– Ясно, – расстроился Василий. – Значит, она отказывается.

– Не хочет, – кивнул крепкий мужчина. – Я уж и так, и так. Она уперлась, и все. Говорит, еще раз – и в милицию буду обращаться.

– В милицию… – Василий покачал головой. – Это плохо. Может, лучше оставить ее в покое? – задумчиво спросил он себя.

– Как скажете, – пожал плечами крепкий, – так и сделаю. Но ведь все за то, чтобы она…

– Ладно, решим после. Завтра встретимся и все обсудим.

– Я могу быть свободен? – спросил крепкий.

– Иди, Григорий.

– Василий Григорьевич, – нерешительно начал Григорий, – нам бы…

– Держи. – Василий протянул ему несколько стодолларовых купюр. – Я помню, что сегодня у вас получка, – усмехнулся он.

– Лобов, – выглянув в приоткрытую дверь, позвала его Лола, – ждут только тебя.

– Извините, – входя следом за ней в зал, обратился он к сидящим за длинным столом гостям. – Просто кое-что не…

– Василий Григорьевич, – нетерпеливо проговорил Валерий. – Сегодня о делах ни полслова. Сегодня просто веселимся.

– Мужики, – подняв голову, со страхом спросил один из небритых. – Что это? Куда я попал? – Он ухватился за кандальную цепь и несколько раз с силой дернул ее.

– Не дергай, – хмуро посоветовал лежавший у стены худой мужчина. – Сначала все страшно и непонятно, потом привыкнешь. Какая погода на улице? – с тоской спросил он.

– Да кто вы такие? – воскликнул небритый.

– Каторжники, – выдавил один из лежавших на тюфяках трех изможденных людей. – И не знаем чьи.

– Как же так? – окончательно перепугался небритый. – Ведь…

– Ты наверняка один из нас, – сипло проговорил еще один, – из бомжей. В городе проездом. Клюнул на обещанный пузырь и закусон. Все через это прошли. И знаешь, что самое страшное? До нас никому нет дела. Они знают, кого берут.

– Да кто они такие? – чуть слышно спросил небритый.

– Мафия, – буркнул первый.

– Бонжур, – сказал, подойдя к стоящим у выхода из аэропорта милиционерам, высокий подтянутый человек в белом костюме и с ярким платком на шее. – Парле ву Франсе?

Милиционеры заметно смутились.

– Ноу, – считая, что так иностранцу понятнее, покачал головой старший сержант. – Не говорим.

– Что вы хотите? – спросил второй.

– Такси.

– Это там. – Старший сержант махнул рукой вправо. – Пойдемте, мы покажем.

– Мерси, – благодарно улыбнулся мужчина и произнес по-французски длинную фразу. Увидев недоумевающие взгляды вновь переглянувшихся милиционеров, хлопнул себя ладонью по лбу. – Экс-кьюзе муа, силь ву пле. Момент. – Он сунул руку в висевшую на плече спортивную сумку и достал разговорник. Перелистав, нашел нужную страницу. – Я приехал друзям, – с трудом прочитал он. – Мне надо такси. Улица Фестивальная. Дом пятьдесят девят. Корпус четыре, квартира четыреста сорок два.

– Посадим этого французика, – сказал старший сержант напарнику. – А то запросто нарваться может. Ты адрес запомнил?

– Да, – кивнул второй милиционер.

– Кто там? – услышала стоявшая перед дверью молодая красивая женщина.

– Я звонила вам, мы договорились на четырнадцать тридцать. Я Люда.

Послышался звук открываемых замков. Дверь приоткрылась на длину цепочки.

– Вы одна? – настороженно всматриваясь в ее лицо, спросил мужчина с большими залысинами.

– Разумеется.

– Проходи, – буркнул мужчина, открыл и, едва она перешагнула порог, захлопнул дверь.

Увидев стоявшего перед ней дога, Людмила, вскрикнув, прижала руки к лицу.

– Фу, Джек, – успел остановить собаку хозяин. – Не надо резких движений, – поучительно проговорил он.

– Вы Степан Викторович? – не отводя взгляда от дога, спросила Людмила.

– Он самый, – кивнул мужчина. Увидев, что она по-прежнему со страхом смотрит на дога, усмехнулся:

– Место, Джек. Дог ушел.

– Какой большой, – провожая собаку взглядом, прошептала Людмила.

– И надежный, – проговорил Степан и снова внимательно вгляделся в ее лицо.

– Деньги я принесла, – сказала Людмила. – В долларах, как договорились. Вот. – Достав из сумочки конверт, протянула Степану.

Он вытащил пачку стодоллоровых купюр, пересчитал и довольно сказал:

– Все правильно.

– Где товар? – спросила Людмила.

– Пойдемте. – Степан открыл дверь. Людмила вошла в комнату и огляделась.

– У вас хороший вкус, – одобрительно заметила она.

– У него, – раздался за ее спиной насмешливый женский голос, – вообще нет никакого вкуса.