– Давай попробуем сюда, – толкая дверь первого же попавшегося им на пути постоялого дома, Мартин Флокхарт.

Горг Белый был не против и лишь что-то рыкнул заходя следом за командиром.

– Чего угодно? – хмуро встретил их на пороге, по всей видимости, сын хозяина заведения, неприязненно оглядев посетителей с ног до головы.

– Нам мы с хозяином поговорить… господин. Мы только сегодня прибыли, а остановиться негде…

– Мест нет. – Последовал быстрый ответ.

Мартин в этом сильно сомневался, тем не менее продолжил:

– Мы понимаем господин, но может вам нужны пара рабочих рук хотя бы на сегодня за кров в сенной и легкий ужин?

– Нет. Уходите. Нам не нужны работники. Попытайте счастья в другом месте. Уходите…

Друзья шагнули назад и прямо перед их лицами хлопнула дверь.

– Мн-да… – выдохнул Флокхарт. – Думаю, наняться на работу в этом городке будет несколько сложнее, чем я думал. Ладно, пойдем дальше… пытать судьбу, авось да повезет.

– Или по крайней мере всю ночь проведем в попытках, а там и рассвет.

– Вот уж правда, – засмеялся Мартин.

Флокхарт и Горг Белый удалялись все дальше от центра города, заведения становились все беднее, грязнее и злачнее, а наняться на работу все никак не получалось. Всюду следовали одни и те же отговорки озвученные еще в первом отказе.

– Это все из-за меня, – каялся Горг.

– Что из-за тебя?

– Не берут нас из-за меня…

– Почему это?

– Боятся они меня.

– Не глупи… медальон Мага работает как надо. Просто у них действительно избыток рабочих рук. Пойдем, там я вижу еще пару заведений.

Делать нечего и друзья постучали в еще одну совсем уж обшарпанную плохо отделанную дверь. По косякам чувствовалось, что ее выламывали и не один раз.

– Кого еще принесло? – послышался грубый голос из открывшегося на уровне лица окошка. Двери в такое позднее время, когда на небосклоне загорались первые звездочки, открывать уже не решались.

В этом человеке со шрамом под глазом, быстро с подозрением глянувшего вправо-влево, без труда узнавался уже хозяин.

– Путники господин. Нам бы ночь переждать…

– Так какие проблемы? Плати да жди.

– Проблема в том господин, что денег нет, – и увидев посмурневшее лицо, Флокхарт быстро добавил: – Но мы готовы отработать ночлег хотя бы на сенном двору и ужин.

– Только прибыли?

– Да.

– Дело житейское… У меня как раз работника одного на конюшне лошадь копытом приголубила, да так что два ребра сломала, – засмеялся хозяин, открывая дверь. – Замену пока ему найти не сумел, так что работа для вас есть. Ну что стоите, проходите…

Друзья прошмыгнули внутрь.

– Вы отколь будете?

– Э-э… из Горлора хозяин. – На ходу выдумал название Флокхарт.

– Горлор?

– Да хозяин. Эта небольшая деревушка в двадцати днях пути к востоку от…

– Ну не важно, – отмахнулся хозяин заведения, продолжая вести друзей через дом во двор и далее на конюшню. – Меня зовут Хергст Колючий, а вас как звать величать?

– Мартин Флокхарт, а моего друга Горг Белый…

– А друг твой, что языком собственным не владеет или вырвали по какой оказии?

– Владею… хозяин, – ответил гоблин с урчащим басом.

Хергст аж подскочил от неожиданности и Мартин постарался отвлечь его внимание от друга.

– А позвольте узнать, почему вас величают Колючим?

– Свиней на скотобойне раньше колол…

«Как же, – хмыкнул про себя Флокхарт. – Людей ты раньше на большой дороге колол и делал это явно с садистским наклоном».

– Ну, вот мы и пришли, – проведя друзей в конюшню, объявил Хергст. – Почистьте конюшню, сенца-овса подкиньте, воды подлейте в поилки и все дела. Лопаты, метлы и ведра вон в том углу, – указал Хергст Колючий. – Управитесь?

– Сложностей я не вижу господин, – кивнул Мартин.

– Тогда за работу! Еду возьмете на кухне когда закончите. Я предупрежу кухарку…

– Благодарим господин.

Хергст развернувшись, мимолетно улыбнулся и вышел, а работники взялись за лопаты.

– Что-то я сомневаюсь, что его работника именно сегодня лошадь лягнула, – пробурчал Горг, – уж больно грязно…

– А может работник такой криворукий был, что вместо лошади его лягнул сам Хергст Колючий?..

Друзья заулыбались подозревая что именно так скорее всего и обстояло. Тем не менее через час работы небольшая конюшня выглядела значительно чище, лошади накормлены и напоены. Последним занимался исключительно Мартин, потому как стоило Горгу подойти к животным, как они начинали нервно храпеть и дергаться.