– Стража, стоять! Убрать оружие!!! НЕМЕДЛЕННО!!!

– Это переворот!!! – тявкнул «Ришелье» и тут же получил по голове от стоящего рядом де Грашша.

Перепуганная публика, переворачивая кресла, бросилась было к балконным дверям и к выходу, но не тут-то было:

– Я сказал всем стоять! – принц Лодд, презрительно оглядев толпу придворных, тяжело сел на свое место и схватился руками за голову:

– М-да, случись что, на вас нет никакой надежды… Одиннадцать человек, схватившихся за оружие… Не считая стражи… Остальные – трусы… – Он немного подумал, потом поднял голову и рявкнул: – Тем, кто с оружием – большое спасибо… Можете остаться… Остальные – вон!!!

Глядя, как из зала улепетывают его подданные, король Минион быстро пришел в себя:

– Что тут происходит? Государственный переворот? Сын, ты что? Этот трон и так твой!

– Нет, папа… не мой… И я не собираюсь тебя свергать… Просто я не хочу большой войны. С самого детства ты твердил мне, что люди, которые живут там, за пределами дворца – это кровь и плоть нашего королевства. И тот, кто сидит на троне королей Спаттара – за них в ответе. Эта мысль слишком глубоко въелась в мою душу для того, чтобы бездумно посылать ни в чем не повинных солдат на смерть… Оглянись – тех, кого ты считаешь врагами, всего шестеро… Стражи тут – раз в десять больше… Сколько твоих солдат на ногах? Я вижу двенадцать… Остальные – лежат без сознания… Будь у короля Ольгерда желание тебя убить, он бы сделал это без всяких проблем. Разве не так? Так почему он этого НЕ сделал? Что молчишь, отец?

Минион молча пожал плечами.

– Не знаешь? Зато знаю я. Не было никакого камня за пазухой. Этот человек пришел к нам, желая одного – предотвратить начинающуюся войну. И спасти жизни своих подданных. Достойное желание для Настоящего короля. Так чем ты хуже?

– Между нами – кровь… – глухо пробормотал Минион.

– Чья? Ублюдка де Компфа, изнасиловавшего подданного короля Коррина? Плюнувшего на те инструкции, которые он получил вместе с назначением нашим послом? Да если спросить меня, то мы ОБЯЗАНЫ были сделать с ним то же самое, если бы он умудрился избежать наказания в Аниоре.

– Моя дочь в их руках… – опустив голову, упрямо давил свою линию Чума.

– Жива и здорова… – хмыкнул я.

– Это только слова…

– А зачем мне лгать? Будь у меня желание сделать вам гадость, я бы устроил вам кучу внутренних проблем, при которых нападать на внешнего врага вам бы было некогда…

– Например? – подняв голову, Минион удивленно уставился на меня.

– Ну, проще всего устроить смену династии… – улыбнулась Беата. – Убрать вас, королеву, принца, принцессу – и в Спаттаре разгорится такая борьба за трон, что лет пять минимум никто из ваших подданных даже не вспомнит об Аниоре…

– Это не так просто… – заскрипел зубами король.

– Разве? – кивнув на мои мечи, поинтересовался принц Лодд. – Я тебе говорил – эти люди победили Тварей. И Орден. Что для них мы? Посмотри на этих женщин – разве хоть одна из них запыхалась? А ведь пару минут назад они положили кучу наших гвардейцев! Никого не убив… Как?

– Ваше Величество! – слезая с подлокотника, улыбнулся я. – Давайте начнем сначала. Ваш подданный, барон де Компф, был казнен за совершенное им преступление. После суда и в строгом соответствии с нашими законами. Которые, по долгу службы, обязан был знать. Если у вас есть какие-то претензии по этому поводу, я готов их выслушать. Но, если я не ошибаюсь, и у вас в королевстве существует подобная статья… Правда, я не знаю, насколько она работает применительно к власть имущим.

– Работает! – буркнул монарх.

– Не работает! – одновременно признались принц и министр внутренних дел.

– Значит, он должен был получить по заслугам. И получил. Какие могут быть претензии?

– Никаких… – твердо сказал принц. – Правда, отец?

– Правда… – мрачно подтвердил слова сына монарх.

– Вот и хорошо. Ваша дочь и командующий армией сейчас находятся в постоялом дворе «Пять клинков» в квартале оружейников. Живые и здоровые. Если у вас есть желание – можете послать за ними своих людей. Думаю, господина Шириана Злобного мои люди связали. Исключительно для того, чтобы не калечить. А принцесса Малия искренне считает, что ее похитители с оружием в руках караулят ее за дверью.

– А что, их там нет? – удивился Лодд.

– Нет… Думаю, они давно покинули город… – ответил им Вовка. – Что им там делать? Это мы тут пируем, а они – работали…

– Лейтенант! Возьмите пару солдат и пару заводных лошадей и съездите за ними! – приказал красному от стыда за своих поверженных солдат офицеру барон де Грашш. – И поживее… Что стоите? В вашем присутствии тут нет никакой необходимости…

– А теперь, если у вас нет особых возражений, я бы хотел уделить немного времени подписанию мирного договора… – усевшись в кресло чуть пониже трона, я удивленно посмотрел на делающую мне какие-то знаки Беату и, сообразив, что она пытается мне напомнить, добавил:

– Кстати, не мешало бы отправить гонцов в войска… А то может случиться непоправимое…

– Я их УЖЕ отправил… – отщипывая от грозди винограда, лежащей на тарелке неподалеку от него спелые ягоды, пробормотал принц. – Думаю, все будет нормально… Что-нибудь еще?

– Было бы неплохо, если бы Его величество король Минион Четвертый назначил к нам нового посла… – ехидно усмехнувшись, добавил Вовка. И, перейдя на русский, ляпнул: – А то старые уже закончились…