Когда христианин попадет в эту дикую мест­ность, это безжизненное пространство, эту темную ночь чувств, именно в этот момент он кос­нется истинного переживания Христа, воззвав: "Почему?!" - только в этот момент, когда верующий пойдет открытым в вере, он воистину ста­нет утверждать себя и укрепляться в Господе.

И лишь немногие продолжают — тихо и умиротворенно - стремиться к Нему. Тай­но. Смиренно. Незаметно. Бескорыстно. Не ожидая ничего, кроме славы Божьей! Не человеческой! Но Божьей!

Мы начинаем наш путь (внутри нашей ис­тинной сущности) только там, где теряем все... да, даже наше глубокое общение со Христом!

Когда ты сможешь подойти к придорожной гостинице без чувств, без желаний; когда ты сможешь пройти это место, и, не видя своего Господа, поверишь, что Он здесь, глазами только лишь своей веры; когда ты сможешь идти далее и далее во Христе без чувств и желаний, даже без малейшего соприкосновения с присутствием Божьим; когда ты сможешь предстать пред Ним, когда все вокруг тебя и в тебе либо рушится, либо уже умерло; когда ты сможешь предстать пред Господом без во­просов и требований, лишь только в вере, и там, пред Ним, благоговейно поклоняться Ему, уничижая себя, не ощущая духовно Его присутствия, но концентрируясь на Нем и вокруг Него, — тогда и начнется испытание твоей посвященности. Тогда и начнется истин­ное путешествие христианской жизни.

Глава 11 Духовное пристрастие, репутация и крест!

Христианская душа должна каким-то таинст­венным способом принять, коснуться и объять божественные переживания. Путь христианской души— ничто иное, как постоян­ное, непрекращающееся соприкосновение с божественным крестом, с позором и смятением. Многие люди довольно успешно отрекают­ся от себя, сталкиваясь в определенной ситуа­ции с крестом, но отказываются отречься от себя во всех подобных столкновениях. Есть кое-что, чего они не могут себе позволить: это чтобы их репутация перед людьми была испор­чена. И тем не менее, именно здесь, в таких и подобных обстоятельствах, проявляется Его воля. Он приведет тебя даже сюда! И не ждет от тебя огорчений!

Твой Господь действительно желает, чтобы твоя душа по-настоящему умерла для тебя! Он иногда допускает, чтобы была совершена мнимая (не настоящая) ошибка, вследствие че­го твоя репутация полностью провалилась бы в глазах других людей.

Я как-то знала женщину, которая, идя внут­ренним путем сердца за Господом, столкну­лась со многими страшными крестами. Среди них была и потеря репутации. Она крайне рев­ностно относилась к своей безупречной репу­тации. Она не могла себе позволить потерять ее. Она умоляла Бога дать ей любой крест вме­сто этого, проявляя таким образом свое несо­гласие нести этот крест.

Она сказала мне, что с тех пор в ее духовной жизни не было никакого прогресса. Она оста­валась там же, где и была! Настолько фаталь­ным и всеобъемлющим было ее противостоя­ние этому росту, что с тех пор Господь ни разу не дал ей унизиться перед людьми, и за все это время Он ни разу не благословил ее духовным ростом.

Бог иногда призывает христиан вернутся от внутреннего к внешнему. Почему? Потому что этот человек слишком привязался к своему внутреннему убежищу. Большинство верующих почти уверены в том, что им не придется нести этот крест; но, если для того, чтобы столкнуться с этим крестом, верующему необходимо покинуть свое внутреннее убежище, Господь заставит покинуть его. И иногда Он действительно отлучает христианина от того духовного, к чему, иногда сам того не замечая, он пристрастился или которым гордится. (Да, довольно часто христиане начинают гордить­ся своей внутренней жизнью, даже не замечая того!)

Глава 12 Темная ночь духа

Существует ночь, мрачная ночь, духа. Что это за мрачная ночь духа, о которой упо­минал Иоанн? Это Божий путь очищения.

Наступает момент в духовном паломниче­стве, когда многие из пороков человека внут­реннего кажутся устраненными. Но они появ­ляются вновь! Теперь уже не в душе человека, но снаружи. Они снова появляются в человеке внешнем! И проявляются даже сильнее, чем раньше. Я имею в виду вспыльчивость, резкие замечания, необдуманные действия и реакции, крамольные мысли, капризы... Христианин обнаруживает, что не может более с легкостью оставаться праведным и добродетельным. Все его недостатки, кажется, возвратились вновь!

Бог простирает Свою тяжелую руку над таким человеком. Окружающие осуждают его. Он становится объектом неожиданных гоне­нии. Его собственные мысли начинают бунто­вать. Такое впечатление, что он под властью самого сатаны. Но именно этому ужасному на­бору орудий распятия внутренний человек должен поддаться и уступить смерти. Если хоть одна из этих составляющих утеряна, то глубокое несовершенство внутреннего человека останется прежним.

Говоря о пороках, я имею в виду не нечто осмысленное, но скорее то, что внутри нас, и что мы не вполне осознаем. Однако отсутствие Божьего водительства воспринимается верую­щим как следствие его личных просчетов, при­ведших к исчезновению Божьего присутствия.

Верующему кажется, что он отстранен, и теперь разделен с Богом. Его уничижение свершилось. Кажется, что Господь выставил эту бедную душу за дверь (но сделал это по Своему усмотрению). В такой момент верующий часто ощущает себя выброшенным в мир. Он не хотел там оказаться, но был помещен туда.

Давайте посмотрим, что происходит. Это несчастное создание чуть ли не ежечасно обна­руживает собственные пороки. Он незыблемо пребывает под сильнейшей рукой Бога. Он переживает собственную немощь, людское коварство и козни дьявола. Это Бог достигает Своей цели. Тот, кто противится этому умерщвлению плоти, обречен всю оставшуюся жизнь сосуще­ствовать с порочным внутренним человеком.