Павел во время своего прошлого визита на Флок "вышел" на представителей одной из этих группировок. Вчера он послал им условленное сообщение. Точнее, одно из условленных сообщений, означавшее: "Я на станции с грузом". С утра юноша получил ответ.

– Да кто ты вообще такой, чтоб называть свою цену?
– Коган с треском раздавил сигарету с чаллом о металлическую пепельницу на краю столика.
– Первый раз с грузом сходил, и туда же, цену назначать будет! Слушай сюда, мальчик, получишь столько, сколько я скажу! А я говорю: "Две восемьсот". И ни одним траханным кредитом больше.

Коган, представитель перекупщика, оказался высоким тучным мужчиной с большим животом, утопающей в складках жира шеей и вечной одышкой. А ещё он постоянно курил чалл. Как у него ещё мозги от этого набекрень не встали, - загадка.

– Когда мы разговаривали в прошлый раз, цена была три тысячи, - спокойно ответил Павел.

– Когда мы разговаривали в прошлый раз, - издевательски передразнил его собеседник, - мы договорились, что ты доставишь груз на планету.

Стоявшие за спиной у толстяка двое верзил-телохранителей тихонько загоготали.

– Я могу доставить груз на планету, - всё так же невозмутимо продолжал юноша.
– Это займёт некоторое время, но я могу это сделать. Однако я не понимаю, в чём проблема? Контрактом была предусмотрена возможность доставки груза на станцию. Цена при этом снижалась на сто кредитов за тонну. На сто, а не на двести.

Он бы и сейчас с удовольствием доставил груз на планету самостоятельно, даже не выгружая его из трюма корабля. К сожалению, необходимость заботиться о детях не позволяла сделать это. Поручение Рунео дороговато ему обходилось.

– Контракт? Какой ещё контракт?
– Коган оглянулся на своих телохранителей.
– Ребята, вы видели какой-то контракт? Нет? И я не видел никакой контракт. Эй, малыш, не пудри мне мозги! Мы тут не в грёбаном банке или корпорации, чтобы подписывать контракты. Кто тебе сказал такую чушь, что цена снижается на сто кредитов?

– Ты это сказал. Протокол предъявить?

– Протокол будешь в суде показывать! А у нас тут не суд! Нечего тыкать мне своим протоколом!

– Зачем же сразу в суд?
– Павел чуть наклонился вперёд и продолжил, понизив голос: - Я могу продемонстрировать этот протокол господину Мамену. И запись этого разговора заодно.

– Ты? Господину Мамену?
– прищурился Коган.
– Не смеши меня! Ты что, думаешь, господин Мамен будет слушать тебя? Как ты ему вообще позвонишь? Обратишься в справочную и спросишь их, дайте мне, пожалуйста, номер господина Мамена?

Последние слова Коган произнёс нарочито тоненьким, будто детским голосочком. Верзилы за его спиной заржали в голос. Вместо ответа Павел вытащил из внутреннего кармана небольшой кусочек писчего пластика и быстро написал на нём двадцать цифр.

– Узнаёшь?
– Спросил он Когана, двигая в его сторону по столику записку.

– Откуда у тебя этот номер?
– хрипло спросил толстяк. Кровь отлила от его толстых щёк.

– Так мне звонить господину Мамену?
– уточнил Павел.

– Не надо, - быстро ответил собеседник.
– Я беру твоё дерьмо за две девятьсот.

– Две девятьсот пятьдесят, - как бы между делом поправил Павел.

– Не наглей, мальчик, - угрожающе просипел Коган.

– Разве я наглею?
– невозмутимо отозвался юноша.
– Обнаглел бы я, если б запросил три тысячи.

– Хорошо, две девятьсот пятьдесят. И учти, если с товаром будет какая-то заморочка, я тебя найду. Даже в Империи своей не спрячешься.

"Как же сильна в людях жадность", - думал парень, выходя из бара. Он точно знал, что с каждой тонны товара Коган кладёт в свой личный карман пятьсот кредитов. Нет же, пожадничал, захотел положить шестьсот. И ведь партия-то мизерная, обычно торговцы по нескольку сотен тонн возят. Или Коган не одного только Павла так "доит"?

Погрузку своего груза на грузовой планетарный катер Павел контролировал лично, сверяя номер и электронную печать на каждом из шестидесяти контейнеров.

А ещё через два дня с небольшим опозданием прибыл пассажирский лайнер из Хальголаа. Посадив Стига с Нарой на борт, парень облегчённо перевёл дух. Больше его на этой планете ничего не держало.

"Павел, срочно ответь. С Жанной что-то случилось, она не отвечает на сообщения, у себя дома показывалась в последний раз неделю назад", - это сообщение от Сергея Павел получил, едва только "Милу" вошла в зону действия планетарной инфосети. И вслед за ним ещё четыре, с всё более нарастающим градусом беспокойства. Первое сообщение было отправлено неделю назад. Либо в панике, либо просто по причине нехватки денег Сергей не догадался задействовать платную услугу доставки писем через межзвёздную сеть, которая действовала по соединяющим все врата Содружества каналам свёрнутого пространства. Тогда бы его сообщения достигли адресата гораздо быстрее.