!

Катя протянула трубку.

— Алло!

— Борис? Это Степан. Не отпускай Катерину никуда и не оставляй одну. Понял? Я еду.

Понял, не понял, докладывать было некому. Рубленные команды: не отпускай, не оставляй, сменили гудки, короткие и частые. Тьфу ты, Борис выругался. Богунского он терпеть не мог.

Всем Катькиным ухажерам чего-то не хватало. Кому ума, кому характера, кому царя в голове. Богунскому, чтобы завоевать Катерину, не хватило времени. В мае внезапно от разрыва сердца умерла Ольга Петровна, Кате сразу стало не до любви и Степа — высокий, красивый, богатый, умный, добрый, заботливый оказался не у дел. Не помогло даже предложение руки и сердца. В июне Катя все же перебралась в особняк Богунского. Но выдержала там недолго и в июле вернулась домой.

Однако отделаться от Богунского оказалось не так-то просто. Второй месяц кряду отставной жених старался реанимировать отношения с бывшей невестой.

— Степан сказал, что видел, как я взорвалась.

— Взорвалась?!

Борис наспех вытерся, отшвырнул ногой одежду, грязным ворохом, лежащую на полу, потребовал:

— Дуй ко мне, возьми белье, джинсы, футболку, быстро.

Катерина вернулась с охапкой вещей. И нет отдать; бросилась на грудь. Прижалась, вцепилась в плечи.

— Борька, Боречка… — залепетала, — что происходит? Мне страшно.

Пропади все пропадом. Устинов ткнулся губами в каштановые пряди, почувствовал, как в груди дробится на колючие кусочки глыба льда, забормотал всякий бред.

— Катя, Катенька…

— Нет.

Что нет? От чего ты отказываешься, окаянная? Что хочешь? Зачем глядишь глазищами зелеными? О чем думаешь?

— Одевайся. Сейчас Степа явится.

Степа пожаловал буквально через пять минут. Прижал к себе Катерину, с явным облегчением признал:

— Жива, — и сразу начал командовать. — Мы немедленно уезжаем.

Борис, сдерживая раздражение, спросил:

— Кто взорвался? Почему ты решил, что это Катя?

Богунский нервно махнул рукой:

— Девушка была очень похожа на Катю. Очень! И платье такое же, синее с белым воротником. И каштановые волосы! И рост! И лицо! — От страшных воспоминаний голубые Степины глаза наполнились ужасом. — Потом она поздоровалась с Володей! А он ей ответил.

Володя — бывший Катин и Борин одноклассник недавно устроился, по протекции Богунского охранником в магазин неподалеку от Катиного офиса.

— Я ждал тебя в кафе…. — каждое утро Степа караулил Катьку с цветочком или шоколадкой и уговаривал вернуться. — Подъехало такси. Вышла девушка. Я подумал — ты, но засомневался. Барышня стояла около машины, ждала кого-то, тут грянул взрыв…

Борис представил: узкая улица, «тихий» центр, хорошо одетые люди, утреннее оживление, Степан, такси, девушка, похожая на Катю. Взрыв в идиллическую картину не вписывался.

— Она жива? — спросил, почти уверенный в положительном ответе. — Девушка не сильно пострадала?

Степан воззрился на Устинова в полном недоумении.

— Идиот! — прошипел яростно. — Кретин! Девушку соскребали с асфальта! От нее осталось… от нее ничего не осталось…

Богунский спрятал лицо в ладонях, закачался, забормотал:

— Я так испугался…

— Степочка… — Катя погладила экс-жениха по голове. — Успокойся, все в порядке.

— Нет… — выкрикнул Степан, — Нет никакого порядка. Так просто людей не взрывают и не похищают. За этим что-то кроется! Катя! Ты узнала что-то секретное? Услышала чей-то разговор? Долги? Деньги? Встретила кого-то? Увидела? Не торопись с ответом. Подумай хорошенько.