Затем, пожертвовав одним из ножей, привязал его к канату и вогнал клинок в щель. Теперь Задире будет легче вернуться.

Еще раз осмотревшись, Север ухватился за канат и полез наверх. Отсюда светлое пятнышко выхода выглядело всего лишь точкой, повисшей на недосягаемой высоте. Все так же слегка касаясь ногами стен, Вожак размеренно перебирал руками, поднимаясь столь же легко, как и спускался.

Вскоре точка превратилась в пятно, и оно все продолжало расти. Когда воин выбрался наружу, солнечный свет едва не ослепил его. Он уселся на камень, прислонился спиной к стене и только теперь понял, что устал. Соня молча смотрела на него, ожидая рассказа. На двух соседних камнях застыли Шалло и поднявшаяся на задние лапы Задира.

— Хорошо! — улыбнулся Север, вдыхая насыщенный влагой воздух.

— Не зли меня…— Рыжеволосая красавица нахмурилась и требовательно посмотрела ему в глаза.— Где был?

— Внизу,— ответил Вожак.

— Что видел? — спросила Соня так тихо, что Север понял: больше тянуть нельзя.

— Похоже, я попал куда надо,— сказал он.— Даже если Задира вернется ни с чем, сегодня же ночью спускаемся.

— Зачем так торопиться? — усомнилась Соня.— Быть может, пусть побродит подольше?

— Не к чему,— убежденно ответил Север.— Внизу пиршественный зал. А помещений в замке, думаю, не много. Чутье подсказывает мне, что документы где-то рядом.

— Ты, оказывается, веришь в чутье,— усмехнулась Соня.

— В свое — да,— серьезно ответил он.— Но дело не во мне. Я очень удачно застал обход. Вооруженный отряд вошел в одну дверь, прошествовал через зал, отпер другую дверь, вышел и запер ее за собой. Так что вполне возможно, Задира сумеет прогуляться только по одному залу.

— М-мда…— протянула Соня, размышляя над услышанным.

— Ты все слышала? — спросил Вожак у зверька, стягивая с рук перчатки-зажимы. Та кивнула.— Попытайся пробраться под дверью. Хотелось бы знать, как расположены залы и комнаты, а также где стоят посты. Поняла?

Задира снова кивнула и громко запищала, пытаясь сказать, что нисколько не глупее некоторых двуногих.

— Брось-ка ты этот тон,— произнес Север так же спокойно, как и прежде, но что-то такое появилось в его голосе, отчего Задира мгновенно встала на четыре лапы и заискивающе заглянула Вожаку в глаза.

— Ах-ха-ха! — хрипло захохотала Шалло, сидя на своем камне.

Крыса снова запищала, показывая лапкой на птицу, мол, ее ответ относился вовсе Не к людям, а к наглой вороне.

— Ха! — захлебнулась Шалло — Зар-к-клюю! — закричала она, забив крыльями.

Соня прыснула в кулак, а Север стиснул зубы: опять они за старое!

— А ну-ка успокойтесь! — не повышая голоса приказал он.— Б Логове разберетесь между собой! А пока извольте делать вид, что не замечаете друг друга! Вам обеим понятно?!

— Др-ра,— нехотя каркнула Шалло и отвернулась.

Тогда Вожак повернулся к крысе, и та усиленно закивала.

— Хорошо,— сказал Север.— Запомни: помещения, люди, ну и все остальное, о чем мы говорили еще в Логове. Но если не сумеешь выбраться из зала, то и не старайся понапрасну. Просто обшарь его. Как знать, может, свитки хранятся там.

— Ну, это вряд ли,— вмешалась в их разговор Соня.

— Верно,— согласился Север,— но в жизни всякое бывает. Удачи тебе,— пожелал он на прощание и чмокнул зверька во влажный нос.

Задира поднялась на задние лапки и, заверещав от восторга, сплясала какой-то странный крысиный танец. Соня рассмеялась, а Шалло, сидя на камне, угрюмо проворчала что-то неразборчиво-неодобрительное.

— Иди.

Вожак посадил Задиру на край отверстия, и та, быстро перебирая лапками, побежала по канату.

— Глубоко там? — спросила девушка.

Север вынул из поясной сумки оставшуюся веревку и принялся быстро наматывать ее на локоть.

— Сто,— сообщил он, закончив подсчет.

— Четыреста локтей,— задумчиво заметила девушка.

— Глубоко,— подтвердил Север.— Так что приготовься — выбираться придется тем же путем.

— Ты сомневаешься в моих силах?! — воскликнула она.

— Конечно, нет! — поспешил успокоить ее Вожак.— Но это действительно тяжело.

Он обнял девушку за плечи, и та сразу успокоилась.

— Пойдем-ка поближе к замку. Может, что интересное увидим,— предложил он.

«Интересное» они увидели, едва миновали расщелину в горе, по которой спустились на карниз с вершины плато.

— Похоже на дверь,— задумчиво заметил Север.

— Могу тебя порадовать,— съехидничала красавица.— Это она и есть. Может, постучать?

Она шагнула вперед, но Север остановил ее за руку, словно опасался, что она и впрямь способна сделать это.

— Перестань болтать глупости. На рисунке-то никакой двери и в помине нет,