Я пытался понять, но мне было тяжело уловить, что же эльф делал не так. Он уделял внимание всем пятерым, не обделив ни одну, всем говорил комплименты и был очень любезен, но при этом чувствовалось, что он явно скучает. Я усмехнулся и стоял, наблюдая за этой сценой. Через какое-то время, явно уставший от женского щебетания, Аньери попрощался с эльфийками и, скорчив мне рожицу, явно дававшую понять, что надо бежать, ринулся в сторону выхода из сада.

– Зачем мы пришли туда, если ты не хотел с ними общаться, - спросил не выдержав я.

Аньери усмехнулся и сказал: - Думал, тебе будет приятно и интересно с ними пообщаться, но они повели себя ужасно. Я думал, все внимание переключится на тебя.

– А ты не думал, что я слегка уступаю эльфам?
– удивился я такой наивности - Среди людей я привлекаю внимание женщин, но в сравнении с эльфами я терплю сокрушительное поражение.

– Прости, не хотел тебя обидеть, - погрустнел вдруг эльф - Просто я никогда не любил эльфийских девушек. Нет, не подумай ничего такого, я восхищаюсь их красотой, но мне с ними скучно. Наверно, когда живешь всегда рядом с такой роскошью, перестаешь ее ценить. А тебя я посчитал вполне достойным и даже очень, - принц задумался. Я вдруг засмеялся и, хлопнув эльфа по плечу сказал:

– Вы такие забавные. Не переживай ты так, было бы из-за чего. Пойдем познакомимся с твоими друзьями. Мне не нужна эльфийская красавица, у меня есть невеста.

– Да? Какая она?
– спросил Аньери.

– М-м-м, если честно, я ее видел лишь раз, и то на портрете, - Я улыбнулся - нарисована она была красиво.

– Но, как же так?- удивился Аньери

– Ее мне выбрали еще до рождения.

– Странно, я всегда думал, что вы женитесь лишь по любви,- задумчиво сказал эльф.

– Да, в основном, но не всегда.

– Тогда ты меня, наверное, поймешь, - сказал Аньери и, погрустнев, продолжил - У меня тоже есть, как ты говоришь, невеста, и она мне совсем не нравится, но отец наглупил по молодости, а я почему-то должен расплачиваться.

– Что сделал твой отец?
– удивился я.

– Он обручил меня с дочерью своего бывшего врага в знак примирения и дружбы. Представляешь? А меня никто не спросил.
– Аньери был явно зол. Вдруг я заметил, что его изумрудные глаза стали темнеть.

– Я тебе сочувствую и, отчасти, понимаю тебя. А какая она, твоя невеста?

– Ты ее видел. Это Элида.
– сказал Аньери и еще сильнее погрустнел.

– Но она божественна!
– воскликнул я и притих, увидев, что глаза Аньери приобрели черный цвет.

– Да, но не для меня.

– Хорошо, я думаю, нам стоит поговорить о чем то более нейтральном.

Аньери тут же улыбнулся, и его глаза снова стали изумрудного цвета.

– Мы почти пришли, - мы подошли к красивому озеру, возле которого рос огромный дуб. Под этим самым дубом сидели два эльфа, похожие как две капли воды, не считая их телосложения. Высоко взгромоздившись, на дубу сидел гном и что-то напевал.

Вокруг была тишина и спокойствие, птички мирно щебетали что-то, сидя совсем рядом с гномом на ветке, и журчал маленький водопад, впадающий в озеро. Вода в озере была потрясающе голубой и будто светилась изнутри. Аньери, заметив мой интерес, подмигнул и сказал - Нравится наша водичка?

– Угу, - пробубнил я и уставился на свое отражение - У нас нет таких водоемов, все загрязнено, - удивленно оторвавшись от воды, сказал я.

Все почему-то захихикали, и даже гном притих, усмехнувшись в свою бороду.

– А что я такого сказал?
– удивился я, - хотя с вами все время какие-то чудеса.

Аньери присел рядом с эльфами и сказал: - Вот, знакомьтесь, это король Саннарин. А это мои бестолковые друзья: Миритель и Луфьен. Это наш мудрый учитель и друг Винальдио, - сказал Аньери и засмеялся.

Гном спрыгнул с ветки и пожал мне руку.

– Вы не обращайте внимание на этих остолопов, у них только одно веселье на уме да смех,- возмущенно проворчал гном.

Эльфы дружно заулыбались, и тот, кого назвали Миритель, сказал: - Да, вы не обращайте внимание на гнома, он все время бубнит, делайте вид что не слышите.

– Ага, все равно ничего не понятно - продолжил второй эльф.

Винальдио укоризненно посмотрел на эльфов и сказал: - Я же говорю, они у нас блаженные, особенно этот, что побольше, - показав на Луфьена, сказал Гном.

Мне стало очень смешно. Было видно, что между этими разными существами и вправду крепкая дружба, и ворчит гном не потому, что Луфьен говорит что-то не то, а потому что так надо. Я и дальше бы придавался своим умозаключениям по поводу своих новых знакомых, улыбаясь себе под нос, если бы не услышал странное журчание со стороны озера.