– Конечно!

– Вы действительно не понимаете?

– Нет. Но мы хотим знать.

Гиньоль улыбнулся и указал пальцем на любознательного корреспондента.

– Это уже хорошо!

– Что именно?

– То, что вы хотите знать! Как говорил Император Ху: «Стремление к истине – это уже начало Пути!»

– Но вы не ответили на мой вопрос. Зачем инопланетянам рояли?

– Подумайте сами.

– У меня нет никаких предположений.

– И все же подумайте. А я отвечу на ваш вопрос в другой раз. Надеюсь, мы теперь станем часто встречаться.

Еще раз похлопав по плечу ожидающего своей очереди Кимера, Гиньоль скрылся за дверью.

Навстречу ему из столовой выбежала всполошенная Туанона.

– Господин Гиньоль! Вам звонят по телефону!

– Кто?

– Сказали, что с телевидения! Канал «Централь-2»!

«Централь-2» – ведущий новостной телеканал. А если так – Гиньоль улыбнулся, – выходит, он стал главным создателем новостей! Надо сказать, создать сенсацию оказалось намного проще, чем он предполагал.

Отдав Туаноне молоко и газеты, Гиньоль чинно, не торопясь, прошествовал в гостиную и взял лежавшую рядом с телефоном трубку.

– Слушаю. Гиньоль.

– Господин Гиньоль? – напевно прозвучал из трубки профессионально поставленный женский голос.

– Я же уже сказал, меня зовут Гиньоль. Или вы мне не верите?

– Господин Гиньоль, меня зовут Марта Вон. Я второй директор телеканала «Централь-2». Меня очень заинтересовали статьи об угрозе инопланетного вторжения, появившиеся сегодня утром сразу в нескольких центральных газетах. Я выяснила, что, хотя статьи и подписаны разными именами, за всеми публикациями стояли именно вы.

– Я и не собирался это скрывать.

– Но ваше имя не значится в списках членов Центра Угрозы Панспермии, от лица которого выступают авторы упомянутых статей.

– До сегодняшнего дня я не афишировал своего участия в ЦУПе.

– Почему?

– Не считал нужным.

– Это странно.

– Вы меня в чем-то обвиняете?

– Ни в коем случае. Я пытаюсь понять мотивы ваших действий.

– Каких именно?

– Почему вы вдруг решили пугать жителей Централя инопланетной угрозой?

– Потому что эта угроза реальна.

– Господин Гиньоль, мы же с вами взрослые люди. Поэтому давайте без обиняков. Я навела о вас справки. И скажу честно, вы производите впечатление вполне здравомыслящего человека, а не свихнувшегося на зеленых человечках недоумка.

– Вы позвонили, чтобы сообщить мне об этом?

– Я позвонила, чтобы узнать, насколько вы в действительности соответствуете тому, что я о вас думаю.

– Зачем вам это?

– Хочу сделать вам предложение.

– Интересное? Заманчивое? Щедрое?.. А может быть – коварное?

Марта Вон усмехнулась:

– Мне нравится ход ваших мыслей, господин Гиньоль.

– Так что насчет предложения?

– Предложение последует, если станет ясно, что мы правильно понимаем друг друга.

– Мне кажется, мы разговариваем на одном языке.

– Тема инопланетной угрозы периодически всплывает в средствах массовой информации. Но, как правило, это происходит лишь тогда, когда больше вообще не о чем писать. Чудовище озера Верхнее, волосатый горный человек и зеленые человечки – все это явления одного порядка. И материалы на эту тему готовятся скучно и без затей. Выдергивается пара-тройка «свидетелей», у которых берут интервью, а затем просят прокомментировать эту галиматью какого-нибудь «специалиста», имени которого никто никогда не слышал. Новость оказывается устаревшей еще до того, как газета попадает к читателю. Вам же, господин Гиньоль, удалось найти совершенно новый подход к теме. Ваши истории настолько абсурдны и дики, что в них поневоле хочется верить. Потому что кажется, что такое просто невозможно придумать. Да и зачем?

– В самом деле, зачем?

– Это я вас спрашиваю, господин Гиньоль, зачем вы начали эту кампанию?

Гиньоль задумался всего на пару секунд. Мгновение назад он еще не знал ответа на заданный ему вопрос. И – вот он, появился.

– Я собираюсь заняться политикой.

– Серьезно?

– А что, недостаточно дико, чтобы в это поверить?

Марта Вон рассмеялась.

– Господин Гиньоль, я хочу предложить вам начать продвижение ваших идей с помощью нашего телеканала. Но лишь на условиях полного эксклюзива.

– Что именно вы предлагаете?

– Если вы готовы, начать можно сегодня же. Вы выступите в дневном выпуске аналитической программы «Процесс». Вам будет отведено десять минут. Ну а дальше – посмотрим. Если ваше выступление получит хороший рейтинг, запустим специальную еженедельную передачу. Минут на сорок пять.

– Госпожа Вон, меня устраивает все, кроме времени.

– Завтра вы сможете?

– Сегодня. Но в вечернем выпуске «Процесса».

– Об этом не может быть и речи. Десятичасовой вечерний выпуск «Процесса» ведет сам его создатель Франц Кафка. И он сам отбирает гостей для своего «Процесса». Поймите нас правильно, господин Гиньоль, мы не можем рисковать рейтингом популярной передачи. Если вдруг вы не справитесь с волнением и скажете что-то не то…