Механизм регулярных выражений задает правила построения шаблонов и осуществляет поиск данных по этому шаблону в указанной строке.

В дальнейшем изложении термины РВ и «шаблон» часто будут использоваться как синонимы, но важно понимать, что это не совсем одно и то же. Шаблон задает какой-то тип данных, а РВ – это механизм, который производит поиск и включает в себя шаблон и опции поиска, а также задает язык написания шаблонов.

Регулярные выражения в PHP

Регулярные выражения пришли из UNIX и Perl. Как упоминалось выше, с помощью регулярных выражений можно искать и изменять текст, разбивать строку на подстроки и т.д. В PHP существуют такие удобные и мощные средства работы со строками, как explode (разбиение строки на подстроки), strstr (нахождение подстроки), str_replace (замена всех вхождений подстроки). Возникает вопрос – зачем придумывать что-то еще?

Основное преимущество РВ заключается в том, что они позволяют организовать более гибкий поиск, т.е. найти то, о чем нет точного знания, но есть примерное представление. Например, нужно найти все семизначные номера телефонов, встречающиеся в тексте. Мы не ищем какой-то заранее известный нам номер телефона, мы знаем только, что искомый номер состоит из семи цифр. Для этого можно воспользоваться следующим РВ:

В PHP существует два различных механизма для обработки регулярных выражений: POSIX-совместимые и Perl-совместимые (сокращенно PCRE). Их синтаксис во многом похож, однако Perl-совместимые регулярные выражения более мощные и к тому же работают намного быстрее. Начиная с версии PHP 4.2.0, PCRE входят в набор базовых модулей и подключены по умолчанию. POSIX-совместимые РВ включены по умолчанию только в версию PHP для Windows.

Основные функции для работы с Perl-совместимыми регулярными выражениями: preg_match(pattern, string, [result, flags]) и preg_match_all(pattern, string, result, [flags])>, где:

pattern – шаблон регулярного выражения;

string – строка, в которой производится поиск;

result – содержит массив результатов (нулевой элемент массива содержит соответствие всему шаблону, первый – первому «захваченному» подшаблону и т.д.);

flags – необязательный параметр, определяющий то, как упорядочены результаты поиска.

Эти функции осуществляют поиск по шаблону и возвращают информацию о том, сколько раз произошло совпадение. Для preg_match это 0 (нет совпадений) или 1, поскольку поиск прекращается, как только найдено первое совпадение. Функция preg_match_all производит поиск до конца строки и поэтому находит все совпадения. Все точные совпадения содержатся в первом элементе массива result у каждой из этих функций (для preg_match_all этот элемент – тоже массив).

Про «захват» элементов будет рассказано в разделе, посвященном подвыражениям.

Аналогом preg_match является булева функция POSIX-расширения ereg(string pattern, string string [, array regs])

Функция ereg возвращает TRUE, если совпадение найдено, и FALSE – в противном случае.

Приводимые далее примеры можно тестировать на перечисленных функциях. Например, так:

Синтаксис регулярных выражений

Строгое определение регулярного выражения выглядит довольно громоздко. Начнем с неформального описания.

Регулярное выражение представляет собой строку. Эта строка состоит из собственно регулярного выражения (шаблона), выделенного с помощью специального символа разделителя (это могут быть символы «/» , «|», «{«, «!» и т.п ) и модификатора, влияющего на способ обработки РВ.