Шрифт:
– Я понял…
– Тогда пошли!
Товарищи, пригибаясь мелкими перебежками, двинулись меж деревьев стараясь, все время оставаться закрытыми от постов.
– Демон, – ругнулся Мартин, почувствовав, что наступил ногой во что-то липкой и пахучее.
Любой резкий запах мог его выдать, даже если ветер дует на него, а не от него.
Эльдар недовольно поджал губы, но потом произнес:
– Это собачье дерьмо… и его здесь много, что даже к лучшему…
– О чем ты?
Вместо ответа Эльда подхватил кусок дерьма и размазал его по жилету Мартина.
– Что ты делаешь?! – яростно зашипел он.
– Ты воняешь… запах собачьего дерьма скроет твой аромат и они ничего не заметят.
После чего Эльдар стал мазаться сам.
– Давай, не стесняйся…
Процедура вышла весьма неприятной, но чего только не сделаешь для своего спасения? Мартин отважно загреб рукой эти какашки и начал растираться ими. Руки, жилетка, ноги и тяжело вздохнув, Мартин измазал и голову. Он сдержал несколько рвотных позывов которые могли выдать их с головой и скрепив сердце пополз вперед вслед за лучником. Оставалось преодолеть самый опасный участок.
Патруль меду тем встретился и легкий ветерок доносил слова людей разговаривавших в полный голос, остановившихся чтобы немного поболтать друг с другом.
– Что бы ты сделал с золотым Томас?
– Его еще заработать надо…
«Вот уж точно, – усмехнулся Мартин, догадавшись что за него объявлена награда, что его не очень-то порадовало. – Не дели шкуру неубитого медведя».
– Ну а все-таки?
– Ну, лошадь бы купил, у меня уже старый мерин, копыта скоро откинет.
– А вот я бы на золотой…
– Тихо!.. – зашептал Томас на своего приятеля, глянув на собак.
Они вели себя несколько нервозно, а не сидели как обычно возле ног своих хозяев.
– Чуют что-то…
Флокхарт по знаку Эльдара замер на месте за стволом дерева, враз взмокнув от страха, что его сейчас обнаружат, проклиная себя за это, ведь выделившийся пот очень заметен.
– Ничего они не чуют, или белка где скачет, а нам уже возвращаться пора…
– Да, наверное… – неуверенно кивнул Томас, остановившись на полпути к Мартину. Еще раз взглянув в темноту леса, он последовал совету своего товарища, который уже шагал обратно.
«Пронесло!» – возликовал Флокхарт.
Отсчитав время, требовавшееся патрульным чтобы максимально приблизиться до своего поста, товарищи вновь двинулись вперед. Вот он пересек невидимую границу цепи загонщиков, вот она осталась позади и Мартин больше не в силах сдерживаться, побежал в полный рост. Он сам не мог поверить, что им удалось вырваться из западни так легко.
13
– Благодарю тебя богиня! – воскликнул Мартин когда он без сил упал в траву. – Благодарю тебя за твою милость!
Они бежали так долго как могли, оставляя позади все кордоны и посты.
– Вообще-то это я тебе помог, – с усмешкой напомнил Эльдар. Он выглядел значительно лучше и почти не запыхался после бега.
– И тебя благодарю Эльдар… – кивнул Флокхарт. – Но с другой стороны, почему я не должен считать, что твоя помощь не есть провидение богини Альманы?
– Ты хочешь сказать, что я своего рода посланник богини? Хм-м… может и так, – согласился лучник, – тем более что я сам не понимаю, что я делал в тех краях…
Мартин решил не замечать иронию Эльдара. Вместо этого он стал искать источник воды, ручей в котором можно вымыться, не вонять же дерьмом всю оставшуюся ночь?
Вода оказалась ледяной, ручей стекал со снежных вершин Пограничных гор, тем не менее, он помылся и отчистил от успевших высохнуть лепешек собачьего кала свою одежду. То же самое проделал Эльдар, более стойко перенося холодную воду чем Флокхарт.
«Наверное, привычен, – подумал Мартин. – Сколько он уже так бродит?»
– Что думаешь делать? – спросил Эльдар, когда они помылись и немного согрелись у костра разведенного в балке ручья из сухих веток, чтобы его никто не заметил ни из-за отсвета, тем более дыма.
– Не знаю… наверное все же попробую вернуться и все объяснить.
– Прямо сейчас?
– Нет… чуть позже… пусть старик Хантер поостынет и все обмозгует.
– А если не остынет?
– Не знаю… подамся на юг. А ты долго здесь в лесу ходишь Эльдар?
– Долго.
– А чего вообще ходишь, а не пробуешь вернуться?
– Я не хочу об этом говорить.
– Ладно… но почему хотя бы в другое место не ушел?
– На юг?
– Ну да.
– Был я там, да только люди везде одинаковые… – загадочно ответил Эльдар и лег, закрыв глаза показывая, что больше не намерен продолжать разговор.