— Ты такая красивая… — прошептал он, убирая с ее шеи волосы.

О Боже, он освобождал ее шею! Но и она не теряла времени даром. Теперь ее руки находились на уровне его живота. Сжав одну руку в кулак, она ударила Ангуса в солнечное сплетение, а другой выхватила из-за пояса кол и направила его в сердце врага.

— Что за неугомонная женщина?! — Он выхватил кол из ее руки и всадил его в землю.

Коротко вскрикнув, Эмма повернула голову и увидела, что кол почти весь ушел в мягкую почву. О Боже! А если бы он всадил этот кол в нее?..

Придавив закругленный конец деревяшки большим пальцем, Ангус полностью загнал его в глубину. Когда он снова посмотрел на Эмму, его глаза все еще сохраняли красноватый оттенок, но уже не пылали.

— Какой же я дурак, — пробормотал он со вздохом. — Подумал, что могу тебе понравиться.

По какой-то непонятной причине Эмме вдруг стало неприятно, что она его разочаровала.

— Мне пришлось защищаться, — сказала она. — Ты ведь хотел меня укусить…

— Нет, я хотел тебя поцеловать.

— Все правильно. — Она поморщилась. — Поцеловать… зубами. Ты смотрел на мою шею, разве нет? И твои глаза горели красным огнем. Ты испытывал голод.

— Ax, девочка… — Он на короткий миг закрыл глаза. А когда открыл, они снова приобрели свой прежний цвет зеленого леса. — Это голод… иного свойства.

«Но что еще вампиру нужно, кроме крови?» — подумала Эмма. А Ангус вдруг передвинул в сторону свою сумку и прижался к ее бедру. Она чуть не вскрикнула от неожиданности, почувствовав, как ужасно он возбудился. Но как холодное, мертвое существо могло до такой степени возбудиться? И почему ей вдруг так захотелось нему прикоснуться? Наверное, он манипулировал ее сознанием.

Откашлявшись, Эмма пробормотала:

— Ты, должно быть, промываешь мне мозги.

Он едва заметно улыбнулся:

— Похоже, у тебя возникли непристойные мысли. Я прав?

— Нет-нет, я… — Эмма в смущении умолкла.

Она не знала, что сказать. Не знала, что думать. Впрочем, кое-что она все-таки знала: ей надо убивать вампиров, а не валяться с одним из них на травке. Она взглянула на ветки рододендрона, под которыми лежала ее сумка с кольями. Если он попытается с ней… что-то сделать, она не сумеет до нее дотянуться.

Покосившись на Ангуса, она заявила:

— Если попытаешься меня изнасиловать, я тебя…

— Эмма, перестань. — Он порывисто приподнялся и сел. — Я не причиню тебе зла.

— Тебе достаточно промыть мне мозги, чтобы я добровольно стала твоей жертвой. Ты ведь так действуешь, верно?

— Поверь, у меня нет никакого желания делать из тебя жертву. Я восхищаюсь твоей силой и твоим пламенным духом.

В самом деле? «Нет-нет, нельзя ему верить, — сказала себе Эмма. — Вампирам никогда нельзя доверять. Ни в коем случае».

— Ты пытаешься меня запутать, — проворчала она. — Но я не позволю тебе манипулировать моим сознанием. Не позволю играть в эти игры.

Он снова улыбнулся:

— Тогда, может, позволишь поиграть с твоим телом?

— Нет! Я хочу, чтобы ты оставил меня в покое!

Шотландец кивнул и с грустью в голосе пробормотал:

— Пожалуй, ты права. Ничего хорошего из этого не выйдет. — С этими словами он поднялся на ноги.

И в тот же миг Эмма ощутила какой-то странный озноб — словно ей без него стало холодно. Медленно приподнявшись, она обхватила себя руками за плечи, пытаясь согреться. А Ангус подошел к дереву, из ствола которого торчал его кинжал. Выдернув его, он проговорил:

— Я оставлю тебя в покое, если ты согласишься выполнить мое требование. Если перестанешь убивать.

— Нет, никогда. — Она поднялась на ноги. — Твои друзья вампиры убивают невинных людей. Я должна их защитить.

— Я знаю о кровожадных вампирах, детка. И борюсь с ними уже много веков.

— Неужели? — усмехнулась Эмма. — Тогда откуда их взялось такое количество? Значит, ты не слишком старался.

Ангус нахмурился и проворчал:

— Они превосходят нас численностью. Что верно, то верно. — Он спрятал кинжал в ножны.

— Именно поэтому я их убиваю, — заявила Эмма. — Я делаю так, чтобы их стало поменьше.

— Ты не понимаешь, что делаешь. — Ангус помрачнел. — Схватка с вампирами — смертельно опасна. Вот я, например, мог бы убить тебя сегодня множество раз, если бы захотел.

Эмма вскинула подбородок.

— Ты меня не остановишь!

— Тогда мне придется применить более действенные методы убеждения.

От его взгляда сердце ее бешено застучало.

— Увидимся завтра. — Резко развернувшись, Ангус направился к рододендрону, чтобы взять ее сумку с кольями. Подобрав сумку, сказал: — Взгляните фактам в лицо, мисс Уоллис. Вы вне игры.