— Рома, а что тебе это даст? — спросила Лешка.

— Как что? Узнать, был ли мальчик в квартире у Льва, или он приходил к кому-нибудь еще и в ограблении не замешан.

— А потом что?

— Откуда я знаю?! В «Законе Мэрфи», между прочим, говорится, что идеальный руководитель действует в абсолютном неведении. Надо выяснять то, что можно, а потом видно будет. В общем, надо ждать.

Ромка насыпал корму своему Попке, присел было на диван, но не усидел на месте, вскочил и принялся мотаться туда-сюда по комнате. Лешке тоже поглядывала на телефон: интересно, что скажет Венечка?

Наконец раздался долгожданный звонок, и брат с сестрой схватили трубки.

— Бабушка Арина сказала, что сумка была светлой, цвета ее она не помнит, а вот карманы выделялись, они темнее были, серые вроде, и большие, поэтому она их хорошо разглядела, — сообщил Венечка.

— Значит, мальчик все-таки был! — торжествующе воскликнул Ромка. — То есть у этой «племянницы» был сообщник. Понятно вам?

— Возможно, — сказал Венечка. — Но… как-то непонятно! Зашла с сумкой девушка, вышел с сумкой мальчик. А она-то куда делась?

Лешка тоже выразила свое недоумение:

— Вот именно, куда?

Но Ромка не растерялся:

— А вот это-то как раз объяснить легче легкого, — спокойно сказал он. — Бабка Арина — не автомат, который фиксирует всех входящих и выходящих. Не усекла же она, к примеру, как Лев Николаевич с Малышом выходил, и как эта его «племянница» появилась. Значит, могла и возвращение воровки проморгать.

— Да, так быть могло, — не могла не согласиться с ним Лешка. — А как быть с «инопланетянами»? Их-то бабушка Арина из своего окна не видела тоже.

— Это вопрос! Но все тайное, сами знаете… Хотя «инопланетяне» как раз могли Льву примерещиться. Венька, — сказал Ромка в трубку, — я сейчас с домработницей переговорю и тебе снова позвоню. Жди!

Деловито насупив брови, он наугад набрал один из нескольких номеров, которые дал ему Иноземцев, и сразу попал в точку. Мария Дмитриевна все еще гостила у своей подруги в Зеленограде.

— Здравствуйте, это Рома, знакомый Льва Николаича Иноземцева. Пожалуйста, ответьте мне, кто знает о том, когда и по каким дням вы приходите к нему убираться?

— Никто, — нисколько не раздумывая, ответила Мария Дмитриевна.

— Правда? — разочаровался Ромка. — Совсем-совсем никто? Может быть, вы просто не помните?

На этот раз Мария Дмитриевна задумалась и молчала довольно долго. Ромка, покашляв, уже хотел было повторить свой вопрос, как она вдруг сказала:

— Ну, разве что совсем недавно, в метро, я разговорилась с одной очень приятной женщиной. Она тоже приходящая домработница, и всю дорогу мне жаловалась, как мало ей платят. Я ей посочувствовала: меня-то хозяин не обижает. Сказала, что работаю я столько-то и столько-то, и вышло, что уборки у меня куда меньше, а получаю я в два раза больше ее. Вот и весь разговор. Она даже адресом моей работы не поинтересовалась.

— А вы сказали ей, во сколько приходите? И что у Льва Николаича племянница есть?

— Не помню уже, но, кажется, я говорила, что он ждет гостью из Петербурга, и что мой рабочий день невелик — всего-то с полдевятого утра и где-то часов до двенадцати, а то и меньше, в общем, как управлюсь. Причем всего три раза в неделю.

— А какая она была, эта женщина? — с замиранием сердца спросил Ромка.

— Пожилая. Седая. Голос низкий. Я ее особенно не разглядывала, а и хотела бы — не смогла бы. У меня сильная близорукость, я и в очках-то плохо вижу. Поэтому тарелки по несколько раз стараюсь мыть, чтобы грязь не пропустить.

— В таком случае, вы и «племянницу» Льва Николаевича не могла как следует разглядеть? — предположил Ромка.

— Конечно, пристально я в нее не всматривалась. Что она молоденькая и симпатичная — помню. Как смогла, обрисовала я ее милиционерам, но верный ли получился портрет, не знаю.

— И сколько примерно ей лет?

— Может, двадцать семь. От силы тридцать…

— Тридцать лет?! И это, вы говорите, молоденькая? — опешил Ромка.

— Когда тебе будет столько же, сколько мне, для тебя и сорокалетние молодыми станут, — отпарировала домработница.

— Это когда еще будет! А вы, значит, Льву Николаичу тоже сказали, что преступница была «молоденькой»?

— Конечно. Кстати, его настоящей племяннице двадцать восемь лет, поэтому я, дура старая, и ухом не повела, когда она заявилась.

— Вы не виноваты! — пожалел женщину Ромка. — Лев Николаич ни одного плохого слова о вас не сказал. Спасибо большое, вы нам очень помогли. — Он попрощался с Марией Дмитриевной и сказал сестре:

— Лешк, вот как так может быть, что племяннице двадцать восемь лет, а самому Льву — чуть больше тридцати? Он ведь с «племянником» в одном классе учился, значит, они ровесники.