— Бывает, — чуть повела она плечом. — Новенький?

Он кивнул.

— Так это вы, наверное, Колесник? — еле заметно усмехнулась красавица.

— А почему — Колесник? — растерявшись, переспросил он.

— Слух пошел, что объявился какой-то трус на колесах, — ответила она, равнодушно глядя на Игоря.

— Вообще-то я — Игорь, — смутившись, пробормотал он.

Она ничего не ответила на это.

— А вас как зовут? — не дождавшись, спросил он.

— Охотница.

— А на самом деле?

— А вам это зачем? — прищурившись, переспросила девушка.

— Да так, просто интересно.

Она только равнодушно пожала плечами, ничего не ответив. Снова отвернулась к мальчику-привидению, погладив его по голове.

Кеша между тем старательно и неторопливо разворачивал сверток, заманчиво пахнущий копченой курицей.

— А что вас к нам занесло? — вдруг спросила девушка, посмотрев на Игоря с какой-то насмешкой. — Наверное, прячетесь от кого-то?

Игорь, нахмурившись, отрицательно покачал головой.

— Ищу, — сказал он.

— Кого?

— Девушку, естественно, — резко ответил он, не зная, как себя вести в подобной ситуации.

Иннокентий к тому времени удачно покончил со свертком, достал боковину курицы, разломал ее пополам и один из кусков протянул Игорю. Игорю было неловко брать то, что предназначалось маленькому мальчику, и он, сглотнув слюну, отрицательно покачал головой. Тем более что хозяйка комнаты суетилась вокруг стола, выставляя тарелки, и соответственно, был шанс наконец-то перекусить.

— Ешь, я не хочу, — сказал он, отворачиваясь. Но в животе у него, тем не менее, предательски заурчало. Причем — достаточно громко. Охотница насмешливо посмотрела на Игоря, но ничего не сказала. Игорь смутился.

— А вы меня точно не разыгрываете? Только честно? — решил все-таки уточнить он.

Девушка откровенно рассмеялась.

— Мне нравится ваша настойчивость, — сказала она, холодно улыбнувшись. — Но ваш своеобразный способ флирта несколько утомителен. Не находите?

Он промолчал, насупившись.

— На меня, значит, похожа, — вдруг протянула Охотница, меняя тон и странно улыбнувшись.

Игорь не отвечал.

— Любите ее? — уже с более спокойными интонациями спросила она.

Игорь, помедлив, кивнул.

Охотница между тем погладила Иннокентия по курчавой голове.

— Вкусно? — спросила она у мальчика с интонацией доброй нянечки.

Малыш только утвердительно кивнул с набитым ртом.

— Вот и хорошо. Ешь, — удовлетворенно сказала она. — Наедайся. Смотри, что я тебе еще принесла.

И она достала из своей сумки какую-то книгу. Учебник по математике за четвертый класс — прочитал Игорь.

— Учись. А старый я заберу, — сказала она, подтянув к себе ранец Иннокентия. Покопалась там немного и вытащила старую потрепанную книжку. Явно — дореволюционного издания.

Аккуратно завернув новый учебник в полиэтиленовый мешочек, Охотница убрала пакет в ранец.

— Значит, она сюда забежала? — задумчиво протянула девушка, снова обращаясь к Игорю. — Ну-ну. Выходит, еще кого-то достал ваш мир.

Игорь промолчал.

— А она, случаем, не колдунья?

— Нет, — отрицательно покачал он головой.

Этот разговор ему был уже неприятен, но он не знал, как его избежать. Хозяин ловко управлялся с камином и помощь ему явно не требовалась, не говоря уже о хозяйке. Не выходить же демонстративно в коридор!?

— Тогда непонятно, что ей у нас делать. В нашем мире, впрочем, как и у вас, у женщин может быть только одна работа — это чья-нибудь любовница, — вдруг с какой-то непонятной злостью проговорила семнадцатилетняя на вид девушка, фактически — девочка, но с очень уж взрослыми глазами. — А это — не по мне.

Игорь с удивлением посмотрел на свою собеседницу.

— Почему вы так думаете? — спросил он, имея ввиду фразу 'только одна работа'.

— А разве это не так? — переспросила она, усмехаясь наивности сидящего перед ней мужчины.

— Мне кажется — нет, — несколько неуверенно ответил он.

— Вот именно, — чуть заметно скривила губы Охотница. — 'Кажется'… А что ее в таком случае могло занести в наши края?

Игорь пожал плечами.

— Не знаю, — честно признался он, окончательно решив про себя, что это все-таки не Эйджер, несмотря на поразительное сходство. — Написала мне прощальную записку и зачем-то вот убежала сюда. Я думаю, работает здесь.