Ослабление функций памяти в старости происходит главным образом потому, что с возрастом объем головного мозга уменьшается. Однако количество потерянных при этом нервных клеток не так уж велико, как это может показаться. Исследования показали, что головной мозг новорожденного ребенка состоит примерно из 100 миллиардов нервных клеток, а к 100 годам их остается около 96,35 миллиарда.

Многие, чтобы успокоить не в меру переживающего человека, говорят: «Нервные клетки не восстанавливаются». Однако недавно ученые опровергли это утверждение, обнаружив в основании головного мозга участок, где происходит непрерывный процесс образования новых клеток. По мнению немецкого профессора Арнольда Б. Шейбеля, эти клетки, словно бригада скорой помощи, мигрируют в проблемные участки головного мозга для улучшения их деятельности.

Таким образом, даже в старости человек может сохранить способность к запоминанию, если смолоду он будет регулярно тренировать свою память, используя для этого все доступные для этого способы.

О проблемах памяти мы начинаем задумываться только тогда, когда она начинает нас подводить, создавая дополнительные трудности. А пока этого не происходит, нам неинтересно, как работает механизм запоминания. Мы предпочитаем действовать на ощупь, используя чаще всего для сохранения информации хорошо известный со школы метод механического повторения.

А ведь память действует сообразно человеческой природе. Что обычно подталкивает вас к выполнению той или иной работы? Чаще всего это какой-нибудь «пряник», который вы получите в результате приложенных усилий. Жизнь вокруг нас постоянно меняется, и по логике мы тоже должны постоянно меняться, чтобы соответствовать новым обстоятельствам. Но на практике мы ведем себя по-другому только тогда, когда такое поведение доставляет нам удовлетворение. Именно такие действия, которые доставляют нам положительные эмоции, запоминаются и усваиваются без особых усилий с нашей стороны, как бы сами собой.

И правда, никому не придет в голову назвать тяжелым трудом купание в море или просмотр любимого фильма. Точно так же работает и память.

Любое ее усилие вызвано какой-либо потребностью или интересом. Ведь вы никогда не забываете поспать, поесть или пойти на работу, потому что это жизненно необходимые действия. Вознаграждение, которое вы получаете в результате предпринятых усилий, стоит доставленных ими неудобств.

Потребность и интерес в совокупности создают мотивацию, которая стимулирует привлечение внимания и его концентрацию на необходимой информации.

Если человек не будет сосредоточен на том, что нужно запомнить, запись информации в памяти будет нечеткой, следовательно, не будет и никакой гарантии ее четкого воспроизведения. Здесь важно отметить тот факт, что при этом степень концентрации внимания

должна быть достаточно высокой. И наконец, нельзя не сказать о той работе, которую совершает ум, когда достигнута необходимая степень концентрации, которая заключается в организации запоминаемой информации .

Таким образом, механизм функционирования памяти можно представить в виде цепи с пятью звеньями: Если ее разорвать, информация будет потеряна и произойдет забывание.

Давайте сравним процесс запоминания с записью на магнитофон. Что вы прежде всего сделаете? Убедитесь, что ваш аппарат исправен и готов к работе. Значит, главное условие нормального функционирования памяти – это отсутствие нарушений в работе мозга.

Затем вы должны устранить все посторонние шумы, которые могут повлиять на качество записи, то есть отвлечься от всех посторонних мыслей и сосредоточиться на том, что вам нужно запомнить. Чтобы сконцентрировать внимание и направить его в нужное русло, требуется время, поэтому не стоит торопиться: тщательно проделанная подготовительная работа обязательно скажется на результате.

Если у вас хорошо развита зрительная память, вам не составит труда воспроизводить яркие

мысленные образы того, что вы хотите запомнить. А чтобы создать их, вам придется задействовать все ваши чувства. И здесь опять не обойтись без внимания. Только оно способно активизировать ваши чувственные и интеллектуальные способности, которые и являются основными инструментами для создания мысленных образов.

Повысить качество записанной в память информации можно также с помощью ассоциирования мысленного образа с имеющимся чувственным восприятием.

Начинать формирование внимательности следует как можно раньше. Как только ребенок начал реагировать на голос матери, потянулся за игрушкой, сделал первый шаг в сторону заинтересовавшего его предмета, должен начаться процесс обучения, который будет продолжаться в школе, вузе, на работе – практически всю свою сознательную жизнь человек учится быть внимательным. Учеными были разработаны многочисленные способы управления вниманием в зависимости от целей и методов обучения.