От низкого рокота его голоса ее тело сделалось мягким и податливым, а колени ослабли. Дрожь нетерпения охватила ее. Ее рука скользнула по его руке, когда он повернулся.

Дверь в его спальню со стуком закрылась. Эхо прокатилось по коридору, приводя ее в чувство.

Чуть покачав головой, Роуз прошла в свою комнату. При свете камина зажгла свечи на комоде. Когда она проследовала в туалетную комнату, ее руки потянулись к лифу платья и замерли на зеленом шелке. Это было не ее собственное платье, а одно из тех, что купил для нее Джеймс. Оно застегивалось на спине.

Роуз попыталась расстегнуть платье, но после нескольких попыток сдалась. Ее взгляд остановился на двери спальни. Может быть, стоит прийти к Джеймсу раньше, чем ожидалось?

Но тут резкий стук в дверь остановил ее.

Джеймс? Нет. Он ведь хотел, чтобы она пришла к нему. Хотел ли?…

Она открыла дверь, на пороге стояла миссис Уэбб.

– Прошу прощения, мисс Роуз, но мне следовало спросить еще до ужина, не нужны ли вам услуги горничной?

– Спасибо. Только пуговицы на моем платье. С остальным я справлюсь сама.

Потребовалась всего минута, чтобы миссис Уэбб решила эту задачу. Уходя, она сказала Роуз, что если ей понадобится что-то почистить или погладить, она сделает это завтра.

Не раздумывая, Роуз приступила к обычному ритуалу – надела комнатные туфли, корсет, белье и чулки, вынула шпильки из волос, чуть-чуть надушилась и накинула легкий халат. Шелк приятно холодил кожу, подол щекотал голые лодыжки. Роуз затянула пояс на талии и проверила глубокий вырез, открывавший ложбинку роскошного бюста.

Быстро взглянув на себя в зеркало, поняла, что готова. Темные волны волос свободно падали на плечи, шелковый халат был так тонок, что не скрывал соблазнительных изгибов фигуры. Джеймсу наверняка понравится то, что он увидит.

Но вместо того чтобы выйти из комнаты, она все еще колебалась и продолжала стоять на месте. Она знала, чего он хочет. И не сомневалась в его желаниях. Но…

Глубоко вздохнув, Роуз присела на край кровати и покачала головой, сама удивляясь себе. К чему эти глупости? Она хочет его. Ее тело желало его прикосновений, губы жаждали его поцелуев. Но существовало что-то… что удерживало ее.

Ей просто нужно сделать это. Отбросить все сомнения и прислушаться к своему сердцу, к желанию нежности, которое пробудилось в ней, и страстному желанию мужчины. Но почему сейчас ей так трудно сделать это?

Решительно сжав губы, она попыталась заставить себя встать с постели…

Ее плечи опустились, голова склонилась так низко, что подбородок почти лежал на груди. Господи, если бы она могла отказаться от его денег! Но эти проклятые деньги омрачали их путешествие. И все из-за Дэша! Если бы только она могла отмахнуться от предложения Джеймса и просто без всяких денег поехать с ним! Забыть о своей прежней жизни хотя бы на эти семь дней. Окунуться в беспрецедентную возможность быть с мужчиной, который просто хочет, чтобы она была рядом. Никаких других обязательств, просто наслаждаться временем, когда они вместе.

Вместо этого она приняла его предложение и сейчас не могла отделаться от ощущения обязательств, которые взяла на себя вместе с этими деньгами, отравляя то, что должно было бы быть ничем другим, как чистым, жадным стремлением упасть в его объятия. Не обращая внимания на его заверения в обратном, она здесь ради него, а не ради себя.

Она обожала общество Джеймса. И если быть честимой с собой, ее чувства к нему переросли в нечто большее, чем простое обожание. Но его страсть пришла раньше, а ее… только если его желание воспламеняло ее.

И его желание в этот момент заставляло ее отправиться в его спальню.

Роуз встала с постели, проверила камин, погасила свечи. Сдерживая дыхание, открыла дверь и, быстро оглядев коридор, чтобы убедиться, что там никого нет, подошла к его двери.

Прежде чем постучать, снова оглядела коридор. А потом просто взялась за ручку двери…

Дверь бесшумно открылась. Роуз медленно отпустила ручку, стараясь смягчить стук закрывающейся двери, и огляделась.

Да, конечно, это комната Джеймса. Синее покрывало на широкой кровати, такого же цвета шторы закрывали окна. Мебель красного дерева более основательная, чем в ее комнате. Она глубоко вдохнула, вбирая чистый мужской аромат, присущий только ему. Учащенный пульс постепенно замедлился, приближаясь к нормальному уровню, когда напряжение, охватившее ее, начало стихать.

Джеймс стоял возле умывальника на другой стороне комнаты. Голый по пояс, брюки обтягивали сильные бедра. Мускулистая спина напрягалась и расслаблялась, пока он вытирал лицо. И в следующую секунду его зеленые глаза встретились в зеркале с ее глазами. Он улыбнулся медленно и очень соблазнительно.

– Добрый вечер, Роуз.

– Добрый вечер, Джеймс.

Он бросил полотенце на край раковины. Его влажные орехового цвета волосы прилипли к вискам. Шлепая босыми ногами по полу, он направился к ней и остановился рядом с постелью.