— Они, что тоже живые? — показывая пальцем на оживший кошмар, пролепетал я.

— Ночные стражи. Управляют водой. Держись от них подальше, — торопливо объяснил Зеран, так как мы уже поднимались к дверям дворца. В распахнувшиеся створки двери на нас полился приглушенный мягкий свет, не режущий глаз и создающий прекрасную видимость. Вдоль длиннющего коридора на стенах висели картины, с изображение вампиров. Мужчины и женщины в разнообразных одеждах. Скорее всего, картинная галерея предков. Выражение их лиц, были прекрасны и холодны, словно застывшая маска. Я смотрел на эти портреты и не видел не улыбок, не слез, не гнева, ни чего, пустота. Перед нами замаячили величественные изящно украшенные золотом, просто огромные двери в следующее помещение. Зеран сменил ипостась на истинную.

— Владыка ожидает Вас. — И вампир распахнул створки, приглашая нас войти в тронный зал.

Архитекторы, строившие этот зал, явно болели манией величия. Задрав к верху голову, только из-за зрения эльфа смог рассмотреть резные своды потолка уходящие в темноту. Ощущение гигантомании не проходило. Величественно и грозно возвышался над залом трон из черного камня Владыки вампиров, расположенный практически в самом конце зала, на огромном постаменте с множеством, ведущих к нему ступенек. На фоне всей этой темной массивности, мы казались не больше насекомого, впрочем, как и стоявшие рядом вампиры. Пока добрели до Владыки, я успел даже потрогать пол. А что? Интересно же. Хорошо, что Зеран давно престал, удивляется моим причудам, умница. Пол, между прочим, из черного мрамора и очень гладкий. До стен я не успел, добраться, но по виду тот же мрамор, только белый. Остановились внизу, перед ступеньками. Ждем-с, когда вампир соизволит слово молвить. Раз заняться больше не чем- то решил рассмотреть получше сидящего не троне. Светлые выступили вперед, ой да, пожалуйста. Я вместе с детьми, прикрылся широкой спиной демона. Ланка как проснулась, так к волку и прижалась.

— Владыка мы бы хотели встретиться с Вами лично. Нам, как послам от светлых эльфов, хотелось бы оговорить Вашу помощь в нашем деле, и предложить выгодные для вас условия. — Соловьем заливался Раэль.

— Я подумаю, — вампир отмахнулся от светлых, как от назойливых мух.

Своеобразные у них тут порядки, светлые не представились, впрочем, как и мы, а главное никто и не настаивает. Разговаривают, как кодируются. Вообщем, кому как нравится.

А интересный вампир, этот Владыка, чисто внешне. Выглядит лет на двадцать пять, черные волнистые волосы, опускаются до груди, надменный и внимательный взгляд фиолетовых глаз, молочной белизны кожа и тонкие длинные пальцы, лежащие на подлокотниках, составляющих монолит трона. Из украшений только массивный золотой перстень, на правой руке, да пара золотых сережек в идее колечек с вставками рубина. На лице маска — скуки. Одет в строгий темно-фиолетовый костюм с золотой узорной вышивкой на воротнике и рукавах. Красив, но весь его вид и мнимо расслабленные плавные движения, говорят — очень опасен. Чур, меня, лучше быть от него подальше.

— Демон, а ты чего забыл в моих владениях? — все так же холодно спросил Владыка.

— Я с супругом и детьми направляемся домой. Пришлось пересечь Ваше владение, — слегка поклонившись, ответил Зеран.

— Значит тот темный, что за твоей спиной и есть твой выбор? Темный выйди, хочу тебя рассмотреть. — А это он уже мне. На базаре, что ли, рассмотреть ему надобно.

— Я на картину не похож, что бы меня рассматривать. Но выйти поздороваться могу, — спокойно отойдя немного в сторону, что бы меня было видно, посмотрел на вампира.

Ага, я герой самоубийца. Зеран демонстративно закатил глаза к потолку, мол, ты всегда в своем репертуаре. А Мираэль, одними губами сказал, по- моему, что я идиот. Сам боюсь. А факт того, что я темный и моя кровь у них ценится, так вообще делает меня уже практически обреченным.

— Обалдеть… — испуганно и восхищенно выговорил я, когда почувствовал только дуновение ветерка, и уже смотрел в необычные фиолетовые глаза Владыки. Хотя, что считать обычным для этого мира?

Светлые запоздало отшатнулись.

— Вот это скорость! Я тоже хочу так. — Восхитился я, запоздало, осознав, что вампиры вполне могут и поспособствовать в этом, сделав меня одним из них. Поспешил исправиться, — то есть хочу так, но оставаясь темным эльфом. Вампиром я быть не хочу.

— Совсем? — почему-то удивился Владыка.

— Мне и так замечательно, а клыки и у меня есть, — выдал я, отмечая, что и у Владыки эмоции проскакивать начинают. Как бы ни перестараться, а то оставят себе как диковинную игрушку.

— Интересный у тебя супруг. Ты с ним не скучаешь, — просто сказал он Зерану, и повернулся в сторону открываемой двери. Да входя в такие ' маленькие' двери, не замеченным не останешься.

— Владыка у нас гости? — заинтересованно спросил вошедший.

— Брат, это путешествующие. Пообщаться желаешь? — они общались так, как будто нас и рядом нет, чем изрядно злили.

— А почему бы и нет?

— Это мой брат, — представил он, нам его, не назвав не имени ни титула. Впрочем, и мы сделали так же. — Посмотри у них еще и молодые оборотни есть. Просто пестрая компания.

Поравнявшись, с Владыкой, его брат обвел нас взглядом. Я ехидно ему улыбнулся, заставив того немного дернуться. Это что еще за эмоция такая, вроде не обижал?

— Привет и тебе, Альвин. Как поживаешь? — изобразив самую приветливую улыбочку, скрестил руки, посмотрев на усмехнувшегося вампира.

— И ты здесь. А где второй темный?

— Здесь. Привет Альвин. — сменил ипостась Зеран.

— Это уже интереснее, а ты откуда их знаешь? — подался вперед Владыка.

— Отдыхали как-то вместе, — буркнул вампир. Видимо вспомнил о санках.

— Да просто пили вместе, — спокойно объяснил я Владыке, с изумлением наблюдая как у того, округляются глаза от удивления. Прикольно.