— И чего ты так долго?

— Подарки получал, — похвастался я.

— И где они? — вскинул в удивлении бровь, Джерис.

— Увидишь, в свое время, — загадочно подмигнул я, видя, что теперь любопытство друга возрастает.

— Где такую куртку раздобыл?

— Тебя такая же ждет. Это нам 'спасибо' от пушистиков.

— Ого. Здорово, — обрадовался я, натягивая на себя теплую меховушку.

— Вам пора, — пробасил мысленно синий, заметив, что мы поели. — Мы готовы к полету.

— Простите, но мы замерзнем. Там на верху, — в ужасе представляя себя примерзшей сосулькой к спине дракона.

Наклонившееся, к самому лицу, золотая драконица, легонько фыркнула, окутав нас паром. Эх, хоть необидно, что съест такая красавица, — успел подумать я, а драконица только тихонько хихикнула. После ее фырка, нас окутал кокон, дарящий летнее тепло и не пропускающий промозглый ветер с хлопьями снега. Хорошо. Мы с Джерисом стоим как два идиота и лыбимся, от удовольствия.

Летели все три дракона, но сидели мы на синем. Я поражался, как внизу не шарахаются отдельные прохожие, от пролетающих над ними, в сумраке, трех драконов.

— Мы невидимы. Магия. — Мелодичный голосок ответил в моей голове.

— Спасибо, — улыбнулся я ей. Ну, нравиться мне она, что же теперь. И так мило смущается. Вот опять. Так приятно это наблюдать.

Часа через два мы опустились на проплешине леса. Темнота, только луны освещают. Но и они сегодня эти занимаются вяло, вернее тускло.

— Ближе не получится. Магическая охрана города, — пояснил нам синий.

Дунув, золотистая выпустила небольшой огонек, который стал гореть, словно был костром.

— Магия. Будет греть вас до утра.

— Спасибо, — в один голос поблагодарили мы драконов. И проводив глазами взмывших в небо гигантов, устало развалились рядом с негаснущим огоньком.

— Как ты думаешь пробраться во дворец?

— Прикинусь танцовщицей, — зевнул я, потянувшись всем телом. Хотелось спать.

— ???

— После завтра там какой-то праздник будет. Вот я прошмыгнуть хочу, только как попасть к выступающим, не знаю.

— Это не проблема. У меня хороший знакомый во дворце слугой состоит, поможет. Ты же не собираешься Повелителя убивать? — рассмеялся своей шутке Джерис.

— Постараюсь, — вяло улыбнулся я в ответ. Друг, сразу насторожился.

— Эргил?

— Говорю, же постараюсь, — буркнул я в ответ, на его озабоченное выражение лица. — Пойду, схожу в кустики.

Сижу в кустах. Приятно так 'думаю'. Смотрю, передо мной два красненьких огонька, мигают. Понимаю, что это глаза. Молчим и пялимся друг на друга. А у этого слюни текут, и воняет от него…фу… Натягивая штаны в прыжке, с воплем вылетаю из кустов. Сходил, блин, в кустики! Вскочивши на ноги Джерис, с опаской вглядывается в ночной лес.

— Чего орешь?

— Там вонючий и слюнявый, а еще глаза светятся, — оторопело ткнул я в ту сторону, с которой прибежал.

— Воняет, говоришь, понятно, — и расслаблено сел снова к костру.

— Ты, что офонарел?! А если это нападет?!

— Успокойся, он не опасен.

— Чего?!!

— Хватит орать! — рявкнул он, приведя меня в чувство. Что-то действительно, понесло меня. Нервы, черт. — Это гуль. Пока ты сам орал, не слышал как он, в страхе визжа, убегал от тебя.

— Правда? — с сомнением протянул я.

— Он падальщик. Трупоед.

— Совсем? — меня передернуло и затошнило.

— Он боязлив, и не силен. Безобиден, — спокойно объяснил мне он.

— Не знаю, как на счет 'безобиден', но когти у него на руках внушительные. Раз мазанет, не залатаешь.

— Зря переживаешь, — отмахнулся от моего волнения он, и, растянувшись на куртке, устроился спать.

— Джерис, а ты умеешь, охранный купол ставить? — спросил и сам заметил, как дрогнул мой голос, вспомнив о Зеране. Купол всегда на наших стоянках ставил он, а я раньше даже не понимал, на сколько мне будет его не хватать. Быстрее бы увидеть моего демона.

— Нет, — разочаровал меня своим ответом.

— Ладно, буду пробовать сам. — Представив себе, как накрываю нас пористой крышкой, что-то намудрил, толком и не понял, но купол появился. Летевшая мимо птица, не ожидая появившуюся из неоткуда преграду миновать, не успела. Замертво опаленная свалилась рядом с куполом.

— Серьезно… — пораженно выдохнул Джерис. — Пойду и я в кустики сбегаю.

— Не ходи. Вдруг там этот, твой 'безобидный' караулит.

Не слушая, с ухмылочкой, он шагнул к куполу, и припечатался, отлетев на метр от него.