С помощью игрушечного печатного станка, который мне подарили на Рождество, я печатал на обрывках бумаги места из Библии. Это были мои первые трактаты, которые я распространял среди горожан. В нашем поселке жило не более трехсот пятидесяти человек. Я не мог и предположить, что пройдут годы, и мы будем издавать более тонны христианской литературы ежедневно на ста тридцати двух языках.

Я начал проповедовать в возрасте пятнадцати лет. Мы с Дейзи поженились, когда ей было семнадцать, а мне восемнадцать лет. Мы отправились миссионерами в Индию, когда ей было двадцать, а мне двадцать один год. Мы проповедовали миллионам людей более чем в 70 странах, обращаясь к ним лицом к лицу.

Чем больше мы изучаем Библию, и чем больше мы проповедуем Евангелие, тем больше мы убеждаемся в том, что приводить людей ко Христу - это величайшая миссия верующих. В этой книге мы хотим показать семь причин, по которым мы являемся завоевателями душ.

Два вида евангелизационного служения

В книге Деяний Апостолов описано, как первые верующие свидетельствовали о Христе и учили о Нем всенародно и по дамам. Время от времени массы людей собирались для того, чтобы послушать проповедь кого-либо из апостолов, особенно, если при этом происходили необычайные чудеса исцеления (Деяния 3:1-11; 5:12-16; 8:5-8; 9:33,34; 14:8-11;) В то же время, каждый христианин лично проповедовал тем людям, с которыми встречался.

Книга Деяний Апостолов начинается с напоминания обо «всем, что Иисус делал и чему учил» (Деяния i:i) Его жизнь была для верующих источником вдохновения и примером для подражания. Господь сказал им: «Истинно, истинно говорю вам: верующий в Меня, дела, которые творю Я, и он сотворит, и больше сих сотворит, потому что Я к Отцу Моему иду» (Иоанна 14:12). Ученики верили Его словам. Они хотели продолжать проповедовать то же Евангелие, что и Он, подтверждая его чудесами и знамениями. Они понимали, что Господь продолжает жить и служить через них. Они были Его голосом, Его руками и ногами, Его телом. Он продолжал делать все то, что Он начал, через них.

Перед тем, как вознестись на небеса, Христос сказал Своим последователям, куда идти и что делать: «Вы примете силу, когда сойдет на вас Дух Святой; и будете Мне свидетелями в Иерусалиме, и во всей Иудее и Самарии, и даже до края земли» (Деяния 1:8)

Если мы взглянем на карту Израиля первого столетия, мы сможем понять, как слова Иисуса применимы к нам. Мы призваны проповедовать «в Иерусалиме», то есть в нашем родном городе и «во всей Иудее», то есть в нашей области, провинции и республике.

С дискриминацией покончено

Но почему Господь упомянул Самарию? Самария являлась частью Иудеи, а Господь уже повелел проповедовать Евангелие «по всей Иудее». Господь особо выделил Самарию, потому что эта область была отделена от остальной части Иудеи барьером расовой сегрегации. Вспомните, что самарянка сказала Иисусу: «Иудеи с самарянами не сообщаются» (Иоанна 4:9)_ Религиозные иудеи поносили Иисуса, говоря: «Не правду ли мы говорим, что Ты самарянин и что бес в Тебе?» (Иоанна 8:48)

Иисус призвал Своих последователей охватить проповедью Евангелия не только всю Иудею, но и всю Самарию, донести Евангелие до забытых, одиноких и страдающих людей. Для нас Самария может означать резервацию индейцев или аборигенов, общину национальных меньшинств, поселение иммигрантов, гетто, лагерь для беженцев или перемещенных лиц, а также другие места, которые отделены барьером сегрегации от общества, в котором мы живем. Несомненно, Бог заинтересован в этих людях так же, как и в тех, кто занимает более привилегированное положение в обществе. Господь желает, чтобы никто не был забыт. Он поручил нам нести Благую Весть «всей твари».

Призвав нас на проповедь Евангелия в нашей области и стране, Иисус призвал идти «до края земли». Иными словами, Он поручил нести Благую Весть, как в родной стране, так и за границей. Служение завоевания душ - всемирное служение каждого верующего.

Известный канадский миссионер Освальд Смит говорил: «Каждый верующий призван либо проповедовать Евангелие лично, либо посылать евангелистов на проповедь, поддерживая их финансово». Все верующие могут участвовать в проповеди Евангелия миру.

Церковь первого столетия практиковала как массовую, так и личную евангелизацию. Более пятидесяти лет мы с Дейзи делали все, что в наших силах, для того чтобы следовать образцу, показанному ранней церковью.

Проводя массовые евангелизации, мы проповедовали миллионам. Но, несмотря на множество слушателей, которые посещают наши собрания, миллионы людей в тех же странах не приходят на них. Массовые евангелизации способны охватить проповедью Благой Вести лишь тех, кто их посещает. Они никогда не охватят людей, которые решили остаться дома.