— Уф… напугал ты меня парень, думал все, умом тронулся — облегченно выдохнув, сказал Архи.

— Ушастый, это. Мясо вкусное, но жилистое, правда. И шустрый он, ловить замучаешься. Если только ловушку поставить. Пугливый, жуть.

— Понятно — сказала я, а мысленно добавила, точно наш заяц. — А почему сидит и не убегает?

— Перепугался, видимо сильно, от твоего гоготания.

— Может он больной, или глухой, или слепой, или все вместе…

— Угомонись — прервал мои перечисления Аруч — нормальный он.

— А ты уверен? — на всякий случай уточнила я.

— Смотри — сказал Архи и сильно хлопнул в ладоши.

Ушастый, странно дернулся и завалился на бок.

— Все, сдох — констатировала я.

— Да уж… — глубокомысленно изрек Архи, почесывая рукой свою макушку.

— Точно больной, может ещё и слепой, но не глухой…Есть его будем? — спросила я у старосты.

— Будем, но не сейчас.

По лицу расползлась довольная улыбка. Первый трофей, не мой, но все равно приятно.

— Хорошо, что нам первым ушастый попался, а не голак — наставительно высказался Аруч.

— И чего из себя этот голак представляет?

— Очень опасный хищник.

— И?

— Опасный, сильный, умный и быстрый. Размером с лошадь. И хвост у него гибкий как хлыст, с шипами. — Пояснил мне Аруч.

— Обалдеть — испуганно озираясь по сторонам, — и много тут таких, бродит?

— Думали, истребили всех, лет 50 назад. А нет, появился один. На деревни в округе нападает, жрет всех подряд и опять в лес.

— А убить не как?

— Пробовали, только вёрткий больно.

— Как же истребить остальных удалось?

— Ловушками и количеством, всем миром избавлялись.

— Ужас…А на ваше село нападения были?

— Ты главное по ветру не становись. И шуми поменьше — попытался сметить тему староста. Ага, как же… так я от любопытства загибаться буду, не дождешься. Нашел дуру, и так уже понятно, что на наше село нападения тоже были.

— Так, когда последний раз нападение было?

— Давно, считай месяца назад.

— Это называется давно?! — испугано прохрипела я.

— Давно не давно, а ты внимательно слушай и запоминай, что бывалые охотники, тебе не сметливому говорят.

— Тише вы — шикнул на нас Архи.

— А что там? — влезла я с вопросом. Ну, любопытная я, так что же теперь, вообще молчать.

— Замри и не двигайся, — прошептал мне староста, подойдя поближе.

— Что там? Что там? — передразнил меня Архи — волохи там, парочка.

— Волохи, а этих с чем едят?

— Не, ну полюбуйтесь на него, — картинно закатил глаза Архи. — И вот этого несмышленыша нам навязали с собой на охоту.

— Эх, — тяжело вздохнул, соглашаясь с другом Аруч.

— А я и не рвался с вами по лесу бродить — обиделась я.

— Может, мы его в качестве приманки выставим? — предложил кто — то из охотников.

— А не смущает, что я вроде как все слышу? — начала злиться я, а внутри, что — то требовало рыкнуть на моих обидчиков.

— Не злись, малец. Пошутили мы так, по глупому — покаялся Архи, успокаивая меня, но кулак охотнику, высказавшему деловое предположение, все же показал.

— Тише вы. Не забыли где мы? — укорил староста, охотников.

— Волохи засуетились — шепнул Архи.

— Вот, что парень, залезь-ка ты на дерево и повыше, и уже оттуда смотри. Волохи опасны, если взбесятся, то попрут на прополую, не остановишь.

— Как скажешь староста, — демонстративно поклонилась, предварительно выискав взглядом подходящее дерево. О, фруктовое. Можно полезное совместить с приятным, пузо набить съестным.

Сидя на толстой ветке и с аппетитом уминая вкусное яблоко, с большим интересом наблюдала за разворачивающимся действием.

Медленно и осторожно окружали охотники, двух отбившихся от стада волохов. Звери очень напоминали наших кабанов, только покрупнее и пошерстистее, да еще лапы с внушительно торчащими когтями, как у кошки. Слоняющиеся, чуть в стороне, стадо совершенно не замечало притаившихся в кустах охотников, впрочем, как и отделившееся парочка.

Молниеносное движение и один волох замертво падает со стрелой в глазу. А со вторым вышло не так удачно, стрела украсила ухо зверя, своеобразным пирсингом. Взревевший волох понесся прямиком в сторону охотников. Теперь я точно не желала становиться у него на пути, увернувшийся в последнюю секунду охотник, с любопытством наблюдал, как он трясет головой оглушенный от столкновения с деревом, в лобовой атаке. Движение ножом по шее, вот и второй волох стал мертвой добычей.