– Немного волшебства мне не помешает.

– Так воспользуйся им, – нахмурился Рэйнен.

– Сначала ты.

Рэйнен опешил:

– Я?

София увидела недоумение на лице Рэйнена. Он весь насторожился. Но София только хотела помочь ему, хотела, чтобы он почувствовал себя счастливым.

– Мне кажется, что магия Лландарона подействовала и на тебя тоже, но ты испугался и убежал. И продолжаешь прятаться от Фары до сих пор.

Он посмотрел на Софию грозным взглядом.

– Не надо так на меня смотреть, Рэйнен. Я не боюсь. Твой брат тоже обладал тяжелым взглядом. Когда я плохо вела себя, он всегда смотрел на меня очень грозно, так что я привыкла.

– Мне кажется, ты переела конфет, от которых без ума Фрэн и Кэти, – фыркнул Рэйнен. – Они подействовали на твой бедный мозг.

– Дело не в конфетах, Рэйнен. А в любви.

– Любви?

– Ты любишь Фару.

У Рэйнена перехватило дыхание, и трубка упала на пол.

– И Фара тебя любит.

– Ерунда какая-то.

– Я знаю, что любит.

– Ерунда, – повторил Рэйнен.

София нагнулась вперед.

– Ты должен сделать что-нибудь, пока не поздно.

– Я сам знаю, что я должен делать, а что нет. И мне не нужно никаких советов.

Теперь уже София посмотрела на него таким грозным взглядом, что Рэйнен осекся.

– Потом ты будешь сожалеть, Рэйнен, – констатировала она, глядя на него.

Старик покачал головой.

– Племянница поучает дядю, как жить. Дает непрошеные советы. Просто неслыханно.

– Я поступаю по-семейному, Рэйнен. Я беспокоюсь за тебя. А семья – дело священное.

На мгновение ее дядя замолчал. София испугалась, что он велит ей убираться из его дома. Но произошло чудо. Может, сказалась пресловутая магия Лландарона, потому что губы Рэйнена растянулись в ослепительной улыбке.

– Ты прирожденная победительница, девочка!

Его комплимент тронул Софию, уже давно никто не говорил с ней так. С тех пор как ее дедушка умер. И слова Рэйнена придали ей мужества. Теперь она чувствовала в себе силы, чтобы бороться за свое счастье, бороться за мужчину, которого любит.

Ради ребенка, которого она тоже любит.

Он нашел ее.

В конце концов.

Алекс искал ее сначала в пляжном доме, затем в доках, потом дома у Рэйнена. И все безрезультатно. В городе он выпил пинту пива в пабе и там нашел ее. На бордюре возле кондитерского магазина Гершина. Один из дворцовых охранников сидел рядом с ней. Их окружала целая куча детей.

Сначала Алекс собирался подойти к ней, но не смог пробиться через толпу. Тогда он решил подождать. София разговаривала с детьми и смеялась. Она расспрашивала мальчиков и девочек, какие у них любимые животные и что их любимцы умеют делать. Летать? Танцевать? Скулить? Рыгать? Когда она произнесла последнее слово, Алекс расхохотался так громко, что дети начали оглядываться, и он поспешил отойти подальше.

Одно Очевидно: дети обожали ее. Они все старались подойти к ней как можно ближе. Она обладала даром общения с ними. Никогда он не видел взрослого человека, который с таким увлечением играл бы с детьми.

Она будет замечательной матерью. Какое потрясающее создание София! Смелая, умная, отважная, сильная.

У Алекса сжалось сердце. Да, София будет замечательной матерью, но вот каким отцом будет он?

И тут София подняла голову, и их взгляды встретились. Алекс вздрогнул. В ее глазах он прочитал страх и неуверенность. Она, наверно, недоумевает, что он здесь делает, зачем пришел. Его присутствие заставило ее нервничать. Алекс тут же раскаялся, что подошел, потому что радость исчезла с ее лица, а голос сразу погрустнел.

И он понимал причину. Они провели вместе волшебную ночь, а утром он все испортил. Он не винил ее ни в чем. Скорее всего, она не захочет больше разговаривать с ним, но она никогда не унизит его на глазах у его народа.

Поблагодарив детей и улыбнувшись им, София подошла к нему. Телохранитель следовал за ней на почтительной дистанции.

– Добрый день, ваше высочество.

Алекс взял ее руку и поцеловал.

– Здравствуйте, ваше высочество.

София вздрогнула и отдернула руку.

– Вижу, вам очень весело, – продолжал Алекс.

– Дети очень милые. Общение с ними поможет мне в работе над книгой.

– Нет вдохновения?

– Именно так.

Алекс оглянулся по сторонам, не слушает ли кто-нибудь, и, понизив голос, произнес:

– Я тоже переживаю, София.

Его признание смутило Софию.

– И что нам делать? – спросила она тихо. – Держаться подальше друг от друга?

Он физически ощущал ее гнев, смешанный с обидой и разочарованием.

– Не самое удачное решение проблемы.