– Надеюсь, ты сделаешь это, – отпив пива, сказал Ломовик Худому.

– Ты говоришь, пятьдесят тысяч? – помолчав, спросил Адам.

– И плюс тачка. „Вольво“ подойдет? Конечно, не новая, но ходит прилично, и все дела при ней.

– Ништяк, – кивнул Худой и хлебнул пива. – Когда это надо сделать?

– Чем быстрее, тем лучше, – улыбнулся Ломовик.

– А ты изменился… – Худой внимательно посмотрел ему в глаза. – Стал увереннее в себе и вроде как думать научился.

– Да я и был таким! – хохотнул Ломовик. – Просто прикидывался телком. Зверь я, Худой, волк в овечьей шкуре. Но теперь мое время пришло. И все, кто меня за дурака считал, получат свое. Значит, Сысоя мы скоро увидим на кладбище в роли клиента.

– Что-то я не въеду, – сказал Ли, – на кой хрен вам понадобился Худой?

– Снова начинаешь? – Валентина вздохнула. – Я ничего не знаю, сколько раз тебе говорить – решение принимает Мастер. Он велел мне сойтись с Худым и сделать все, чтобы он согласился работать на нас. А зачем ему это нужно, я не спрашивала. Ты же знаешь, Мастер не любит вопросов.

– Это точно. Но зачем ему понадобился Худой? – Ли прищурил и без того узкие глаза. – Что-то я не въеду в эту канитель. Давай-ка сначала… Мастер сказал именно про Худого?

– Да.

– Выходит, он его знает, – пробормотал Ли. – И получается, что и Худой знает Мастера. Странно… Что-то я ни хрена не пойму. Зачем Мастеру Худой?

– Завтра приедет Ировский. Будет лучше, если ты не покажешься здесь до тех пор, пока он не уедет.

– Похоже, Худой тебя удовлетворяет полностью, – усмехнулся Ли.

– Дурак! Ты можешь съездить к этой стерве в Москву и получить деньги…

– Не держи меня за идиота! Бабки должна получать ты. К тому же я не пойму, за что она нам платит.

– Говори об этом с Мастером – может, он ответит на все вопросы.

– Не пугай ты меня. Мастер нормально ответит, он мой напарник. И я спрошу его. Терпеть не могу, когда чего-то не понимаю.

„Мастер просто-напросто тебе кадык вырвет, – мысленно усмехнулась Валентина, – и это действительно будет ответом на все вопросы“.

– Да, слушай, – неожиданно усмехнулся китаец, – тебя Дашка желает найти, Хряк говорил. Я его на поводке держу, правда, плачу иногда за информацию, если она мне интересна. Так вот, он сказал, что Дашка желает тебя повстречать на узенькой дорожке и разобраться.

– Я тоже этого хочу, – кивнула Валентина. – Достала она меня своими угрозами.

– А я не прочь посмотреть на вашу разборку. Обожаю, когда бабы отношения выясняют. Но не расслабляйся: Дашка баба боевая и тренированная. Мужиков тоже щелкает, как орешки.

В дверь постучали. Ли с пистолетом бросился к окну. Валентина тоже вскочила. Китаец осторожно выглянул в окно.

– Можно? – с усмешкой спросил, открывая дверь, Ировский.

– Григорий Петрович, – изумленно посмотрела на него Валентина, – вы же сказали, что приедете завтра.

– Всегда появляйся раньше, – Ировский закрыл за собой дверь, – чем тебя ожидают. Правило разведчика и мужа, возвращающегося из командировки, – хохотнул он.

– Но ты ей не муж, – убирая пистолет, сказал Ли.

– Все еще впереди! – Поставив сумку и чемодан, Ировский поцеловал Валентину в щеку. – А ты, значит, Хунхуз? – посмотрел он на Ли.

– Иногда так называют. А ты, значит, и есть тот самый Ировский? – в тон ему проговорил Ли. – Хорошо, что мы встретились. – Он сел. – Есть несколько вопросов, и желательно, чтобы ты ответил честно. Зачем…

– А ты кто есть-то? – усмехнулся Ировский. – Все, что нужно, я сказал Мастеру.

– Не ври, – остановила его Валентина. – Ты говорил только со мной. Мастера ты не встречал и не разговаривал с ним.

– Ошибаешься! – Ировский улыбнулся. – Я знаю Мастера. Потому и вышел на тебя. Я думал, он будет здесь. Но вместо него тебя встретил. – Он улыбнулся китайцу. – Как говорится, нет худа без добра. У меня к тебе есть серьезное предложение.

– Говори, – кивнул китаец.

– Такое говорится наедине, – улыбнулся Ировский. – Ты уж извини нас, Валюша, я должен побеседовать с ним с глазу на глаз.

– Так что, – вспылила Валентина, – мне уйти?

– Сходи за коньяком и фруктами. – Ировский положил на стол деньги. – Я устал с дороги и не купил ничего.

– Хорошо! – Женщина схватила деньги. – А на свои куплю крысиного яду! – Она выскочила из комнаты.

– В общем, вот что я хочу тебе сказать, – дождавшись хлопка входной двери, начал Ировский.

– Надо непременно найти Тополева, – заявил Сергей, – и все выяснить. Например, я считаю, что вы несете полную чушь. Тополев был в розыске, за ним по пятам шли омоновцы, а он полез в горящий дом спасать совсем незнакомых ему стариков и ребенка. В общем, я тоже искал причину, побудившую Тополева помочь вам, и тоже был склонен думать, что он замешан в этом деле и, подставляя нам людей Пахана, пытается выгородить настоящего убийцу. И даже имел в виду вот что: всех, кого мы взяли, убирают. Это и объясняет желание Пахана прикончить Тополева. Но я видел глаза Пахана, в них был страх. Он причастен к этому делу. Именно за бумагами к Лапину приезжали Пингвин с Шустрым. Это у Пахана, так сказать, дипломаты, которые пытаются договориться по-хорошему. Ну а если не получится, то в дело вступают его орлы вроде Ломовика, Худого, Бурого, и еще там есть кое-кто. Я назвал самых отпетых. На каждом крови полно, но, – он недовольно поморщился, – пока они гуляют. Ломовика брали дважды. Но самое большее – он провел в психдиспансере три месяца. У него куча справок, и ничего ему предъявить невозможно, доказательств нет. Свидетели отказываются от своих показаний. Кого покупают, кого запугивают. Вот так-то. А Тополев чист перед вами. Надо найти его и поговорить. По крайней мере хотя бы предупредить. Он помог вам, и мы просто обязаны…