Но теперь все изменилось. Себастиан явно пасовал перед жизнью. Неужели он струсил? Да, после развода с Деборой Себастиан поклялся больше никогда не влюбляться. Он замкнул свое сердце. Однако Фелисити подобрала к нему ключик, и Себастиан понял, что пропал.

Он боялся своих чувств, потому что знал, к какой пропасти они ведут. Душевные раны, нанесенные Деборой, казалось, только-только начали заживать… А что, если Фелисити не любит его? Что, если она не испытывает к нему ничего кроме жалости?

Мысли Себастиана путались. Страдая от одиночества, она, возможно, согласится вступить с ним в близкие отношения. Но затем выяснится, что Фелисити не любит и никогда не любила его, что она обманывала себя. Нет, он не переживет этого!

Ведь тогда он потеряет Фелисити навеки. Друзья, ставшие любовниками, никогда не возвращаются к прежним дружеским отношениям, когда их роман заканчивается. И здесь ничего не поделаешь.

Себастиан не хотел терять Фелисити. Поэтому он не мог рисковать.

Сидя за столом в своем кабинете, Себастиан рассеянно слушал Кэтрин. Он никак не мог сосредоточиться на разговоре с ней. Всю неделю он избегал встреч и общения с Фелисити, и это угнетало его. Спонсоры уже поставили оборудование для мастерских, и надо было заняться его установкой.

Какие помещения выделить под них и кого пригласить для монтажа оборудования — эти вопросы Себастиан не мог решить без Фелисити. В конце концов, то, что центр молодежного досуга обзавелся собственными мастерскими, прежде всего ее заслуга.

— Не могли бы вы попросить Фелисити зайти ко мне? — довольно бесцеремонно перебил Себастиан Кэтрин.

— Нет, не могу, — заявила она.

— Почему? Разве Фелисити не вышла сегодня на работу?

Кэтрин пожала плечами.

— Я, по крайней мере, ее сегодня еще не видела.

Наверное, она боялась ненароком подвести коллегу и говорила осторожно о том, что Фелисити отсутствует на рабочем месте. Кэтрин вообще была немногословной и терпеть не могла слухов и сплетен.

— Может быть, она звонила?

— Нет. — Порывшись в кармане, Кэтрин достала мятую записку. — Вчера вечером Фелисити попросила меня передать это вам.

— Вчера вечером? — удивленно переспросил Себастиан. Его охватили дурные предчувствия. — Но почему вы только сейчас вспомнили о записке?

— Я обещала, что не отдам вам ее до тех пор, пока вы не спросите о Фелисити. — Кэтрин положила записку на стол. — Фелисити предупредила меня, что, возможно, мне придется ждать несколько дней.

— Неужели она могла подумать, что я не замечу ее отсутствия? — снова удивился Себастиан.

Кэтрин пожала плечами, но ее глаза смотрели на Себастиана с упреком.

— Я просто передаю вам ее слова.

Хмыкнув, Себастиан развернул листок бумаги. Записка состояла всего из двух коротких фраз: «Ты победил. Я увольняюсь».

Себастиан долго рассматривал записку с таким недоумением, как будто перед ним была китайская грамота. Что все это означает? — подумал он. Может быть, Фелисити затеяла какую-то новую игру?

— Она пишет, что увольняется… — пробормотал он.

— Да, я знаю. Я могу работать на две ставки, если хотите. Мне нужны деньги.

Себастиану не хотелось сейчас обсуждать вопрос о замене Фелисити.

— Вы можете идти. Я вызову вас позже, Кэтрин, — сказал он и закрыл лицо руками.

Себастиан услышал, как за Кэтрин закрылась дверь. Фелисити не назвала причин, по которым решила уволиться. Он снова взял записку и пробежал ее глазами. Буквы были выведены аккуратным четким почерком.

Гнев вскипел в душе Себастиана, но он усилием воли подавил его. Злость — плохой советчик.

Может быть, все же стоит рискнуть? — подумал он. Риск — благородное дело.

Себастиан не раз рисковал и дорого платил за это. По велению сердца он пришел работать в центр молодежного досуга, чтобы помочь подросткам найти себя, и поплатился за это. Он потерял семью, а главное, утратил веру в возможность обретения личного счастья. Нет, он не мог забыть этого. Себастиан усвоил урок, преподанный ему жизнью.

Тяжело вздохнув, он достал из ящика стола папку с личным делом Фелисити Филберт и вложил в нее записку, которую можно было считать коротким заявлением об увольнении.