— А куда вы идете? — растерянно поинтересовалась Иса.

— В мою лавку. Влад у нас, оказывается, любитель старинной архитектуры, и мне нужно подобрать ему несколько игрушек для приятной ночной прогулки по погани.

Девчонки вновь переглянулись

— Удачи, Влад.

— Возвращайся.

— Я жду тебя, котик.

— Долго не задерживайся, я ревнивая.

— Тебе повезет.

Девчонки, целуя меня на прощанье одна за другой, заходили в дом.

— Пошли, Влад, не будем терять времени.

— Пойдем.

Глава 7

ПОДГОТОВКА

С трудом протиснувшись сквозь толпу на рынке, мы подошли к лавке Дорна. Около нее было на удивление много народу. Приказчик бегал от одного покупателя к другому.

— Вижу, торговля идет хорошо?

— Так многие специально приезжают сюда после вздоха за игрушками оружейников Белгора, немногие мастера Арланда могут делать подобное. Давай заходи за прилавок, смотри, что тебе нравится, может, и я что присоветую.

Я осмотрел груды оружия и доспехов. Нравилось мне многое, только какой от этого прок — все равно ничем пользоваться не умею. Беру в руки один за другим всевозможные мечи, секиры, палицы[44]. В голову ничего не приходит.

— Дорн, подскажи — что взять?

— Что я могу тебе подсказать? Защиту тебе я уже подобрал. Оценил твой стиль боя, умение — в корчме и в кругу. Думал, может, сердцу твоему что-то из оружия подойдет, бывает такое. Но вижу, что нет. Не глянулось тебе ничего. А посоветовать могу секиру на длинной рукояти, вон ту. Как раз по росту тебе подходит.

Пока я вертел в руках хищного вида секиру с выгнутым полумесяцем лезвием, Дорн продолжал:

— Твой шанс выжить, если тварь нападет, — нанести первым один точный удар, сильный, приносящий наибольший ущерб. Лучше секиры и клевца в этом деле нет. Но клевец, при неуклюжем ударе, может в теле застрять и против зомби и скелетов плох. Я думаю, что секиру тебе надо взять, но ты не спеши — посмотри еще, вот пока броню примерь.

Дорн вытащил из угла кожаный панцирь с юбкой и наплечниками, пару стальных поножей и наручей, кожаные перчатки — и поставил все на прилавок. Потом снял со стены открытый бацинет с круглыми отверстиями напротив предполагаемых ушей.

— Вот примерь — не сам все, конечно, делал, с кожей я работаю плохо, — но защита хорошей будет.

Я грустно посмотрел на кучи стальных кольчуг, панцирей и вздохнул.

— Зря вздыхаешь. Для тебя главное — скрытность, а в железе уметь ходить надо, чтоб шума не было. Да и нет ничего подходящего под тебя. Когда еще готово будет? Давай помогу все примерить, а заодно и подгоню.

А ведь он прав. Представив себя, закованного в рыцарский доспех, лязгающего как мешок с консервами, пробирающимся по коридорам погани, я усмехнулся. И начал с помощью Дорна надевать сбрую. Сначала Дорн повязал мне на шею небольшой шарф, по-моему, из шелка. Потом надел что-то вроде широкого кожаного воротника, доходящего сверху до челюсти, а снизу, сильно расширяясь у плеч, до подключичной впадины. Затянул два тонких ремешка, подергал. Воротник плотно прижался к шее и трапециевидным мышцам.

— Как, не жмет? Если туго, то скажи.

— Нет, не очень, как в парикмахерской.

— А это где?

— Далеко отсюда. Не принципиально, давай дальше.

Дорн усадил меня на скамейку.

— Наклони голову. Встань. Хорошо.

Панцирь представлял собой твердый кожаный жилет, закрывающий корпус, и был длиной чуть ниже пупка. Разрезанный по бокам, он соединялся сверху двумя полосками кожи и с боков ремнями. Дорн обошел вокруг и начал затягивать боковые ремни. Закончив, он посмотрел на меня.

— Повернись. Наклонись. Подними руки вверх, — командовал Дорн. — Все нормально, садись, сейчас будем подгонять наплечники.

Взяв из небольшой кучи снаряжения два кожаных наплечника, он стал прикладывать их ко мне. Что-то не понравилось. Отойдя, он взял другие и тоже начал их примерять.

— Не вертись, — сказал мне кузнец, когда я попытался посмотреть на его занятие.

Посижу спокойно.

— Вроде так будет нормально, — пробурчал Дорн. — Снимай панцирь — сможешь сам?

— Смогу, — я начал расстегивать боковые ремни, — а зачем?

— Как зачем? Наплечники к нему приделывать.

— А разве они не идут вместе с панцирем в комплекте?

Дорн посмотрел на меня как на идиота.

— Влад, из какой дыры ты вылез? Если оружие можно брать готовое, то хорошие доспехи изготавливаются или подгоняются по фигуре. Не дай Создатель, чтобы броня болталась на тебе или, еще хуже, мала и неудобна. В бою нет мелочей. Все, что я продаю, подгоняется или здесь, или кузнецом покупателя точно по его фигуре. Учитывается рост, объем, ширина плеч, длина рук и ног, их толщина и так далее. Дело это небыстрое, особенно когда работаешь с железом. Давай быстрей сюда.